虽然我不认为我有资格深入分析天主教的神学和实践，有三十多年没有参与那个教会，我从小是天主教徒，经历了梵蒂冈第二届大公会议的改变，直到上大学，得救成了一个福音派基督徒。自从我离开之后，天主教今天也许已经变得更好。我知道目前天主教与全世界的基督徒更融合，虽然我不知道天主教今天是不是更了解圣经所教的。
在我看来，天主教是一个极端机构化版本的基督教，因此，存在许多缺陷。（另见机构化教会的短处。）其教会学更多地采用利未祭司模式，而不是新约模式。因为这个原因，天主教本身就带着律法主义陷阱，而这正是被耶稣和他的使徒们批判的。天主教里有一个神职人员与俗人间的精英主义分裂，这在新教教会里也在某种程度上存在，但在天主教里更为严重。的确，在与一个天主教精英主义捍卫者的讨论中，他说：“在一个普通天主教徒与一个在他们的信里受过教育的人之间有很大的不同。”当然，他是说“普通的天主教徒”是没有在他们的信里受过教育的。为什么普通的福音派基督徒在他们的信里受过更多的教育，比“普通的天主教徒”对圣经有更多的知识呢？
可以说，天主教神父在历史上的不同时间里与耶稣时代的那些寻求杀害耶稣的祭司和法利赛人没有多大区别。当然就像法利赛人一样，他们缺乏谦卑。天主教精英不接受批评。比如考虑耶稣在马太福音第二十三章是如何对他们说话的，其中他说到：“也不要称呼地上的人为父，因为只有一位是你们的父，就是在天上的父。”【马太福音 23:9】耶稣反对使用精英主义的头衔。然而天主教神父们不但采用了“神父”的称号，甚至将其大写为“某某神父”。他们还穿上宗教服饰，以把他们自己和普通天主教徒区别开来。普通天主教徒通常不知道天主教说的是什么，因为他们不应该知道。有多少天主教徒实际上读过梵蒂冈第二届大公会议的文件？在梵蒂冈第二届大公会议之前，甚至弥撒都是用拉丁文讲的，普通天主教徒不读圣经，更不用说查经。那是神父做的事。不允许他们解释圣经。应该让教会为他们做这件事。既然不让他们解释圣经，他们干麻要读圣经呢？在我看来，天主教教会的教导很模糊。我记得作了很多年的天主教徒，虔诚地去弥撒，如果有谁问我一个人究竟要做什么才能进天堂，我真的答不上来。我的经验是，教会甚至不倾向于谈论这样的主题。
我的一个朋友从天主教改信基督教，他母亲还仍然是天主教徒，一个天主教神父告诉他母亲，因为她儿子离开了天主教教会，她将进地狱。我猜那个神父的想法来自：“然而，女人若常存信心、爱心，又圣洁自守，就必在生产上得救。”【提摩太前书 2:15】所以因为我的朋友没有在天主教信仰里自守，他母亲就被看作是失去了。我不知道那是不是天主教的官方立场。事实上，我怀疑那个神父是不是知道，因为天主教神学是这么模糊。
最近我与一个代表天主教宗教精英发言的天主教徒讨论。他对他们那类人膨胀的看法，和对非天主教基督徒的蔑视是显而易见的。忽略他的贬损言论，我更新了这篇文章以回应他的一些观点。他用“教会”这个词不是来表示所有基督徒，甚至不是所有天主教徒，而只是专指天主教教会里的宗教精英。
对比圣经说的信和他主张的天主教信仰，我要说圣经说的信是相信圣经所说的是真的，不是因为那是圣经说的，而是因为圣经说的令人信服。与此相反，天主教的信相信天主教教会的教导只是因为天主教教会是那样教的。
在与他的讨论中，我提到比如保罗的书信就是写来让普通基督徒明白和应用的。他以宗教精英的方式，反对这样的想法，说保罗主要是写给教会领袖的。当然，如果你实际读一读新约书信，就会发现事实与此正好相反。只有保罗给提摩太和提多的信可以这样描述，但这就是将圣经从公众手中移走的企图。
但更重要的是，天主教高层相信只有他们有权决定什么是神的道。他试图淡化圣经在造就使人得救的信中的作用，这样他就可以夸大人造的天主教教条来取代圣经的位置，他说：“圣经上没有说基督徒的信是完全基于一本书。”他的理由是人不能只靠读圣经和信得救。他们必须由天主教教会给他们解释圣经的意思，否则就不能造就使人得救的信。与此相反，圣经说：“可见，信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。”【罗马书 10:17】道是什么呢？“你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。”【罗马书 10:9】虽然天主教教会也许会不同意，但那是圣经说的。
天主教的观点认为“信”的构成多年来一直在通过天主教会不断演化。与此相反，圣经说：“亲爱的弟兄啊，我想尽心写信给你们，论我们同得救恩的时候，就不得不写信劝你们，要为从前一次交付圣徒的真道竭力地争辩。”【犹大书 1:3】构成信的真道已经被一次交付给圣徒，我们可以在圣经里读到。天主教试图篡改这个信。犹大接着说：“因为有些人偷着进来，就是自古被定受刑罚的，是不虔诚的，将我们神的恩变作放纵情欲的机会，并且不认独一的主宰，我们（“我们”或作“和我们”）主耶稣基督。”【犹大书 1:4】天主教把福音变作一个不是福音的东西。
关于保罗的书信，他说：“保罗并不认为那些信是圣经。”让我们现在把那个观点与保罗实际说的比较一下：
“保罗和巴拿巴放胆说：‘神的道先讲给你们原是应当的；只因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，我们就转向外邦人去。’”【使徒行传 13:46】
注意保罗已经知道神的道是什么，而且他正在传神的道。
“为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传，神的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。”【帖撒罗尼迦前书 2:13】
保罗相信他的话就是神的道。
“我照神为你们所赐我的职分作了教会的执事，要把神的道理传得全备。”【歌罗西书 1:25】
彼得也承认保罗所写得是圣经。
“他（保罗）一切的信上，也都是讲论这事。信中有些难明白的，那无学问不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。”【彼得后书 3:16】
现在天主教精英要求他们的解释不受到检验，而被视为绝对正确。但对于这样一个主张圣经是怎么说的呢？甚至保罗都认为检验他写的东西为贤。
“这地方的人，贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。”【使徒行传 17:11】
虽然天主教精英提出没有根据的观点，说只有他们对圣经的解释才是合法的，但很多我们普通的基督徒发现不但他们的态度不符合圣经所讲的，而且他们的解释与圣经里所说的也不一致。如果他们的解释应该被当作绝对正确的神的道，为什么甚至他们的圣经也以一封第一世纪的书信，也就是启示录，结尾呢？解释和其他命题，比如关于马利亚的假设和她的完美无罪甚至不在天主教的圣经里。
你们天主教精英听着。听一听主通过保罗说的：
“神的道理岂是从你们出来吗？岂是单临到你们吗？若有人以为自己是先知，或是属灵的，就该知道我所写给你们的是主的命令。” 【哥林多前书 14:36-37】
所有这些听上去像是保罗不知道他说的是神的道吗？
天主教精英还对我说：“圣经不是必要的。”嗯，看起来大多数天主教徒都清楚地收到了这个信息。他们有多少人认为圣经是必要的呢？
公元1229年图卢兹会议颁布的法令：“我们还禁止俗人拥有旧约和新约；但我们最严厉地禁止他们拥有这些书的译本。”
公元1234年塔拉戈纳会议裁决：“无人能拥有罗曼语（通俗拉丁语衍生出来的现代语族）的旧约和新约，如果任何人拥有它们必须在这个法令的八日之内将其上交给当地的主教，加以焚烧……”
还有，最值得注意的是：
特利腾会议（公元1545-1564年）把圣经列在它的禁书单上（！！！），禁止任何没有罗马天主教主教或审判官所发执照的人读圣经。“任何人若胆敢阅读或保留那本书，没有执照，将不得赦免，直到他将其上交给他的地方官员。”
当我在大学得救时，我读了新约。新约似乎与天主教所教的完全不同。一件让我印象深刻事就是所有这些关于马利亚的东西是怎么回事？从罗马书到启示录没有任何地方提到马利亚。在福音书和使徒行传里有几处提到马利亚，但没有关于教义的教导，也没有天主教马利亚学的教条。天主教教会把马利亚当作很重要。他们实际上把她当作一个女神。圣经并没有说她有这么重要。
比如，天主教关于马利亚的一个教义是，她自己生来是没有原罪的，甚至在她的一生中也没有罪。这与很多经文相反，比如：“除了神一位之外，再没有良善的。”【马可福音 10:18b】“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，”【罗马书 3:22】“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。”【传道书 7:20】他们的教义不是基于圣经，而是通过推理。他们认为如果耶稣的母亲是个罪人，那么他就不可能生来无罪。但事实上圣经表明神可以毫无问题地住在有罪的器皿里。因为神住在我们里面，而我们是因信称义的罪人。我们的身体是圣灵的殿：“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从神而来，住在你们里头的。”【哥林多前书 6:19a】但让我们按照天主教的这个思路。如果马利亚是无罪的，那么她的母亲“从逻辑上讲”就必须也是无罪的，如果我们作出天主教的这个假设，罪人不能生无罪的人。但等一等，那就意味着马利亚的外婆，曾外婆，直到夏娃都必须是无罪的。那么父亲呢？当然，耶稣的父亲是神，但马利亚的父亲却不是，还有她的祖父，曾祖父，等等。所以用天主教的逻辑，因为胚胎由精子和卵子组成，只有精子和卵子都无罪，胚胎才能无罪，又要一直追溯到亚当。所以天主教的思路要我们相信亚当和夏娃这条线上的罪从来就不是问题，因为罪从来就没有进入世界。
大多数天主教徒不知道圣经似乎表明马利亚在生了耶稣之后把自己的贞操给了约瑟。“约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐，把妻子娶过来。只是没有和她同房，等她生了儿子（有古卷作“等她生了头胎的儿子”），就给他起名叫耶稣。”【马太福音 1:24-25】约瑟受吩咐，把马利亚娶过来作妻子。如果他们没有圆房，马利亚就不是他的妻子。虽然犹太人在圆房之前有订婚期，其间他们被称为丈夫和妻子，但那是假定两个人将成为一体，也就是说，他们将同房。注意在耶稣出生之前，路加福音说马利亚是约瑟的所聘之妻，意思是约瑟承诺要娶马利亚为妻：“要和他所聘之妻马利亚，一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。”【路加福音 2:5】因为当时他们还没有圆房。注意耶稣在【马太福音 19:5】里是如何定义婚姻的：“因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”【马太福音 19:5b】如果他们从未成为一体，也就是说他们从未同房，他们就从未合法结婚。的确，为什么需要约瑟与马利亚结婚呢？天使暗示的关于童女怀孕生子的预言，即使马利亚不结婚也能得到应验。但关于结婚的命令中包含了圆房的命令。所以“等她生了儿子”应该在正常意义上解释，表明从那时起，他们开始同房。天主教说马利亚和约瑟在什么时候成为一体？他们说马利亚和约瑟从未成为一体。所以，他们从未在圣经的意义上像耶稣教导的那样结婚。
与此相反，这是一个天主教神学家给我写的：
“因为犹太人的文化，这意味着约瑟承认是耶稣亲生父亲身份。因为如果他拒绝这样做他就是在说他不接受耶稣是他的亲生儿子，虽然他接受耶稣是他的合法儿子。通过拒绝与马利亚圆房，他符合了犹太律法的规定。在耶稣出生之前不与马利亚圆房，他就是在原则上承认之后他也不能与马利亚圆房。一个被发现怀了不是她丈夫的孩子的女人永远不能与她丈夫同房，也不能与使她怀孕的人同房。（事实上，通奸被抓的女人要受到惩罚。）按照犹太人律法，因为马利亚在没有与约瑟圆房之前就怀了孩子，她就永远不能与约瑟同房。他可以娶她为妻，但不能与她有亲密关系。如过马利亚在生了耶稣之后又生了孩子，按照律法，她将被用石头打死。如果约瑟说那些孩子是他亲生的，那么他也要被用石头打死。”
这完全是假的！他说的是哪条犹太律法？没有这样一条律法。律法表明在这种情况下最轻的是离婚（约瑟在天使出现前考虑了这么做），而最重的是死刑。但在犹太律法下，惩罚肯定不是强迫与这个女人结婚，而且永远不能同房。这完全是天主教捏造的。如果她有了其他孩子就要被石头打死，这是多么蠢！不但如此，约瑟也要被石头打死！摩西律法从来没说过这样的事。
关于耶稣，经上还说：“这不是木匠的儿子吗？他母亲不是叫马利亚吗？他弟兄们不是叫雅各、约西（有古卷作“约瑟”）、西门、犹大吗？他妹妹们不是都在我们这里吗？这人从哪里有这一切的事呢？”【马太福音 13:55-56】
天主教教会也从来不教有一次马利亚以为耶稣癫狂了。“耶稣进了一个屋子，众人又聚集，甚至他连饭也顾不得吃。耶稣的亲属听见，就出来要拉住他，因为他们说他癫狂了。”【马可福音 3:20-21】然后如果我们继续到第31节，当他们到了时，经上说：“当下，耶稣的母亲和弟兄来站在外边，打发人去叫他。有许多人在耶稣周围坐着，他们就告诉他说：‘看哪，你母亲和你弟兄在外边找你。’耶稣回答说：‘谁是我的母亲？谁是我的弟兄？’就四面观看那周围坐着的人，说：‘看哪，我的母亲，我的弟兄。凡遵行神旨意的人，就是我的弟兄姐妹和母亲了。’”【马可福音 3:31-35】现在我们明白耶稣的意思。因为在那个时刻，他母亲和弟兄没有遵行神的旨意，他们想把耶稣从他的事奉中拉走。我们在约翰福音第七章里看到进一步的证据，他的弟兄鄙视他。这是一种斥责，对马利亚的羞辱，因为她来干涉耶稣的使命。耶稣在这里说谁是他的“母亲”？他把目光从马利亚身上移开，看向那些坐在他周围的人，把她们看作是他的母亲。我们至少可以从这看出，耶稣没有把他母亲马利亚看得那么重要。当然没有像天主教教会那样把她看作是一位女神。在这样的事件里，当她没有遵行神的旨意时，她就没什么大不了的。鉴于她在这里的行为，基督甚至不承认她是母亲，直到她悔改。
耶稣接着说：“凡遵行神旨意的人，就是我的弟兄姐妹和母亲了。”【马可福音 3:35】这引出了共同家庭成员的概念——直系亲属。问题在于与耶稣的亲密程度。我不把这读成：“凡遵行神旨意的人，就是我远房的堂弟兄姐妹。”我把这读成一个人的直系亲属，在同一家庭长大的家庭成员。
天主教为他们对马利亚的偶像崇拜可能给出的一个理由是她因为怀了弥赛亚是“有福的”这个事实。
“以利沙伯一听马利亚问安，所怀的胎就在腹里跳动，以利沙伯且被圣灵充满。”【路加福音 1:41】
“从今以后，万代要称我有福。”【路加福音 1:48b】
但耶稣说到很多人有福，然而天主教却没有那样崇拜他们。
“你们贫穷的人有福了，”【路加福音 6:20b】
“你们饥饿的人有福了，”【路加福音 6:21a】
“你们哀哭的人有福了，”【路加福音 6:21c】
“人为人子恨恶你们，拒绝你们，辱骂你们，弃掉你们的名，以为是恶，你们就有福了。”【路加福音 6:22】
“你们若为基督的名受辱骂，便是有福的，”【彼得前书 4:14a】
但对比耶稣对马利亚是有福的这个说法的回答。
“耶稣正说这话的时候，众人中间，有一个女人大声说：‘怀你胎的和乳养你的有福了。’耶稣说：‘是，却还不如听神之道而遵守的人有福。’” 【路加福音 11:27-28】
耶稣将其与听神之道而遵守的人的福比较，耶稣不认为他母亲怀他是多大的福，跟随他的人也如此。因为新约书信的作者们很少说到马利亚。
我将进一步提到，天主教向死人祷告是装神弄鬼，是违背圣经的。通过他们的玫瑰经祷告，他们向一个已经去世的女人马利亚祷告，这是他们装神弄鬼的一个主要例子。咨询死人的过阴也是一个例子。“你们中间不可有人使儿女经火，也不可有占卜的、观兆的、用法术的、行邪术的、用迷术的、交鬼的、行巫术的、过阴的。”【申命记 18:10-11】然而天主教交鬼的人声称看到了马利亚的异象，马利亚对他们说话，吩咐他们诸如玫瑰经祷告和给她建庙之类的事，按照他们通灵术的做法，他们还声称这个已死的女人预言神将把俄罗斯献给她。她是天主教的女神。如果他们需要指引找到他们失去的东西，他们就向管失物的圣徒圣安东尼祷告。的确，天主教的圣徒名单读起来有点像中国的灶神、财神……。这些圣徒不得不是无所不在“神”，否则他们就无法回答所有天主教徒向他们的祷告。
天主教徒给他们向死人说话的行为找理由说那些人其实没有死，而那些人的肉身确实已经死了。但因为他们的灵仍然活着，天主教徒觉得向他们祷告是有理的。但除了违背【申命记 18:10-11】的原则之外，新约里没有任何向死去的圣徒祷告的教导或例子。有些人提出变象的事。但耶稣是死人并活人的主，因此这不适用于他。再者，考虑路加福音第十六章里耶稣在财主与拉撒路的故事里是如何描述人死后的状态的。拉撒路与这个世界有联系吗？他能听见这个世界的人向他祷告吗？不能。他必须从死里复活才行。
很多天主教徒把马利亚看作是“天后”。
“她已被神任命为天后和地后”，教皇庇护九世，1854年。
是的，圣经的确提到“天后”。拜马利亚的人就像耶利米说到的那些人：“孩子捡柴，父亲烧火，妇女抟面作饼，献给天后，又向别神浇奠祭，惹我发怒。”【耶利米书 7:18】
教皇本笃十五世，1918年：“马利亚与基督一同受苦，在基督死的时候几乎与他同死，因此可以说她与基督救赎了人类。”
教皇庇护十一世，1923年：“这个多受痛苦的童女与耶稣分担了救赎工。”
教皇良十三世，1891年：“凡能接近基督的人，无一不是通过基督的母亲。”
阿斯蒂的主教：“救赎主给他圣洁的母亲，世界的共同救赎者，独特的特权。”
加里波利的主教：“神的儿子，从她，救赎了人类：她与他一起，她自己是共同救赎者。”
教皇若望保禄二世：“民兵成员资格意味着对神的国和对灵魂通过的完美无瑕的马利亚得救的完全奉献。”
教皇本笃十五世：“可以公平地说，基督，她自己救赎了人类。”
圣徒杰曼努斯：“无人不是通过马利亚得救的。”
教皇庇护九世：“我们得救是基于圣童贞女……”
这引出了天主教拜偶象的问题。当然，他们不认为那是在拜偶象，但我记得天主教教会的一个仪式里，他们搞来一个六英尺高的十架苦像，天主教徒们排着队亲吻偶象的脚。天主教徒们向雕像和宗教饰品祷告。为什么一个年多的烤奶酪三明治能在亿贝上卖出两万八千美元？因为据称这个三明治有圣童贞女马利亚的像。
这是他们实际承认做的事。我在一个天主教论坛上问这个问题，每个人都承认他们就是这么做的。事实上，他们甚至提供了一个天主教广播电台的链接，承认并指示如何做。
天主教的“圣餐饼”是他们在圣餐上用的威化饼。他们亲手制做，作为仪式的一部分，众人说：“请接受我们亲手制做的奉献”。神父继续这个仪式，说一些神秘的话，把主耶稣基督，天地的创造者，变成一块他们敬拜的饼。他们说，他们敬拜这个饼的理由是，“圣餐饼是耶稣”。这是他们告诉我的。这使我想起以赛亚嘲笑偶像说：
13 木匠拉线，用笔划出样子，用刨子刨成形状，用圆尺划了模样，仿照人的体态，做成人形，好住在房屋中。
14 他砍伐香柏树，又取柞（或作“青桐”）树和橡树，在树林中选定了一棵。他栽种松树，得雨长养，
15 这树，人可用以烧火；他自己取些烤火，又烧着烤饼。而且做神像跪拜，做雕刻的偶像向它叩拜。
16 他把一分烧在火中，把一分烤肉吃饱。自己烤火说：“啊哈！我暖和了；我见火了。”
17 他用剩下的作了一神，就是雕刻的偶像；他向这偶像俯伏叩拜，祷告它说：“求你拯救我；因你是我的神。”
18 他们不知道，也不思想；因为耶和华闭住他们的眼不能看见，塞住他们的心不能明白。
19 谁心里也不醒悟，也没有知识，没有聪明，能说：“我曾拿一分在火中烧了，在炭火上烤过饼，我也烤过肉吃。这剩下的，我岂要作可憎的物吗？我岂可向木𣎴子叩拜呢？”
20 他以灰为食，心中昏迷，使他偏邪，他不能自救，也不能说：“我右手中岂不是有虚谎吗？”【以赛亚书 44:13-20】
撒但向耶稣提议说：“你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。”【马太福音 4:9b】对此，耶稣回答到：“撒但退去吧（“撒但”就是“抵挡”的意思，乃魔鬼的别名。）。因为经上记着说：‘当拜主你的神，单要事奉他。’”【马太福音 4:10b】对于那些试图让基督徒拜偶像的人，这应该是我们的回答。在作天主教徒时，我曾把一个十架苦像挂在墙上。在我得救时，我把它取下，砸成碎片，扔了出去。关于拜“圣物”，耶稣在约翰福音第三章里提到摩西在【民数记 21:8-9】里按照神的吩咐制了一条铜蛇，挂在杆子上，耶稣将此作为他将死在十字架上的象征。然而，希西家没有拜铜蛇，他“打碎摩西所造的铜蛇，因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香。”【列王记下 18:4b】在说到他的行为时，圣经说：“希西家行耶和华眼中看为正的事，”【列王记下 18:3a】让天主教徒们留意这个警告：“他们的偶像是金的，银的，是人手所造的。有口却不能言，有眼却不能看，有耳却不能听，有鼻却不能闻，有手却不能摸，有脚却不能走，有喉咙也不能出声。造他的要和他一样。凡靠他的也要如此。”【诗篇 115:4-8】因为我们敬拜什么，就会和敬拜的一样。
关于为了得到帮助和指引向死人祷告，经上写到：“你们中间不可有人使儿女经火，也不可有占卜的、观兆的、用法术的、行邪术的、用迷术的、交鬼的、行巫术的、过阴的。”【申命记 18:10-11】我们祷告的对象应该是神，用一个死去的女人或其他死去的圣徒取而代之，是在装神弄鬼。“因为只有一位神，在神和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。”【提摩太前书 2:5】圣经里也没有任何向死去的圣徒祷告的例子。
关于拜天使，使徒约翰自己就曾两次这么做被纠正：
“天使吩咐我说：‘你要写上：“凡被请赴羔羊之婚筵的有福了！”’又对我说：‘这是神真实的话。’我就俯伏在他脚前要拜他。他说：‘千万不可！我和你，并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作仆人的。你要敬拜神！’”【启示录 19:9-10a】“这些事是我约翰所听见，所看见的。我既听见，看见了，就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。他对我说：‘千万不可！我与你和你的弟兄众先知，并那些守这书上言语的人，同是作仆人的。你要敬拜神！’”【启示录 22:8-9】
天主教徒也许会否认他们拜天使。彼得对拜圣徒也给了类似的指示：
“彼得一进去，哥尼流就迎接他，俯伏在他脚前拜他。彼得却拉他说：‘你起来，我也是人。’”【使徒行传 10:24-25】
天主教给出的关于“敬奉”圣徒（他们这么称这种做法）的标准理由是可以用哥尼流这里的做法来对待圣徒，彼得指出这样的做法是不妥的。那么这些天主教神父是谁，告诉基督徒这样做呢？虽然教皇让人们向他鞠躬，亲吻他的戒指，彼得不会容忍这样的事。然而天主教徒会跪拜像彼得和马利亚这样的圣徒的雕像。怎么回事？他们荣耀圣徒的想法就像中国人拜祖先。天主教徒敬拜神和他们“敬奉”圣徒之间基本没有什么区别。
但天主教不允许普通的天主教徒自己判断如何应用圣经。天主教不允许普通的天主教徒与教会权威有异议。普通的天主教徒盲目地让瞎子给他们领路。
有几个败坏的效果通常是机构化基督教的特征。但这种效果在极端机构化版本的基督教尤为显著，比如天主教和东正教教会。
机构化精英中的势利宗教精英态度本身就是这样一个效果。还有其它几个是注重形式而非功能，注重宗教仪式而不是在灵里的敬拜，注重程序而不是人，在这里是把钱浪费在华丽的建筑上，而不是解决人的实际需要。
新约里的基督徒不注重这样的事，甚至主要在家里聚会，基督徒的聚集就是“教会”，我们可以将错把建筑物当作“教会”这个错误归功于天主教。天主教为了把资源用在穷人和有需之人之外，为宗教精英之类修筑华丽的住所，就说这样做是为了事奉基督。
我前面提到的那个天主教精英说，这甚至不是一个选择，而是“主命令我们修筑精心设计的敬拜场所。”他们声称这是基于列王记上第六、七、八章关于在耶路撒冷建造耶和华的殿。他们还进一步为此找理由说：“我们建造我们美丽的教会因为我们的王基督住在教会里，在被祝福的圣餐饼里。”注意我在前面提到，他用“教会”这个词来指建筑物，而不是指人。似乎他认为基督住在一块饼里，而饼在建筑物里，但他显然不认为基督住在基督徒里。圣经说：“创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿，”【使徒行传 17:24】他们没有意识到虽然神让他们建造神的殿，但耶路撒冷的那个殿是唯一一座此类建筑。这是为旧约，为犹太人的，不是为基督徒的。耶稣告诉约翰福音第四章的撒玛利亚妇人关于建筑物和纪念碑和“敬拜的地方”正在发生的转移，耶稣说：“时候将到，你们拜父，也不在这山上，也不在耶路撒冷。你们所拜的，你们不知道。我们所拜的，我们知道。因为救恩是从犹太人出来的。时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。神是个灵（或无“个”字），所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。”【约翰福音 4:21b-24】神要的似乎不是天主教精英这样的人拜他。保罗还进一不写到：“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从神而来，住在你们里头的。”【哥林多前书 6:19a】“岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头吗？若有人毁坏神的殿，神必要毁坏那人；因为神的殿是圣的，这殿就是你们。” 【哥林多前书 3:16-17】但天主教显然忽略了这个概念。然而他们引用马太福音第二十六章里关于女人为耶稣的安葬，把香膏浇在耶稣头上的事来为他们把钱浪费在华丽的建筑上找借口。对于他们来说，建筑物就是教会。用华丽的设计膏抹建筑物就是在膏抹基督。但对于我们其他实际上读了圣经的人来说，我们看到使徒们没有把他们自己“浇”在建造建筑物上，而是把他们自己浇在基督徒中。“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”【歌罗西书 1:24】
虽然天主教徒也许以为天主教是符合圣经的，但事实上天主教大多是由圣经之后，人的传统驱使，其中大部分与圣经本身相反，如我在这篇文章里指出的。关于几个这样的传统，我要像耶稣那样对他们说：“这就是你们承接遗传，废了神的道。你们还做许多这样的事。”【马可福音 7:13】而那正是宗教改革的主要原因。天主教觉得事情被“承接遗传”证实了这些传统。但事实上耶稣说的正是那些被“承接遗传”下来的事情废了神的道。天主教严重偏离了符合圣经的基督教，为此，教皇最近从某种程度上道了歉。但宗教改革走得还不够远。宗教改革花了好几代筛掉天主教神学的酵，但我们仍然能在几种版本的新教里发现其痕迹。
就像东正教一样，天主教也试图指着其圣经之后的历史验续性，来为他们版本的基督教的合法性辨解，声称新教神学直到公元1500年间才开始。但首先，天主教的历史没有什么值得骄傲的。直到最近，天主教的历史都与把基督钉十字架和逼迫基督徒的宗教精英相似。事实上，同样那些犹太宗教领袖也可以用同样的理由说，他们版本的犹太教具有历史验续性，你可以说，相对于他们，耶稣有点像是一个“新教”。就像基督教从犹太教出来一样，新教从天主教出来。基督教是真正属灵的犹太教，新教是比天主教更符合圣经的基督教形式。犹太教偏离了轨道，天主教也偏离了轨道。
谁是天主教教会的头？我想，绝大多数的天主教徒会回答说：“教皇”。（尽管教会的领导人会否认那种言辞，那你认为普通天主教徒是从哪里得到这种印象的？）但【以弗所书 5:23】和【歌罗西书 1:18】说：“基督是教会的头。”设立一个教皇权威这个概念的本身就是不符合圣经的。虽然他们声称教皇是彼得的继任者，但他们读过使徒行传吗？彼得的行为举止不像一个教皇。新约教会里也没有天主教里的那种等级结构。【马太福音 16:19】里提到彼得被赐予天国的钥匙，把天国的门为犹太人、撒玛利亚人和外邦人打开。使徒行传第二章里，彼得在五旬节上向犹太人传福音，为他们打开天国的门；又在使徒行传第八章里，为撒玛利亚人打开天国的门；在使徒行传第十章里为外邦人哥尼流打开天国的门。但在向所有这些人群传福音，为他们打开天国的门之后，钥匙就不再发挥作用了。因此我们在使徒行传里读到，彼得的角色变得没那么重要，主用保罗在外邦人里建立教会，而彼得大部分时间待在耶路撒冷。注意保罗多加拉太人说：“反倒看见了主托我传福音给那未受割礼的人，正如托彼得传福音给那受割礼的人。（那感动彼得，叫他为受割礼之人作使徒的，也感动我，叫我为外邦人作使徒。）”【加拉太书 2:7-8】不但使徒行传大部分是关于保罗的事奉，而且新约书信也大部分是保罗写的，彼得只写了两封，其中一封是写给犹太人基督徒的。彼得也没有督导保罗的事奉。事实上有一次保罗当面抵挡了彼得。（见加拉太书第二章。）所谓“教皇的绝对正确性”就此终结。
教皇权威结构与耶稣树立的榜样相反。耶稣选择的是哪种使徒？他没有选择那些顶着宗教头衔，穿着宗教服饰，担任宗教职务的人。他选择普通的人，那些人甚至被宗教精英们鄙视。还有，在保罗见以弗所教会的长老时，他不是说：“我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手，常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道，应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’”【使徒行传 20:33-35】但天主教里的宗教领袖们没有遵循这个榜样。他们为他们的事奉得到报酬。
宗教领袖不能结婚又是怎么回事？天主教的神父和修女不能结婚。虽然保罗在罗马书第七章里提倡保持单身，帮助人们摆脱不必要的干扰，但那只是一个选择，不是领导位置所必须的。很多天主教徒似乎不知道使徒彼得自己是结了婚的。“耶稣到了彼得家里，见彼得的岳母害热病躺着。”【马太福音 8:14】“难道我们没有权柄娶信主的姊妹为妻，带着一同往来，仿佛其余的使徒和主的弟兄，并矶法（彼得）一样吗？”【哥林多前书 9:5】还有，提摩太前书说：“‘人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。’这话是可信的。作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；”【提摩太前书 3:1-2】但已婚的人不能在天主教教会担任这些职位。
如我们在前面提到：“因为只有一位神，在神和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。”【提摩太前书 2:5】神父们篡夺神的权威，声称他们有开脱人的罪的权柄。普通的天主教徒被教导说为了他们的罪得到宽恕，他们必须向神父供认他们的罪，然后神父可以宽恕他们的罪。他们是从用精英主义来解释约翰福音的一节经文得到这个说法的：“你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。”【约翰福音 20:23】但这个概念其实适用于所有基督徒，不只是使徒。（另见圣经说的饶恕。）
天主教认为单独向一个天主教神父忏悔是得救的一项要求。这个教义就把所有非天主教基督徒排斥在拯救之外。
第十四次会议，关于至圣忏悔圣事的教规：“任何人否认忏悔圣事是由神的律法设立的或得救所必须的；或说天主教教会从一开始就遵守，现在仍然遵守的，密秘地向一个神父单独忏悔的方式，与制度和基督的命令不一致，是人设计的，让他成为诅咒。”（关于至圣忏悔圣事的教规，教规第七卷）。特利腾会议。
天主教拒绝圣经关于罪的饶恕的概念，并用忏悔系统取而代之。
第十四次会议，关于至圣忏悔圣事的教规：“如果任何人说神总是饶恕全部惩罚和罪责，忏悔者只要信基督为他们承受了惩罚，让他成为诅咒。”（关于至圣忏悔圣事的教规，教规第八卷）。特利腾会议。
天主教教导忏悔。圣经教导悔改。悔改是态度和行为的改变，离开罪。忏悔是神父在一个人忏悔之后宽恕他，比如神父告诉你之后做什么才能彻底宽恕你的罪，他们称之为“令人满足”——也就是跪在坛边，说若干遍“万福马利亚”和若干遍“我们的父”，似乎这些话是魔法咒语一样。耶稣教导我们祷告不要用许多重复话。至于“满足”，神的满足是基督在十字架上的挽回工，而不是一些重复空洞的祷告。
天主教声称圣餐饼是肉身的基督。因此他们将其变成了偶像。“肉身的”基督与圣经不符。基督道成肉身，死去，复活了。之后，他升到天上，在第二次到来之前，他不会以肉身回来。把圣餐饼当作基督来拜是拜偶像。
圣经还说：“你们不要被那诸般怪异的教训勾引了去。因为人心靠恩得坚固才是好的，并不是靠饮食。那在饮食上专心的从来没有得着益处。”【希伯来书 13:9】而天主教说吃这块被它们称为基督的饼对于一个人成为圣洁至关重要。
下面引自一个天主教网站。这个网站表明了天主教关于弥撒的立场。
圣体圣事作为祭
“弥撒圣祭不只是赞美和感恩的供物，或单单是记念十字架上所献的祭。它是为活人和死人献上的至高无上的祭，为罪的豁免和罪所招致的惩罚，作为对罪和其它需要的补偿。”
“在各各他，这个崇拜祭是血腥的，使基督的肉身死在十字架上，在弥撒上，同一个耶稣把自己献为祭，用一个不血腥的方式，因为他现在被荣耀了，永不朽坏，不再能遭受痛苦或自己肉身的死。”
“在弥撒上，同一个在各各他献上自己的耶稣基督，在坛上献上自己。”
或者，如果你想要天主教教会更正式的陈述，下面是公元1500年代，天主教教会在为反对新教改革举行的特利腾会议上的一些陈述。
第二十二次会议，关于弥撒的祭的教规：“如果任何人说在弥撒上献的真正的祭不是献给神的，或者所献的不是给我们吃的基督，让他成为诅咒。”（关于弥撒的祭的教规，教规第一卷）。第二十二次会议，关于弥撒的祭的教规：“如果任何人说弥撒的祭只是赞美和感恩的祭，或者只是为记念在十字架上献的祭，但不是一个赎罪祭；或只让接受它的人受益，而不是为活人和死人，为罪、惩罚、满足和其它需要献上，让他成为诅咒。”（关于弥撒的祭的教规，教规第三卷）。
第二章：弥撒的祭是为活人和死人的赎罪祭
因为在弥撒中庆祝的神圣的祭是以一种不血腥的方式被盛载和献祭，是曾经以血腥的方式将自己献在十字架祭坛上为祭基督，圣会议教导说真正的赎罪并有其效果，如果我们痛悔和忏悔，以真诚的心和正直的信，以敬畏和敬重，靠近神，<我们在及时的帮助里得到怜悯和恩惠。>[10]因为这个祭止息了主怒，主赐予忏悔和赦免的恩典和礼物，甚至对最严重的罪行和罪孽。因为献的祭是同一个，现在由祭司职任的和当时他自己在十字架上献上的，唯一不同的是献上的方式。那个血腥的祭所结的果子，通过这不血腥的祭得到了最丰厚的回报，这是很好理解的，到目前，后者没有以任何方式贬损前者。因此，按照使徒的传统，[11]这是正确献上的，不但是为有忠心的人的罪、惩罚、满足和其他任何需要，也为那些在基督里离去但还没有完全洁净的人。
更多特利腾会议的陈述，可见于特利腾会议仍在谴责圣经信徒。
耶稣的本意是用最后的晚餐记念他的死。最后的晚餐后来成了主的圣餐。经上写到：“我当日传给你们的，原是从主领受的，就是主耶稣被卖的那一夜，拿起饼来，祝谢了，就掰开，说：‘这是我的身体，为你们舍的（“舍”有古卷作“掰开”），你们应当如此行，为的是记念我。’饭后，也照样拿起杯来，说：‘这杯是用我的血所立的新约，你们每逢喝的时候，要如此行，为的是记念我。’你们每逢吃这饼，喝这杯，是表明主的死，直等到他来。”【哥林多前书 11:23-26】
圣餐饼被天主教把称作“eucharistia”，其本身并没有神奇的力量做什么。主的圣餐就应该像最后的晚餐那样记念基督的死，直到他的到来。但天主教将其变成一个神秘仪式，或利未式的献祭，神父在其中每周把基督钉一次十字架，把基督变成一块饼。参加的天主教徒领取当周他们那一份基督。下一周，他们又把基督重新钉十字架。（如果你参加天主教的弥撒，仔细听神父在主持仪式时说的话。虽然随着时间，神父说的在变化，各个教会也不同，我记得这是我从小长大的天主教教会里的原话：“接受我们亲手制做的奉献，作为对你的名的赞美和荣耀。”然而经上写到：“若是离弃道理，就不能叫他们重新懊悔了。因为他们把神的儿子重钉十字架，明明地羞辱他。”【希伯来书 6:6】但一个星期接着一个星期，他们把神的儿子一遍遍地重钉十字架。关于利未祭司，经上写到：“凡祭司天天站着事奉神，屡次献上一样的祭物，这祭物永不能除罪”【希伯来书 10:11】但关于基督，经上写到：“但基督献了一次永远的赎罪祭，就在神的右边坐下了。”【希伯来书 10:12】还有：“他不像那些大祭司，每日必须先为自己的罪，后为百姓的罪献祭，因为他只一次将自己献上，就把这事成全了。”【希伯来书 7:27】
在天主教里，“大罪”就是那些如果你不向一个天主教神父忏悔就要下地狱的罪。比如，如果你没参与圣餐，那就是一个大罪。这与圣经说的相反，圣经说：“因为神的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。”【罗马书 14:17】另一个大罪就是“无正当理由，在星期天错过弥撒或没有守圣日”。还有，“在指定的日子故意不禁食或戒酒”。知道吗，“要求非必要职业的雇员在星期天工作”，那也是一个大罪。他们的教规进一步规定：
天主教教规第十八条：任何人以禁欲主义为幌子，在星期天禁食，让他成为诅咒。
天主教教规第二十九条：基督徒不得犹太化在安息日休息，必须在那一天工作，而要守主日；而且，如果可能的话，在那一天作为基督徒休息。但如果他们被发现犹太化，让他们从基督成为诅咒。
令人吃惊！他们规定在安息日休息是罪。所以他们既给那些不守他们的圣日的人定罪，又给那些守安息日的人定罪。这与圣经相反：“所以不拘在饮食上，或节期、月朔、安息日，都不可让人论断你们。”【歌罗西书 2:16】还有：“有人看这日比那日强；有人看日日都是一样。只是各人心里要意见坚定。”【罗马书 14:5】
虽然在梵蒂冈第二届大公会议之后，天主教目前的普世主义氛围有一些积极方面，但他们在接受穆斯林的“神”，认为穆斯林也得救的方面走得太远。
“拯救的计划也包括那些承认造物主的人，首先，其中有穆斯林；这些人承认持有亚伯拉罕的信，与我们一起，他们崇拜唯一的，恩慈的神，在末日对人类的审判者。”天主教教会教义问答，第841段
但穆斯林并不持有亚伯拉罕的信，因为他们拒绝圣经说的基督，用伊斯兰教的假耶稣取而代之。接受伊斯兰教的天主教徒反映出他们要么对伊斯兰教无知，要么对圣经无知（另见伊斯兰教与圣经）。
关于其对在炼狱遭受痛苦的立场，我对天主教的立场和地方召会的炼狱神学有类似的反对意见。两者的立场相似，我已在别处提到。
对于在水里的洗礼，天主教持有墨守律法的观点，就像那帮奉割礼的人对待割礼一样。（加拉太书）他们拒绝所有其他基督徒，比如对洗礼的观点符合圣经的浸信派。
第七次会议，关于洗礼的教规：“如果任何人说所有教会的母亲和女主人，罗马教会没有关于洗礼圣事的真教义，让他成为诅咒。”（关于洗礼的教规，教规第三卷）。特利腾会议。
第七次会议，关于洗礼的教规：“如果任何人说受洗是可有可无的，让他成为诅咒。”（关于洗礼的教规，教规第五卷）。特利腾会议。
婴儿洗礼是不符合圣经的，虽然天主教、东正教，还有加尔文主义类的比如长老会都这么做。但事实上圣经表明信基督是受洗的先决条件。虽然我在还是婴儿时在天主教教会受了洗，但在查了圣经之后，我很清楚我应该作为信徒受洗。于是我接受了信徒的洗，这应该是基督徒实行的唯一洗礼。（另见关于洗礼的查经）。
第七次会议，关于洗礼的教规：“如果任何人说，因为孩子还没有信的行为，在受洗之后不能算在信徒之列，而且因为这个原因，在他们已经到了懂得判断的年龄后要重新受洗；或者在他们还没有信的时候应该先不要受洗，他们只应该在信的教会受洗，让他成为诅咒。”（关于洗礼的教规，教规第十三卷）。特利腾会议。
天主教拒绝单因信得救（sola fide 唯独信）。
特利腾会议的教规第九卷“如果任何人说罪人单因信称义，意思是不需要任何其它合作就能得到称义的恩典，他不需要以任何方式按照自己的意愿做好准备和处置自己，让他成为诅咒。”
天主教教导说，作工不只是称义所结的果子和迹象，而是称义的原因。
第六次会议，关于称义的教规：“如果任何人说称义不是通过义行保持和增加，而说那些义行只是称义所结的果子和迹象，但不使其增加，让他成为诅咒。”（关于称义的教规，教规第二十四卷）。特利腾会议。
天主教分解了所谓的“最初的救赎”和“最终的救赎”。他们声称只有“最初的救赎”是单凭信。以下译自他们在他们的教义问答中对关于“最终的救赎”这个主题的回答：
顺便说一下，有很多非天主教靠行为得救的教派持有与天主教相同的救赎论。他们都是新奉割礼的异端，可以像保罗说他们的先父，那邦奉割礼的人，那样说他们：“因为有偷着引进来的假弟兄，私下窥探我们在基督耶稣里的自由，要叫我们作奴仆。我们就是一刻的工夫也没有容让顺服他们，为要叫福音的真理仍存在你们中间。”【加拉太书 2:4-5】
天主教的旧约比新教用的圣经要多几本书。这并不是什么大不了的。天主教的旧约来自《七十士本》。《七十士本》是希伯来文旧约的希腊文译本，但有几本次经作为附录。然而希伯来文旧约没有这些书。新教旧约是今天犹太人认为是他们的圣经的希伯来文圣经，犹太人一致否认这些次经的正典地位。不过这些书不含太多教义。实际上，天主教徒反正也很少读他们的圣经。
当然是！说到底，圣经是在外人称呼那些称自己跟随基督的人这个上下文里使用“基督徒”这个词的。但一个基督徒究竟是否已经由神生，是否如耶稣在【约翰福音 5:24】说的那样，已经出死入生，则是另一码事。（另见约翰一书查经。）我把任何称自己跟随圣经里说的基督的人看作是主里的弟兄，除非有明显的迹象表明他不是。但在基督徒中，这种迹象究竟是什么，意见分歧却很大。
艾迪文
2012年7月更新
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