为什么神允许坏事发生在他的子民身上？灾难过后，这往往是浮现在脑海里的第一个问题。主掌管一切，但他是如何掌管的，有时会让我们感到困惑。圣经里的一本书，约伯记，就是这个问题浮出来的一个例子。约伯是一个比较好的人，甚至在神的眼里也是义人，却突然遭受各种苦难。虽然这些来自魔鬼之手，但约伯认识到，因为是神掌管一切，神一定允许了这些事的发生。约伯谦卑地承认：“他必杀我。我虽无指望，然而我在他面前还要辩明我所行的。” 【约伯记 13:15】“他的妻子对他说：‘你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧。’约伯却对她说：‘你说话像愚顽的妇人一样。嗳！难道我们从神手里得福，不也受祸吗？’在这一切的事上，约伯并不以口犯罪。”【约伯记 2:9-10】随着时间的推移，他的肉身也遭受了痛苦，虽然他从未怨讟神，但他的确疑问神在这件事上的公义。神后来纠正他说：“你岂可废弃我所拟定的。岂可定我有罪，好显自己为义吗？”【约伯记 40:8】那些怀疑的人，对神抱有怀疑态度。比如约伯没有意识到他所经受的其实是为了他的益处，以显示出他的品德。之后，神因为约伯的表现大大地赏赐了他，甚至回答了他在痛苦之中的祷告说：“惟愿我的言语现在写上，都记录在书上。用铁笔镌刻，用铅灌在磐石上，直存到永远。”【约伯记 19:23-24】因为神把他的话记录在圣经里。
我们还有蒙神所爱的大卫王说的话，他喊出：“我的神，我的神，为什么离弃我？为什么远离不救我？不听我唉哼的言语？” 【诗篇 22:1】神的儿子耶稣基督在十字架上宣告的也正是这些话，认同在他被钉十字架的一千多年前写的那首诗篇。如果我们继续读那首诗篇，我们注意到它的特征是在苦难之中有一个信靠神的灵。“但你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的（“宝座”或作“居所”）。我们的祖宗倚靠你。他们倚靠你，你便解救他们。他们哀求你，便蒙解救。他们倚靠你，就不羞愧。”【诗篇 22:3-5】事实上这章诗篇的最后十节都是很乐观的。
其实耶稣并不是绝望。因为他完全知道他即将到来的死的目的，在头一天晚上他还为之祷告，并在之前还与他的门徒说过。但这首诗篇主要是关于弥赛亚的，含有关于他的死的细节，指出耶稣就是弥赛亚。除此只外，我想，他还为那些不公受难的人提供了答案：他们应该继续相信神。如果神没有放过自己的儿子，神也不会放过我们其他这些人。事实上，新约的观点是，以信心忍受不公的苦难是美德，甚至能增强我们的信心。“所以，那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”【彼得前书 4:19】
遭受苦难背后的另一个可能的原因是管教。“你们与罪恶相争，还没有抵挡到流血的地步。你们又忘了那劝你们如同劝儿子的话说：‘我儿，你不可轻看主的管教，被他责备的时候，也不可灰心。因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。’你们所忍受的是神管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？”【希伯来书 12:4-7】就如父母养育儿女，管教有时是惩罚性的，为的是矫正；有时是预防性的，为的是警告。正如儿女在受到这些管教时信赖父母，我们在受到神的管教时也要相信神是为了我们好。“再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他；何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生吗？生身的父都是暂随己意管教我们；惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有分。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”【希伯来书 12:9-11】
例如，保罗写到：“弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。” 【哥林多后书 1:8-9】
然而，当我们考虑爱儿女的父母会不会让他们的儿女遭受神的儿女所受到的这种苦难或危险时，神作为“父母”的范例也许会受到非难。比如，神告诉亚伯拉罕去杀他的儿子。亚伯拉罕顺从了，虽然在最后时刻，神阻止了他。可是神让他的独生子耶稣遭受那种境况，直至痛苦羞辱地死去。尽管那是耶稣甘愿作出的牺牲，事先完全知道会发生什么。但无论如何，作为爱儿女的父亲，神是不是太残忍了？
我想如果我们把我们对这件事的的眼界放开，这个“父母”的范例仍然合适和一致，因为神的眼界远比世上的父亲的宽广，并且属灵的远大于属物的。因为属物的是暂时的，属灵的是永恒的。
比如从属世的角度看，死就是终结。但从属灵的角度看，死是通往新的开始的门。从属灵的角度看，人将永远活着。但按照命定，人在世上的生命将在某个时刻结束。那是人的存在的一部分。谁有权来决定那个时刻呢？那不是世上父母的权力，也不是某个个人的权力，而是神的权力。这相当于世上的父母决定什么时候让他们的儿女去睡觉。事实上，用灵里的入睡来比喻死，也是耶稣常常说到的，在耶稣的朋友拉撒路已经死了时，耶稣说拉撒路睡了。在神的儿女去世时，神只是让他们睡一会儿。这并不是说神把他儿女的死不当回事。“在耶和华眼中看圣民之死极为宝贵。” 【诗篇 116:15】人们抱怨说有些人死得太年轻，其实就像小孩子为何时睡觉争吵一样。
就像父母不需要解释他们为什么选择什么时候让他们的儿女睡觉，或为什么给他们的儿女定下某些规矩一样，也不应该指望神总会解释他的行为。我们应该信赖和顺服，因为没有其它的方法能够与神相和，并且履行神给我们定的职责。“世人哪，耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行。”【弥迦书 6:8】就如我们在希伯来书第十二章里看到，神管教我们，就像父亲管教儿女一样。但就如死类似于睡，当我们从神我们的天父遭受到苦难时，难到我们不应该像我们接受父母的管教一样接受吗？
因为太属世，太物质，我们往往用属世的东西来衡量苦难。遭受苦难在神的眼里并非没有价值。恰恰相反，在世上遭受的许多苦难的价值远大于抱着属世心态的人所意识到的。比如，基督在十字架上的死为普天下人的罪作了挽回祭。但我们所面临的痛苦的程度似乎随着我们获得了属灵的视角而减轻。你觉得你在受苦吗？想想保罗所遭受的，他在与其他在基督里做工的人比较时写到：“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌，受困苦，多次不得睡；又饥又渴，多次不得食；受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。”【哥林多后书 11:23b-28】然而他还写到：“我想现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”【罗马书 8:18】神有安慰他的子民的办法。“我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。”【哥林多后书 1:5】
“如今我欢喜，不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来。你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。”【哥林多后书 7:9】
最后，我想考虑一下为什么什允许坏事发生。这当然不是全面的，只是帮助短视的人打开思路。
“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”【创世纪 50:20】
约瑟被他的哥哥们卖去给作仆人，但最后，神用约瑟把雅各一家从饥荒里救出来。这并不是为他哥哥们行的恶事开脱，而是彰显了神也许会用这些恶事完成更大的善。那些行恶的人当然将受到惩罚，但在那之外，开始似乎看不到恶行会有什么好的结果。但事后大家都是诸葛亮，因此一段时间之后，有人会想象，如果这事或那事没有发生过，我们现在的情形也许会更糟。
也有苦难是由于我们自己的罪。耶利米写到：“活人因自己的罪受罚，为何发怨言呢？我们当深深考察自己的行为，再归向耶和华。我们当诚心向天上的神举手祷告。我们犯罪背逆，你并不赦免。你自被怒气遮蔽，追赶我们。你施行杀戮，并不顾惜。你以黑云遮蔽自己，以致祷告不得透入。你使我们在万民中成为污秽和渣滓。我们的仇敌都向我们大大张口。恐惧和陷坑，残害和毁灭，都临近我们。”【耶利米哀歌 3:39-47】但他还写到：“凡等候耶和华，心里寻求他的，耶和华必施恩给他。”【耶利米哀歌 3:25】
这里是一个很有意思的例子，“然而，差遣你们来求问耶和华的犹大王，你们要这样回覆他说：‘耶和华以色列的神如此说：“至于你所听见的话，就是听见我指着这地和其上的居民所说，要使这地变为荒场，民受咒诅的话，你便心里敬服，在我面前自卑，撕裂衣服，向我哭泣，因此我应允了你。这是我耶和华说的。我必使你平平安安地归到坟墓到你列祖那里。我要降与这地的一切灾祸，你也不至亲眼看见。”’”【列王记下 22:18-20a】
这基本上就是说：“因为你蒙神喜悦，所以我有好消息！你马上就要死了！”虽然这对有些人很难理解，但有时我们看到这种态度在圣经里出现，比如保罗说：“因我活着就是基督，我死了就有益处。但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。我正在两难之间，情愿离世与基督同在。因为这是好得无比的。”【腓立比书 1:21-23】义人死后将得着好基业、安全，没有世上的忧虑。神也许会快快地把他们接走，使他们免受将至的恶事。“义人死亡，无人放在心上；虔诚人被收去，无人思念。这义人被收去是免了将来的祸患。”【以赛亚书 57:1】
神为什么允许坏事发生有很多原因，有些我们可以在圣经里读到，有些我们可能要猜测或想象，有些我们可能无法理解。但到头来，我们的反应取决于骄傲与谦卑。要么，我们信靠神，要么我们信靠某人或其它甚么东西。
伊斯兰已经在全世界露出了其真面目，它所结的果子，以非法的原因，用其压迫和暴力的形式来对待非穆斯林，但对美国的袭击使这曝光。紧接着那次恐怖攻击，世界各处的穆斯林，从巴勒斯坦到中国，赞扬了恐怖分子，嘲笑受害者。但令他们感到羞耻和屈辱的是他们不得不很快改变他们的调门，因为他们突然意识到这个不公的嗜血行径让伊斯兰很难堪。但直到现在，这种嗜血杀戮的态度依然不断浮出，我想还会持续不断地在世界各处浮现，为了反对把伊斯兰恐怖分子绳之以法。很多人假作谦卑，假装释出善意，以掩盖他们借着“安拉”的名继续支持恐怖主义。为什么似乎只有非穆斯林反对伊斯兰恐怖主义，而很多穆斯林却把这种批评视为对伊斯兰的攻击？为什么穆斯林不来阻止恐怖主义？ “信士不可杀害信士，除非是误杀。”〖古兰经 4:92〗但是，“你们要跟那些已经被赐给经典而不信安拉和末日、不禁忌安拉和他的使者所禁止的事物、不信从真理的、宗教的人们战斗，直到他们甘愿纳税和驯服为止。”〖古兰经 9:29〗事实上他们在过去没有做任何事来阻止伊斯兰恐怖分子，没有言语也没有行动，而是批评那些采取行动抵御恐怖分子的人，这表明穆斯林一般不认为恐怖主义行为有悖于他们的宗教。
但伊斯兰教现在处在十字路口。穆斯林要么弃绝恐怖主义，要么把恐怖主义视为他们圣战的一部分。人们问，为什么什允许这些发生。但他们忘了神在过去曾经多次阻止了这类事件的发生。比如，我们能够在没有陷入严重的核战的情况下熬过冷战，实属万幸。但我想，神已经厌倦了伊斯兰恐怖主义。但穆斯林和非穆斯林都不愿真正采取行动来阻止，直到神允许恐怖分子在这件事上得手。我不知道历史上有没有发生过大多数穆斯林像我们最近看到的那样公开谴责伊斯兰恐怖主义。当然，很多是因政治正确假意这样做。但有意思的是看尘埃落定和美国采取什么行动之后，穆斯林最后会选择哪条路。
基督教有自己的十字路口。天主教和新教就曾借着神的名犯下嗜血暴力的不义罪行。但神让这些曝光。现在是该悔改的时候了。