一位担心的基督徒的来信：
一但一个人接受了耶稣为主，他还能离开道理，失去他的救赎吗？希伯来书第十章在尝过美善的事之后，若故意犯罪，他们所能等候的就惟有审判。
我已经接受耶稣为我的主，但我发现我仍然故意犯罪。如果你有时间，你能不能给我解释一下。我怕神已经彻底放弃了我。
如果基督徒像希伯来书第十章所指的意义上那样，故意离弃道理，以罪的生活方式生活，他们将不能得救。虽然经上没有明确说“若故意犯罪”【希伯来书 10:26b】（《和合本》）或“deliberately keep on sinning”（《新国际版》NIV）“sinning willfully” （《新美国标准版》NASB）指的是什么，但上下文和相互参照其它经文可以提供一些线索。
他在第29节中说：“何况人践踏神的儿子，将那使他成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵，你们想，他要受的刑罚该怎样加重呢？”【希伯来书 10:29】“践踏神的儿子”这句话很像【希伯来书 6:6】的警告：“若是离弃道理，就不能叫他们重新懊悔了。因为他们把神的儿子重钉十字架，明明地羞辱他。”【希伯来书 6:6】基督被那些拒绝他的人践踏。希伯来书第六章和第十章似乎把那些人看作曾经是“基督徒”。他们与神的家庭交往，自称信基督。但他们没有在信里继续，以某种永久性的方式与基督隔绝。
希伯来书第十章的其余部分鼓励基督徒在患难中忍耐，不离弃信。最后，他说：“你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。因为还有一点点时候，‘那要来的就来，并不迟延。只是义人必因信得生（“义人”有古卷作“我的义人”），他若退后，我心里就不喜欢他。’我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心，以至灵魂得救的人。”【希伯来书 10:36-39】
所以，要得救，一个人的信就必须有在试炼中忍耐的特征。因为如果一个人后退，他就会沉沦。这使人想起撒种的寓言。“那些在磐石上的，就是人听道，欢喜领受，但心中没有根，不过暂时相信，及至遇见试炼就退后了。”【路加福音 8:13】一个人若不能忍耐，就不能得救。“惟有忍耐到底的必然得救。”【马太福音 24:13】能够使人得救的信是能够忍耐的信。
注意在这段陈述中的条件短语：“但如今他借着基督的肉身受死，叫你们与自己和好，都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备，把你们引到自己面前。只要你们在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去（原文作“离开”）福音的盼望。”【歌罗西书 1:22-23a】
所有这些似乎说明一个人可以失去他的救赎。但仔细分析一下，那不是这些经文所说的。回去看一看【希伯来书 10:39】“我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心，以至灵魂得救的人。”【希伯来书 10:39】如果一个人的信具有能够使人得救的质量，不但这个人将得救，而且他将在他的信里坚忍到底。再回头看看【歌罗西书 1:22-23】。这说的不是若你在所信的道上恒心，就将与神和好，而实际上是说，在所信的道上恒心实你与神和好了（得救了）的证据。
约翰用一个实际的例子，在约翰一书里清楚地表明了这一点“他们从我们中间出去，却不是属我们的。若是属我们的，就必仍旧与我们同在。他们出去，显明都不是属我们的。”【约翰一书 2:19】如果你仔细想一想他所说的，你会注意到，他不但在教永恒的保证，还在教圣徒的坚忍不拔。注意中间这句话：
“若是属我们的，” （一朝得救）
“就必仍旧与我们同在。”（永远得救）
这正是永恒的保证的教义。
或者
“若是属我们的，”（一朝得救）
“就必仍旧与我们同在。”（你将忍耐）
这正是圣徒的坚忍不拔的教义。
关于永恒的保证和圣徒的坚忍不拔有三种基本的神学立场。关于这些立场，我写了一个网页关于“圣徒的坚忍不拔”教义的各种立场简要概述。
这里只做一个总结：
虽然我在其它很多点上不同意加尔文主义，但我发现，在这些点上，这个立场最符合圣经。但我也发现在实际生活中，加尔文主义与阿民念主义对这些教义的应用其实没有多少区别。
我有一个查经的朋友相信你可以失去你的救赎，他知道我不相信。尽管如此，每当我们遇到我在上面提到的这些经文时，我们都同意，如果一个人不忍耐，他就不能得救。区别只是与其假定一个得救了的人失去了他的救赎，我要说，如约翰本人所表明的那样，如果一个人离弃道理，这样一个人从来就没有得救。
然而，信加尔文主义神学和信阿民念神学的人都坚决反对自由恩典神学。自由恩典神学认为，一个人的行为与他的得救状态之间不需要有任何关联。那是不符合圣经得。关于自由恩典神学，我在“自由恩典神学与圣经”一文中写得更详尽。
现在回到圣经确实说过的话上，至此，我说到过关于信的陈述的坚忍。换句话说，教义上的叛教者不能得救。那些拒绝圣经所说的耶稣的人不能得救。但真正的信徒还有另一种重要的坚忍方式。那就是关于行为。
保罗写到：“你们岂不知不义的人不能承受神的国吗？不要自欺！无论是淫乱的、拜偶像的、奸淫的、作娈童的、亲男色的、偷窃的、贪婪的、醉酒的、辱骂的、勒索的，都不能承受神的国。”【哥林多前书 6:9-10】你还可在这两节读到：“因为你们确实地知道，无论是淫乱的，是污秽的，是有贪心的，在基督和神的国里都是无分的。有贪心的，就与拜偶像的一样。不要被人虚浮的话欺哄。因这些事，神的忿怒必临到那悖逆之子。”【以弗所书 5:5-6】还有：“情欲的事都是显而易见的：就如奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、嫉妒（有古卷在此有“凶杀”二字）、醉酒、荒宴等类。我从前告诉你们，现在又告诉你们，行这样事的人必不能承受神的国。”【加拉太书 5:19-21】犹大书还说到“道德叛教”。“因为有些人偷着进来，就是自古被定受刑罚的，是不虔诚的，将我们神的恩变作放纵情欲的机会，并且不认独一的主宰，我们（“我们”或作“和我们”）主耶稣基督。” 【犹大书 1:4】
与此相对照，约翰写道：“凡从神生的就不犯罪，因神的道（原文作“种”）存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女：凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。”【约翰一书 3:9-10】这再一次地不但支持永恒的保证，还支持圣徒的坚忍不拔。因为约翰在这里明确地排除一个由神生的人继续以罪的生活方式生活的可能，也排除了这样一个人恨基督徒同伴的可能。这也给出了为什么这样的原因。那是因为重生的性质。当一个人由神生时，他就被赐予一个新的本质，因此他就不可能以罪的生活方式生活，也不可能恨基督徒同伴。约翰接着在第10节里说，这是一个如此可靠的事实，以至于可以通过观查一个人的行为的这些特征来看出这个人是否已经由神生。
事实上，整本约翰一书都是在说得救的肯定。一个人如何知道他是否已经由神生？约翰在约翰一书里回答了那个问题。这里是一些事实：
表明一个人已经由神生。与此相反，自由恩典神学认为没有任何迹象表明一个人的得救状态，除了也许在某个时刻作了一个祷告“接受基督”。至于得救的肯定，圣经没有教一个人应该假定他因为作了个祷告就已经得救。反之，圣经始终如一地教导约翰在约翰一书里所教的。（如果他们拒绝约翰关于这个主题所教导的，约翰似乎会这样对他们说：“我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。” 【约翰一书 4:6a】)
那么，又该如何看待阿民念对于说“信徒们”没有得救的经文的反对意见呢？比如：
“并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。”【哥林多前书 15:2】或我在前面提到的关于撒种的寓言的那节经文。现在再看一看【哥林多前书 15:2】。保罗说：“若不是徒然相信”他是在说，有一种信，徒然的信，是不能使人得救的。
此外，还注意到：
“惟有几个信徒是法利赛教门的人起来说：‘必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。’”【使徒行传 15:5】
但关于他们，保罗说：
“因为有偷着引进来的假弟兄，私下窥探我们在基督耶稣里的自由，要叫我们作奴仆。”【加拉太书 2:4】
这种基督徒被称作是“信徒”，但他们的信不具备能够使他们得救的质量，而是徒然的信，一种不能使人得救的信。
所以有些基督徒，那些声称信基督，并与基督徒群体来往，然而他们还没有由神生，他们的信还不具备能够使人得救的质量。
一个人要做什么才能使他们确定，他们的信具有能够使人得救的质量？关于那个问题有很多经文，比如希伯来书第十章。还有，保罗警告哥林多的基督徒说：“你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里吗？”【哥林多后书 13:5】保罗还写到：“所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚。这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”【彼得后书 1:10-11】做什么呢？“正因这缘故，你们要分外地殷勤：有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。”【彼得后书 1:5-7】那就是，一个人应该把他的信付之于应用。使人得救的信是付之于应用的信。
但回到故意犯罪的问题，或更广泛的，以罪的生活方式生活的问题，这些不是在某个时间点的事件，而是一个人一生中最主要的特征。我们都不时地犯罪。考虑使徒保罗。他在罗马书第七章里描述了他作为基督徒在这件事上的经历，说：“我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善；因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。”【罗马书 7:18-19】或者，“因为按着我里面的意思（原文作“人”），我是喜欢神的律；但我觉得肢体中另有个律，和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。”【罗马书 7:22-23】换句话说，保罗有行义的意愿。但他最终实际所做的，却没有达不他的初衷。在我们所做的一切事里，罪从不缺席。尽管如此，如果我们真正审视一下保罗的一生，我们发现很难控告他以罪的生活方式生活。因为虽有罪的存在，我们在那种意义上是不完美的，尽管如此，那些由神生的人与魔鬼的儿女之间有显著的、可衡量的且具特征性的差异。
比如注意到【哥林多前书 6:11】，在保罗例举了一系列那些不能承受神的国的人的行为特征后，他写到：“你们中间也有人从前是这样。”【哥林多前书 6:11a】表明他们的行为不再是那样。他还说：“我们从前也是无知、悖逆，受迷惑，服事各样私欲和宴乐，常存恶毒（或作“阴毒”）、嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。但到了神我们救主的恩慈和他向人所施的慈爱显明的时候，他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新。” 【提多书 3:3-5】这表明，拯救不仅关乎神的忿怒，还关乎人的行为。因为他说：“我们从前也是”，表明他们，作为基督徒，的行为不再具有那种特征。
关于你个人是否坠落了或以希伯来书第六章和第十章里说的那种意义上故意犯罪，我会告诉你，就像我告诉每个问我这个问题，担心他们的救赎的人那样，没有，你没有！我自信地这么说是因为按照【希伯来书 6:4-6】，叫这样的人重新懊悔是不可能的。但因为你懊悔了，所以我知道你没有在那种意义上坠落。
好吧，就像我说过的，关于这个问题，我有很多要给你写的。我希望我在你造就你的信念时，给你提供了一些值得思考的东西。
艾迪文