今天我們看一下另一個最早傳福音的例子。這件事記錄在使徒行傳第十章和第十一章裏。這是福音第一次傳給外邦人，也就是猶太人之外的人。在此之前，福音只在猶太人裏傳。現在，耶路撒冷教會有大約五千猶太人基督徒。但使徒們還沒有給非猶太人傳福音。
早期教會的歷史寫在使徒行傳上，這本書是路加編著。路加還寫了路加福音。這兩本書都是寫給一個名叫提阿非羅的人。在使徒行傳的開始，路加寫到：“提阿非羅啊，我已經作了前書，論到耶穌開頭一切所行所教訓的，直到他借著聖靈吩咐所揀選的使徒，以後被接上升的日子為止。他受害之後，用許多的憑據將自己活活地顯給使徒看，四十天之久向他們顯現，講說神國的事。耶穌和他們聚集的時候，囑咐他們說：‘不要離開耶路撒冷，要等候父所應許的，就是你們聽見我說過的。約翰是用水施洗，但不多幾日，你們要受聖靈的洗。’”【使徒行傳 1:1-5】前面我曾講到發生在耶穌被接升天大約十天之後，五旬節上的事。當時基督徒們領受了聖靈，彼得第一次講道，建立了第一個基督徒的教會。那個教會在耶路撒冷，顯然只有猶太人，領頭的有彼得、主的胞弟雅各和使徒約翰，他們都是猶太人。
那個最早的教會由于文化背景，有一個重大的弱點，甚至彼得、雅各和約翰都有那個弱點。那個弱點就是猶太人所固有的對外邦人的歧視。這對福音的傳播是一個阻礙。因為猶太人避免與外邦人來往。但耶穌命令說：“所以，你們要去使萬民作我的門徒，”【馬太福音 28:19a】在他們能夠那麼做之前，主不得不先解決這種偏見，讓信徒們看到，猶太人和外邦人享有平等地位。這成為新約書信裏的一個主題。
在耶穌撒冷教會建立起來之後，有一天，“使徒和在猶太的眾弟兄，聽說外邦人也領受了神的道。及至彼得（才訪問了外邦人）上了耶路撒冷，那些奉割禮的門徒（猶太人基督徒）和他爭辯說：‘你進入未受割禮之人的家，和他們一同吃飯了。’彼得就開口，把這事挨次給他們講解說：‘我在約帕城裏禱告的時候，（順便說一下，我們可以在前面的使徒行傳第九章裏讀到，彼得在約帕城使一個叫多加的女徒從死裏復活）魂游象外，看見異象，有一物降下，好像一塊大布，系著四角，從天縋下，直來到我跟前。我定睛觀看，見內中有地上四足的牲畜，和野獸、崑虫，并天上的飛鳥。我且聽見有聲音向我說：“彼得，起來，宰了吃。”我說：“主啊，這是不可的。凡俗而不潔淨的物，從來沒有入過我的口。”（在摩西律法之下，猶太人有一些飲食上的禁忌）第二次，有聲音從天上說：“神所潔淨的，你不可當作俗物。”這樣一連三次，就都收回天上去了。’”【使徒行傳 11:1-10】
這是什麼意思？這裏的意思之一就是主在取消飲食限制。使徒保羅後來寫到：“凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的，”【提摩太前書 4:4】還有在哥林多前書裏：“其實食物不能叫神看中我們﹔因為我們不吃也無損，吃也無益。”【哥林多前書 8:8】這也意味著神接受外邦人作為福音信息的候選人。因為彼得接著說：“正當那時，有三個人站在我們所住的房門前，是從該撒利亞差來見我的。聖靈吩咐我和他們同去，不要疑惑（或作“不要分別等類”）。”【使徒行傳 11:11-12a】事情是這樣的。“在該撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是義大利營的百夫長。（當時以色列被羅馬人占領。猶太人歧視外邦人，特別是羅馬人，尤其反對羅馬人在他們國家的駐軍。但是）他是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多周濟百姓，常常禱告神。有一天，約在申初，他在異象中，明明看見神的一個使者進去，到他那裏，說：‘哥尼流。’哥尼流定睛看他，驚怕說：‘主啊，什麼事呢？’天使說：‘你的禱告和你的周濟，達到神面前已蒙記念了。現在你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。他住在海邊一個硝皮匠西門的家裏，房子在海邊上。’向他說話的天使去後，哥尼流叫了兩個家人和常伺候他的一個虔誠兵來，把這事都述說給他們聽，就打發他們往約帕去。”【使徒行傳 10:1-8】
這些人在彼得剛剛看完異象之後就到了。他們說：“‘百夫長哥尼流是個義人，敬畏神，為猶太通國所稱贊，他蒙一位聖天使指示，叫他請你到他家裏去，聽你的話。’彼得就請他們進去，住了一宿。次日起身和他們同去，還有約帕的幾個弟兄同著他去。又次日，他們進入該撒利亞。哥尼流已經請了他的親屬密友，等候他們。彼得一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他。彼得卻拉他說：‘你起來，我也是人。’”【使徒行傳 10:22b-26】
注意：順便說一下，敬拜使徒或其他聖徒是不合宜的，也不能敬拜天使。使徒約翰在一個異象裏看到一位天使，“天使吩咐我說：‘你要寫上：“凡被請赴羔羊之婚筵的有福了！”’又對我說：‘這是神真實的話。’我就俯伏在他腳前要拜他。他說：‘千萬不可！我和你，并你那些為耶穌作見証的弟兄同是作仆人的。你要敬拜神！’”【啟示錄 19:9-10a】
彼得接著說：“那人就告訴我們，他如何看見一位天使，站在他屋裏，說：‘你打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。他有話告訴你，可以叫你和你的全家得救。’”【使徒行傳 11:13-14】
等一下，這個哥尼流可是個好人。他虔誠，周濟百姓，常常禱告，并且真誠地做這些，以至神對這他印象非常深刻，派天使告訴他：“你的禱告和你的周濟，達到神面前已蒙記念了。”【使徒行傳 10:4b】可是這個人卻沒有得救。因為天使告訴他：“你打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。他有話告訴你，可以叫你和你的全家得救。”【使徒行傳 11:13b-14】這是一個好人，但他需要救贖。就連好人都需好救贖。人是通過聽見并信福音的信息得救的。那就是神定下的方法。使徒保羅說到那些阻礙福音信息的人。他說：“他們不得神的喜悅，且與眾人為敵，不許我們傳道給外邦人使外邦人得救，”【帖撒羅尼迦前書 2:15b-16a】得救是因信基督，而信道是從聽道來的。保羅寫到：“因為‘凡求告主名的，就必得救。’然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？”【羅馬書 10:13-14】顯然神沒有選擇天使來傳福音，因為在這裏就有一位天使與哥尼流說話，但天使沒有與他分享福音，而是告訴他派人去找彼得來給他傳福音，他可以通過聽福音信息得救。
于是哥尼流說：“‘現今我們都在神面前，要聽主所吩咐你的一切話。’彼得就開口說：‘我真看出神是不偏待人。原來各國中，那敬畏主，行義的人都為主所悅納。’”【使徒行傳 10:33b-35】
在彼得接著講的時候，注意這裏福音的信息：
“神借著耶穌基督，他是萬有的主，傳和平的福音，將這道賜給以色列人。”【使徒行傳 10:36】
1、他是萬有的主
“這話在約翰宣傳洗禮以後，從加利利起，傳遍了猶太。神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方，行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人，因為神與他同在。他在猶太人之地并耶路撒冷所行的一切事，有我們作見証。”【使徒行傳 10:37-39a】
2、福音含有目擊者對耶穌的神蹟的見証，這些神蹟証實了耶穌的信息
“他們竟把他挂在木頭上殺了。第三日，神叫他復活，顯現出來，不是顯現給眾人看，乃是顯現給神預先所揀選為他作見証的人看，就是我們這些在他從死裏復活以後，和他同吃同喝的人。”【使徒行傳 10:39b-41】
3、福音包含目擊這對耶穌在十字架上的死和他從死裏復活的見証
“他吩咐我們傳道給眾人，証明他是神所立定的，要作審判活人、死人的主。眾先知也為他作見証，說：‘凡信他的人，必因他的名，得蒙赦罪。’”【使徒行傳 10:42-43】
4、耶穌是審判活人、死人的主。如在舊約肯定的那樣，凡信他的人得蒙赦罪
“彼得還說這話的時候，聖靈降在一切聽道的人身上。那些奉割禮和彼得同來的信徒，見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上，就都希奇。因聽見他們說方言，稱贊神為大。于是彼得說：‘這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？’就吩咐奉耶穌基督的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天。”【使徒行傳 10:44-48】
回到耶路撒冷，彼得告訴猶太基督徒：“‘我一開講，聖靈便降在他們身上，正像當初降在我們身上一樣。我就想起主的話說：“約翰是用水施洗，但你們要受聖靈的洗。”神既然給他們恩賜，像在我們信主耶穌基督的時候，給了我們一樣，我是誰，能攔阻神呢？’眾人聽見這話，就不言語了。只歸榮耀與神，說：‘這樣看來，神也賜恩給外邦人，叫他們悔改得生命了。’”【使徒行傳 11:15-18】
這并沒有徹底解決這個問題。猶太基督徒與外邦人基督徒之間仍然存在偏見，我們下次將進一步看。但這是福音傳播直到地極的開始，人們通過福音信息得救：關于耶穌是主，他的信息由目擊者對他所行的神蹟和他從死裏復活的見証所証實，凡信他的人得蒙赦罪。