上一次我们讲了罗马书的前两章半，保罗在那里说了人类的状况。结论是世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，但这是因为我们堕落本质。他这样做是为了让我们认识到如果我们寻求基于我们行为的义，这是一场艰苦的战斗，不是一场顺风顺水的仗。这场战斗是与我们的本性作战，以致于除了主以外，没有人能够完美无罪地生活。
社会上有些人提议说，如果你引进一套规则，就能解决所有问题。我们有基于那个想法的乌托邦社会，马克思主义和共产主义。他们把社会的问题看作只是一个经济问题，可以靠修改政府的形式或经济政策来解决。但如果我们从上个世纪学到了什么，就是那样做不解决问题。人类状况的问题是我们人的本性固有的。不能靠规则来改变。圣经告诉我们同样的事。神引进了摩西律法，其中有一整套规则。摩西律法使人变好了吗？凡读过旧约的人都会同意，没有。那就是为什么传道书说：“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。”【传道书 7:20】神通过耶利米这样描述神在旧约里的百姓：“古实人岂能改变皮肤呢？豹岂能改变斑点呢？若能，你们这习惯行恶的便能行善了。”【耶利米书 13:23】
还有，除了试图让人的行为变好，我们还要面对我们己经造的孽。因为即使我们从现在开始过完美无罪的生活，我们还是要为我们到目前为止已经犯的罪负责。如果神让任何罪不受到惩罚，那么神就不是公义的。你看，神没有做任何事的自由。相反，神有在他的品格之内有自由按照他的品德作任何事。出于这个原因，神差他的儿子降世。罗马书第三章里说：“神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义；因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪，好在今时显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义。”【罗马书 3:25-26】或如彼得所说：“因基督也曾一次为罪受苦（“受苦”有古卷作“受死”），就是义的代替不义的，为要引我们到神面前。” 【彼得前书 3:18a】基督为罪付出了代价，满足了神公义性的要求，所以神可以饶恕罪。
但今天我想讲的是罗马书第三章的后半部分和第四章，这部分是关于信。也许你知道，前面还没有说到我们要满足什么条件才能得救。但在这几章和保罗的书信里，他说得很清楚，他强调了这一点，那就是我们说的不是基于表现的拯救。在新约之下我们不需要为得救遵从一套规则，没有律法。保罗写到：“所以，凡有血气的没有一个因行律法能在神面前称义，因为律法本是叫人知罪。但如今，神的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证：就是神的义，因信耶稣基督，加给一切相信的人，并没有分别；因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。” 【罗马书 3:20-24】
这里说的称义和救赎是白白得来的，其唯一的条件就是信。保罗还同样在以弗所书里对以弗所的基督徒说：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”【以弗所书 2:8-9】同样在提多书里：“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，”【提多书 3:5a】
保罗在罗马书继续说：“所以（有古卷作“因为”）我们看定了：人称义是因着信，不在乎遵行律法。”【罗马书 3:28】他甚至在罗马书第四章里更加强调这一点说：“做工的得工价，不算恩典，乃是该得的；惟有不做工的，只信称罪人为义的神，他的信就算为义。正如大卫称那在行为以外蒙神算为义的人是有福的。”【罗马书 4:4-6】
因此按照保罗，我们在这里说的义和救赎。是白白得来的礼物，其唯一的条件就是信。他明确排除以做任何工，任何表现，遵守任何规则作为得救的条件。
事实上他如此描述被神称为义的人的特征：恶人。也就是说，在新约之下，一个人并不是先变成好人才能得救，而是先因信得救，在得救之后，就会做工，就会有行为的改变。我将在另外一次讲那个问题。但这里要进入救赎，使一个人称义，他只需信这个好消息。我要说，这是很好的消息。如果得救取决于好行为，没有人能肯定最后的结果。由于人堕落的状态，如果得救取决于好行为，人只有自欺才能对他们的救赎状态有自信。
的确，如果称义是靠做工，人就有可夸的。保罗是这样开始罗马书第四章的，他说：“如此说来，我们的祖宗亚伯拉罕凭着肉体得了什么呢？倘若亚伯拉罕是因行为称义，就有可夸的，只是在神面前并无可夸。经上说什么呢？说：‘亚伯拉罕信神，这就算为他的义。’”【罗马书 4:1-3】神给了亚伯拉罕一个应许，亚伯拉罕信的是那个应许。神也给我们所有人一个应许，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。”【约翰福音 3:16】同样，如果我们信神的应许，神就算那为我们的义。
保罗接着说大卫王的义，我在以前读了其中一部分。但我将读这一部分：“正如大卫称那在行为以外蒙神算为义的人是有福的。他说：‘得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。主不算为有罪的，这人是有福的。’” 【罗马书 4:6-8】关于新约，经上在新约里的希伯来书写到：“‘主说：“那些日子以后，我与他们所立的约乃是这样：我要将我的律法写在他们心上，又要放在他们的里面。”’以后就说：‘我不再记念他们的罪愆和他们的过犯。’” 【希伯来书 10:16-17】
关于基督徒在审判日上。你也许犯了罪，但神永远不会给你判罪。因为那是神在新约之下应许的。即使在那一天你指出你犯的罪，神将不记得它们。想象一下，你受到审判，你要坦白你有罪，但法官对你说：“我没有你的任何犯罪记录。”那将是一种解脱。那将是一个好消息，你觉得呢？那是新约的一个方面。新约还有另一个部分。那就是，我们不但单单因信就白白地称义，我们还要白白得到其他东西，我将在另一次讲。
但关于信这个条件，我想说清楚，我们说的不是一厢情愿，或者说“哦，如果那是真的就好了。”我们说的信是确定的信念。因为保罗接着描述亚伯拉罕的信说：“并且仰望神的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给神。且满心相信神所应许的必能作成。”【罗马书 4:20-21】如果你完全相信福音的信息是真的，那么你就得救了。在此之后，保罗开始了第五章，“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又借着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。”【罗马书 5:1-2】
让我们欢欢喜喜盼望神的荣耀。