上一次我們講了羅馬書的前兩章半，保羅在那裏說了人類的狀況。結論是世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀，但這是因為我們墮落本質。他這樣做是為了讓我們認識到如果我們尋求基于我們行為的義，這是一場艱苦的戰鬥，不是一場順風順水的仗。這場戰鬥是與我們的本性作戰，以致于除了主以外，沒有人能夠完美無罪地生活。
社會上有些人提議說，如果你引進一套規則，就能解決所有問題。我們有基于那個想法的烏托邦社會，馬克思主義和共產主義。他們把社會的問題看作只是一個經濟問題，可以靠修改政府的形式或經濟政策來解決。但如果我們從上個世紀學到了什麼，就是那樣做不解決問題。人類狀況的問題是我們人的本性固有的。不能靠規則來改變。聖經告訴我們同樣的事。神引進了摩西律法，其中有一整套規則。摩西律法使人變好了嗎？凡讀過舊約的人都會同意，沒有。那就是為什麼傳道書說：“時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。”【傳道書 7:20】神通過耶利米這樣描述神在舊約裏的百姓：“古實人豈能改變皮膚呢？豹豈能改變斑點呢？若能，你們這習慣行惡的便能行善了。”【耶利米書 13:23】
還有，除了試圖讓人的行為變好，我們還要面對我們己經造的孽。因為即使我們從現在開始過完美無罪的生活，我們還是要為我們到目前為止已經犯的罪負責。如果神讓任何罪不受到懲罰，那麼神就不是公義的。你看，神沒有做任何事的自由。相反，神有在他的品格之內有自由按照他的品德作任何事。出于這個原因，神差他的兒子降世。羅馬書第三章裏說：“神設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，借著人的信，要顯明神的義﹔因為他用忍耐的心寬容人先時所犯的罪，好在今時顯明他的義，使人知道他自己為義，也稱信耶穌的人為義。”【羅馬書 3:25-26】或如彼得所說：“因基督也曾一次為罪受苦（“受苦”有古卷作“受死”），就是義的代替不義的，為要引我們到神面前。” 【彼得前書 3:18a】基督為罪付出了代價，滿足了神公義性的要求，所以神可以饒恕罪。
但今天我想講的是羅馬書第三章的後半部分和第四章，這部分是關于信。也許你知道，前面還沒有說到我們要滿足什麼條件才能得救。但在這幾章和保羅的書信裏，他說得很清楚，他強調了這一點，那就是我們說的不是基于表現的拯救。在新約之下我們不需要為得救遵從一套規則，沒有律法。保羅寫到：“所以，凡有血氣的沒有一個因行律法能在神面前稱義，因為律法本是叫人知罪。但如今，神的義在律法以外已經顯明出來，有律法和先知為証：就是神的義，因信耶穌基督，加給一切相信的人，并沒有分別﹔因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀，如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。” 【羅馬書 3:20-24】
這裏說的稱義和救贖是白白得來的，其唯一的條件就是信。保羅還同樣在以弗所書裏對以弗所的基督徒說：“你們得救是本乎恩，也因著信。這并不是出于自己，乃是神所賜的﹔也不是出于行為，免得有人自夸。”【以弗所書 2:8-9】同樣在提多書裏：“他便救了我們，并不是因我們自己所行的義，”【提多書 3:5a】
保羅在羅馬書繼續說：“所以（有古卷作“因為”）我們看定了：人稱義是因著信，不在乎遵行律法。”【羅馬書 3:28】他甚至在羅馬書第四章裏更加強調這一點說：“做工的得工價，不算恩典，乃是該得的﹔惟有不做工的，只信稱罪人為義的神，他的信就算為義。正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的。”【羅馬書 4:4-6】
因此按照保羅，我們在這裏說的義和救贖。是白白得來的禮物，其唯一的條件就是信。他明確排除以做任何工，任何表現，遵守任何規則作為得救的條件。
事實上他如此描述被神稱為義的人的特徵：惡人。也就是說，在新約之下，一個人并不是先變成好人才能得救，而是先因信得救，在得救之後，就會做工，就會有行為的改變。我將在另外一次講那個問題。但這裏要進入救贖，使一個人稱義，他只需信這個好消息。我要說，這是很好的消息。如果得救取決于好行為，沒有人能肯定最後的結果。由于人墮落的狀態，如果得救取決于好行為，人只有自欺才能對他們的救贖狀態有自信。
的確，如果稱義是靠做工，人就有可夸的。保羅是這樣開始羅馬書第四章的，他說：“如此說來，我們的祖宗亞伯拉罕憑著肉體得了什麼呢？倘若亞伯拉罕是因行為稱義，就有可夸的，只是在神面前并無可夸。經上說什麼呢？說：‘亞伯拉罕信神，這就算為他的義。’”【羅馬書 4:1-3】神給了亞伯拉罕一個應許，亞伯拉罕信的是那個應許。神也給我們所有人一個應許，“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。”【約翰福音 3:16】同樣，如果我們信神的應許，神就算那為我們的義。
保羅接著說大衛王的義，我在以前讀了其中一部分。但我將讀這一部分：“正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的。他說：‘得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。主不算為有罪的，這人是有福的。’” 【羅馬書 4:6-8】關于新約，經上在新約裏的希伯來書寫到：“‘主說：“那些日子以後，我與他們所立的約乃是這樣：我要將我的律法寫在他們心上，又要放在他們的裏面。”’以後就說：‘我不再記念他們的罪愆和他們的過犯。’” 【希伯來書 10:16-17】
關于基督徒在審判日上。你也許犯了罪，但神永遠不會給你判罪。因為那是神在新約之下應許的。即使在那一天你指出你犯的罪，神將不記得它們。想象一下，你受到審判，你要坦白你有罪，但法官對你說：“我沒有你的任何犯罪記錄。”那將是一種解脫。那將是一個好消息，你覺得呢？那是新約的一個方面。新約還有另一個部分。那就是，我們不但單單因信就白白地稱義，我們還要白白得到其他東西，我將在另一次講。
但關于信這個條件，我想說清楚，我們說的不是一廂情愿，或者說“哦，如果那是真的就好了。”我們說的信是確定的信念。因為保羅接著描述亞伯拉罕的信說：“并且仰望神的應許，總沒有因不信心裏起疑惑，反倒因信心裏得堅固，將榮耀歸給神。且滿心相信神所應許的必能作成。”【羅馬書 4:20-21】如果你完全相信福音的信息是真的，那麼你就得救了。在此之後，保羅開始了第五章，“我們既因信稱義，就借著我們的主耶穌基督得與神相和。我們又借著他，因信得進入現在所站的這恩典中，并且歡歡喜喜盼望神的榮耀。”【羅馬書 5:1-2】
讓我們歡歡喜喜盼望神的榮耀。