所有美德中最重要的是什麼？所有其它虔誠的品格中最基礎，所有其它美德的先決條件是什麼？有些也許會說愛是所有美德中最必要的。但愛不是所有美德的基礎。愛是巔峰，是所有美德中最高的。愛是屋頂，不是基礎。所有其它美德的基礎，也是最必要的，本身也是得救的先決條件（有人知道那是什麼嗎？）那就是謙卑。
在以賽亞書裏，“耶和華說：‘這一切都是我手所造的，所以就都有了。但我所看顧的就是虛心，痛悔，因我話而戰兢的人（“虛心”原文作“貧窮”）。’”【以賽亞書 66:2】虛心，痛悔，因神的道而戰兢，這些是在一起的。因為一個謙卑的人也是一個在靈裏痛悔的人。大衛王說：“神所要的祭，就是憂傷的靈。神啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。”【詩篇 51:17】耶穌在路加福音第十八章裏對比了一個高傲的人和一個痛悔的罪人。
“耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻，說：‘有兩個人上殿裏去禱告﹔一個是法利賽人，一個是稅吏。法利賽人站著，自言自語地禱告說：“神啊，我感謝你，我不像別人，勒索、不義、奸淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一。”那稅吏遠遠地站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：“神啊，開恩可憐我這個罪人。”我告訴你們，這人回家去，比那人倒算為義了﹔因為凡自高的，必降為卑﹔自卑的，必升為高。’”【路加福音 18:9-14】
高傲是一種悄悄臨到你，你甚至可能沒有意識到的東西。事實上高傲的人通常意識不到他們驕傲。你是不是發現自己因神把你造成如此一個好人，比普通人都強而感謝神呢？那就是那個法利賽人的禱告。但讓神印象非常深刻的卻是那個稅吏，他禱告說：“神啊，開恩可憐我這個罪人。”那個稅吏回家去倒算為義了。承認你自己是一個罪人，不是一個好人需不需要謙卑呢？
基督的福音不適合好人。耶穌說：“我來本不是召義人悔改，乃是召罪人悔改。”【路加福音 5:32】要想通過信基督稱義，就不能到神面前夸自己有多麼好。如果神問一個人，為什麼我要讓你進天堂？如果你回答說，因為我是個好人，你就正像那個法利賽人一樣，吹噓自己的好，但不是因信稱義。如果你謙卑地回答說：“神啊，開恩可憐我這個罪人。”基督的福音就是為這樣的人准備的。
事實上基督的福音在聖經裏這樣寫，神這樣精心策劃，就是要使高傲的人接受不了福音。是誰讓基督被殺的？正是當時那些宗教上高傲的好人。他們是長老、大祭司、法利賽人，當時的宗教精英。為什麼呢？因為當耶穌與高傲的人說話時，他羞辱他們。還有，高傲的人對他卑微的背景有偏見，因為耶穌出生貧寒，在加利利長大，對他們來說相當于底層社區。神這樣精心策劃了這些情形，而耶穌說話的方式使得宗教上高傲的人惱怒。保羅引用了關于基督的預言說：“我在錫安放一塊絆腳的石頭，跌人的磐石﹔信靠他的人必不至于羞愧。”【羅馬書 9:33b】福音對高傲的人來說是一種冒犯。但聖經說：“因為耶和華喜愛他的百姓。他要用救恩當作謙卑人的妝飾。”【詩篇 149:4】
“有一個迦南婦人，從那地方出來，喊著說：‘主啊，大衛的子孫，可憐我。我女兒被鬼附得甚苦。’耶穌卻一言不答。門徒進前來求他說：‘這婦人在我們後頭喊叫。請打發她走吧。’耶穌說：‘我奉差遣，不過是到以色列家迷失的羊那裏去。’那婦人來拜他說：‘主啊，幫助我。’他回答說：‘不好拿兒女的餅，丟給狗吃。’”【馬太福音 15:22-26】
你對此會作何反應？耶穌把她稱為狗，那是當時的猶太人常用來說非猶太人的種族主義言論。一個高傲的人會變得充滿敵意，放棄求耶穌。但這個迦南婦人沒有。因為“婦人說：‘主啊，不錯。但是狗也吃它主人桌子上掉下來的碎渣兒。’耶穌說：‘婦人，你的信心是大的。照你所要的，給你成全了吧。’從那時候，她女兒就好了。”謙卑的人不會因羞辱而放棄。耶穌用這種方式與她說話就是為了教他的門徒那個事實。
回到【以賽亞書 66:2】，“但我所看顧的就是虛心，痛悔，因我話而戰兢的人。”【以賽亞書 66:2b】高傲的人不認真對待神的道。他們對學習神的道不感興趣。他們不把神的道放在心上。他們拋棄神的道的含義。然而人得救是通過聽神的道。經上說：“可見，信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。”【羅馬書 10:17】
即然謙卑如此重要，幫助我們看到神本來是誰，神是主，創造者，聖潔公義，一切的審判者﹔幫助我們看到我們自身是誰，我們是罪人，需要從神的忿怒中被救出來。那麼一個人如何獲得謙卑呢？一件有幫助的事情就是欣賞羞辱境遇的價值，有意識地不要把我們自己，我們的意見和感受看得太高。用主的想法代替我們自己的想法，把別人的需要放在我們的需要之前。神常常幫助我們，為我們的益處，讓我們遭遇羞辱的境況。關于以色列人，經上說：“他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道，人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裏所出的一切話。”【申命記 8:3】神引領謙卑的人。“他必按公平引領謙卑人，將他的道教訓他們。”【詩篇 25:9】耶穌說：“凡聽見父之教訓又學習的，就到我這裏來。”【約翰福音 6:45b】但一個人在那個過程中必須謙卑。聖經裏說的很多東西對有些人來說也許很難接受。比如有些人對他們的宗教成長經歷很自豪，就像耶穌那時的法利賽人一樣，對于究竟什麼是符合聖經的基督教，也許不愿放棄他們的先入為主的觀念。因為對于有些人來說，認識到聖經裏說的耶穌與他們對于耶穌先入為主的觀念不相容需要謙卑。人們因他們的種族或國籍而驕傲。一個人也許會因為是美國人而驕傲。甚至更愚蠢的是那些為他們自己的不道德行為感到自豪，比如同性戀驕傲甚至搞游行，讓大家都知到他們為他們不道德的性行為是多麼的驕傲。但作為基督徒，一個人必須謙卑。
神在以賽亞書裏鼓勵謙卑的人說：“我住在至高至聖的所在，也與心靈痛悔謙卑的人同居，要使謙卑人的靈蘇醒，也使痛悔人的心蘇醒。”【以賽亞書 57:15b】神喜歡和覺得自己不配與他在一起的人在一起。
甚至在一個人得救後，謙卑對基督徒生活也是至關重要的。耶穌就是榜樣。保羅寫到：“凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀。只要存心謙卑，各人看別人比自己強。各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心：他本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴仆的形象，成為人的樣式。既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至于死，且死在十字架上！”【腓立比書 2:3-8】與謙卑相隨的是服從與順從。“并且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。”【哥林多後書 5:15】基督徒蒙召不是為自己活，而是作主的仆人，按主的旨意和命令去做，為主犧牲自己的野心。
甚至在我們作為基督徒做得很好時，神也會為我們好，讓我們遭遇羞辱，幫助我們保持適當的謙卑。使徒保羅寫了新約書信的大部分，是歷史上最有影響的基督徒，其他使徒承認他為外邦人作使徒，他在基督徒生活裏做得很好。但保羅在哥林多後書裏寫到他在這方面的經歷：“又恐怕我因所得的啟示甚大，就過于自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過于自高。”【哥林多後書 12:7】所以對那些從神生的人來說，在這個世界裏遭受的苦難，今生面臨的羞辱，只能使我們受益，哪怕它們來自魔鬼。因為保羅還寫到：“我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。”【羅馬書 8:28】他還說：“我想現在的苦楚若比起將來要顯于我們的榮耀，就不足介意了。”【羅馬書 8:18】
在智慧中有謙卑，正如在謙卑裏有智慧。這是在我們與神的關系中最重要的品德。謙卑有哪些衡量，哪些應用呢？保羅寫到：“各人應當察驗自己的行為。這樣，他所夸的就專在自己，不在別人了。”【加拉太書 6:4】
需要考慮的一些事：如何對羞辱的境況做出反應？如何對指導、糾正、批評做出反應？你會因為聖經所說的打斷你的生活嗎？還是因為你希望是真的東西打斷聖經？保羅告訴我們：“若有人傳異教，不服從我們主耶穌基督純正的話與那合乎敬虔的道理，他是自高自大，一無所知，專好問難，爭辯言詞，從此就生出嫉妒、紛爭、毀謗、妄疑，并那壞了心術，失喪真理之人的爭競。”【提摩太前書 6:3-5a】你害怕別人怎麼看你嗎？你為自己的成就、頭銜、獎項夸口嗎？別人是不是比你自己的個人福祉重要？保羅在羅馬書裏寫到：“要彼此同心，不要志氣高大，倒要俯就卑微的人（“人”或作“事”）。不要自以為聰明。”【羅馬書 12:16】