這個喻言的上下文是人們在議論人在災難中死去的事。耶穌在第4-5節�婸﹛G“你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎?我告訴你們,不是的。你們若不悔改,都要如此滅亡。”那些過著舒適生活的人很容易假定那些不幸的人遭難是因為他們自己的過錯。他們一定是更壞的罪人。但整個聖經証明事實并非如此。最終極的例子要算是耶穌自己的死。猶太人認為他們自己道德高尚,因而具有愛論斷人和假冒為善的特點。
這個喻言的主題是結出悔改的果子。其特別的應用指的是猶太國,雖然其中有些人悔改了,信了基督,但大多數人硬了心。耶穌借用了在下面提到的以賽亞的預言。而其更廣泛的應用則是指把人從唯名主義引到對基督的真正的信。
耶穌發現他為猶太人整體的轉變所做出的努力基本上沒猶什麼結果。而且他最終會被拒絕,并被他們殺害。他就是管園的。他的父就是園主。盡管沒有結什麼果子,他還是為猶太人代禱,就如神要毀滅他們時,摩西為他們代禱一樣。
他所尋找的果子就是悔改的果子,就如第5節所說的那樣。如果一個人說他信,但他的信卻沒有外在的效果,這種信是死的,沒有能使人得救得價值,沒有什麼好處。耶穌多方給人的信施肥。對高傲的,他用羞辱給他們施肥﹔對卑微的,他以神蹟提供醫治,以肯定他們的信。但他總是用他的道來造就。
何必白占地土呢?
不結果子的人使教會的資源流失。當然要把新信的人訓練成結果子的勞工需要數年的時間。但這種努力經常是白費的。他們變成了壓板凳的,很少有信的應用。自己也許會覺得很信教,覺得道德比別人高尚,就像當時的法利賽人一樣,但缺乏必要的謙卑來結果子。
不要試探神的耐心。神對硬脖子的不會忍耐太久。“神兩次,三次,向人行這一切的事,為要從深坑救回人的靈魂,使他被光照耀與活人一樣。” 【約伯記 33:29,30】
“萬軍之耶和華的葡萄園,就是以色列家,他所喜愛的樹,就是猶大人。他指望的是公平,誰知倒有暴虐(或作“倒流人血”)。指望的是公義,誰知倒有冤聲。”