2:17 你稱為猶太人，又倚靠律法，且指著神夸口﹔
2:18 既從律法中受了教訓，就曉得神的旨意，
也能分別是非（或作“也喜愛那美好的事”）﹔
2:19 又深信自己是給瞎子領路的，
是黑暗中人的光，
2:20 是蠢笨人的師傅，是小孩子的先生，
在律法上有知識和真理的模范。
2:21 你既是教導別人，還不教導自己嗎？
你講說人不可偷竊，自己還偷竊嗎？
2:22 你說人不可奸淫，自己還奸淫嗎？
你厭惡偶像，自己還偷竊廟中之物嗎？
2:23 你指著律法夸口，自己倒犯律法，玷辱神嗎？
2:24 “神的名在外邦人中，因你們受了褻瀆”，
2:25 你若是行律法的，割禮固然于你有益﹔
正如經上所記的。（【以賽亞書 52:5】，【以西結書 36:22】）
若是犯律法的，你的割禮就算不得割禮。
2:26 所以那未受割禮的，若遵守律法的條例，
他雖然未受割禮，豈不算是有割禮嗎？
2:27 而且那本來未受割禮的，若能全守律法，
豈不是要審判你這有儀文和割禮，竟犯律法的人嗎？
2:28 因為外面作猶太人的，不是真猶太人﹔
外面肉身的割禮，也不是真割禮。
2:29 惟有裏面作的，才是真猶太人﹔
真割禮也是心裏的，在乎靈，不在乎儀文。
這人的稱贊不是從人來的，乃是從神來的。
如經上所記：“你責備人的時候，顯為公義﹔（【詩篇 51:4】）
被人議論的時候，可以得勝。”
羅馬書 2:17-20 你稱為猶太人，又倚靠律法，且指著神夸口﹔既從律法中受了教訓，就曉得神的旨意，也能分別是非（或作“也喜愛那美好的事”）﹔又深信自己是給瞎子領路的，是黑暗中人的光，是蠢笨人的師傅，是小孩子的先生，在律法上有知識和真理的模范。
耶穌和保羅在這裏說到兩種人──一種以為他們是“好人”，因而可以在神面前稱義，另一種則根本無視神。兩種人都需要得救。但使“好人”為接受福音作好准備的通常方法是讓他們知道他們其實是罪人，因此需要得救。這裏保羅用與耶穌對待宗教精英同樣的語氣，以把注意力放在宗教精英身上開始，指出他們的罪。
今天不但猶太人和穆斯林如此，就是在基督徒中也有人靠遵行律法來使自己稱義。也就是說，今天我們可以把這裏的“猶太人”這個詞換成“穆斯林”或“基督徒”。
然而，他在這裏并不是說這些是壞事。比如關于指著與神的關系夸口經上說：“智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，財主不要因他的財物夸口。夸口的卻因他有聰明，認識我是耶和華，又知道我喜悅在世上施行慈愛、公平和公義，以此夸口。”【耶利米書 9:23-24】
關于神的旨意經上說：“不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。”【羅馬書 12:2】
關于作為光經上說：“那吩咐光從黑暗裏照出來的神，已經照在我們心裏，叫我們得知神榮耀的光，顯在耶穌基督的面上。”【哥林多後書 4:6】
關于教導經上說：“那善于管理教會的長老，當以為配受加倍地敬奉﹔那勞苦傳道教導人的，更當如此。”【提摩太前書 5:17】
所以，他所說的所有這些事都是可嘉的。
羅馬書 2:21-22
你既是教導別人，還不教導自己嗎？
你講說人不可偷竊，自己還偷竊嗎？
你說人不可奸淫，自己還奸淫嗎？
你厭惡偶像，自己還偷竊廟中之物嗎？
給所謂的“好人”定的罪就是他們的假冒為善。耶穌對眾人和門徒說：“文士和法利賽人坐在摩西的位上，凡他們所吩咐你們的，你們都要謹守遵行。但不要效法他們的行為，因為他們能說不能行。”【馬太福音 23:2-3】
再看一看他說：“他們一切所做的事都是要叫人看見”【馬太福音 5:23a】但若是那樣的話，他們怎麼可能做了惡卻被看作是“好人”呢？主要是因為他們在暗地裏或合法地做。比如大祭司們是在暗地裏商議如何用詭計合法地殺耶穌。更隱諱的是通過這個事實通奸的人：“凡看見婦女就動淫念的，這人心裏已經與她犯奸淫了。”【馬太福音 5:28】但他們也可以合法地公開行惡，這就是律師們如何得到他們應得的惡名的。“你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們侵吞寡婦的家產，”【馬太福音 23:14a】
偷竊廟中之物的問題在于貪婪。比如廟裏的金佛。一個人也許會聲稱憎惡偶像，但卻會貪戀金子。事實上在約書亞記第七章裏亞幹的確做了這樣的事。在攻下耶利哥以後，所有金子、銀子和銅鐵的器皿都要放在耶和華殿的庫中，可是亞幹卻把一條金子、一些銀子和衣物偷來竊為己有，結果被定了罪。
羅馬書 2:23-24 你指著律法夸口，自己倒犯律法，玷辱神嗎？“神的名在外邦人中，因你們受了褻瀆”，正如經上所記的。
人們為拒絕福音所找的最通常的借口就是基督徒的假冒為善。因此，聖經告誡基督徒要注意行為。這裏是其中的兩個例子，一個是對年青婦女：“好指教少年婦人愛丈夫，愛兒女，謹守貞潔，料理家務，待人有恩，順服自己的丈夫，免得神的道理被毀謗。”【提多書 2:4-5】另一個是對仆人：“凡在軛下作仆人的當以自己主人配受十分的恭敬，免得神的名和道理被人褻瀆。”【提摩太前書 6:1】
“從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間也必有假師傅，私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認，自取速速的滅亡。將有許多人隨從他們邪淫的行為，便叫真道因他們的緣故被毀謗。”【彼得後書 2:1-2】
雖然因為那些自稱認識神的人的行為而指責神不是合理的借口，你的行為有沒有從某種方式上阻礙了別人成為基督徒呢？
羅馬書 2:25-27 你若是行律法的，割禮固然于你有益﹔若是犯律法的，你的割禮就算不得割禮。所以那未受割禮的，若遵守律法的條例，他雖然未受割禮，豈不算是有割禮嗎？而且那本來未受割禮的，若能全守律法，豈不是要審判你這有儀文和割禮，竟犯律法的人嗎？
正像在水裏受洗的儀式標志著一個人是基督徒一樣，割禮儀式標志著一個人是猶太人。但至于約定，新舊兩約都不只在于儀式。在舊約之下，猶太人因遵行摩西律法而稱義，摩西律法的誡命之一就是割禮。但如果他們違反了律法，他們就毀了這個約，因此就好像他們沒有受割禮一樣。
律法的本意不在于儀式。耶穌說：“所以無論何事，你們愿意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。因為這就是律法和先知的道理。”【馬太福音 7:12】他還說：“你要盡心、盡性、盡意愛主你的神。這是誡命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。”【馬太福音 7:37-40】
在耶穌的事奉裏，我們注意到他教了很多關于遵守律法的靈優于遵守具體條例的字面意思，比如關于守安息日。可悲的是基督徒中從古至今有很多人沒有學好這一課。甚至在歷史上很有名的人物，不但在天主教裏，還有在新教裏──比如開爾文（Kalvin）和他的朋友們殺害瑟維特，歸正派大量地殺害再洗禮派。歸正派的慈運理（Zwingli）說：“任何要給已經受過洗的人施洗的人都應被淹死。”又有布綾吉（Bullinger 1561）說：“我們宣告再洗禮派的罪，他們否認信徒的嬰兒應該受洗。”因此我們要全面地來看問題。“因為那字句是叫人死，精意是叫人活（“精意”或作“聖靈”）。”【哥林多後書 3:6b】
羅馬書 2:28-29 因為外面作猶太人的，不是真猶太人﹔外面肉身的割禮，也不是真割禮。惟有裏面作的，才是真猶太人﹔真割禮也是心裏的，在乎靈，不在乎儀文。這人的稱贊不是從人來的，乃是從神來的。
在心裏受割禮對猶太人來說不應該是一個新概念。摩西律法說：“所以你們要將心裏的污穢除掉，不可再硬著頸項。”【申命記 10:16】他在預示新約時說：“耶和華你神必將你心裏和你後裔心裏的污穢除掉，好叫你盡心盡性愛耶和華你的神，使你可以存活。”【申命記 30:6】以西結也預言說：“我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裏面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。”【以西結書 36:26】
羅馬書後面的章節裏經常說到真正的猶太人這件事。問題在于神所關心不是儀式，或種族的界限。然而今天，不只是猶太人過于強調猶太種族而忽視了作為神的子民應該如何去行，很多基督徒也只徒有神的子民的虛名。
事實上與過分強調肉身的事作對比，保羅說：“所以我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。”【哥林多後書 4:16】還注意到他的禱告：“求他按著他豐盛的榮耀，借著他的靈，叫你們心裏的力量剛強起來，”【以弗所書 3:16】同樣，與那些像粉飾的牆那樣只是在外表上裝扮自己行為的宗教精英不同，真正由神生的人會自然地從住在他們裏面的聖靈結果子。
羅馬書 3:1-2 這樣說來，猶太人有什麼長處？割禮有什麼益處呢？凡事大有好處：第一是神的聖言交托他們。
“第一”就是“主要”的意思。今天，那些在基督教家庭裏長大的人也有同樣的好處，如果不是更多的話。這個好處就是接觸到神的道──聖經。事實上有了互聯網以後，全世界各地更是如此。但所擁有的越多責任就越大。猶太人沒有為神的道盡到責任，愿我們基督徒能夠盡到事奉神的道的職責。保羅寫到：“但神既然驗中了我們，把福音托付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的神喜歡。”【帖撒羅尼迦前書 2:4】
但至于猶太人，雖然身為猶太人，耶穌卻對當時的猶太人說：“你們去充滿你們祖宗的惡貫吧！你們這些蛇類、毒蛇之種啊！怎能逃脫地獄的刑罰呢？所以我差遣先知和智慧人并文士，到你們這裏來。有的你們要殺害，要釘十字架。有的你們要在會堂裏鞭打，從這城追逼到那城。叫世上所流義人的血，都歸到你們身上。從義人亞伯的血起，直到你們在殿和壇中間所殺的巴拉加的兒子撒迦利亞的血為止。我實在告訴你們，這一切的罪都要歸到這世代了。耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裏來的人。我多次愿意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不愿意。看哪，你們的家成為荒場，留給你們。”【馬太福音 23:32-38】雖然我們所聽見的猶太人的彌賽亞的語氣在今天會被算作是反猶太的，但在舊約裏，先知們自己使用的也是這種語氣。猶太人的問題主要在于割禮只是在肉身上，而不是在心裏，沒有聖靈。
保羅說：“應當防備犬類，防備作惡的，防備妄自行割的。因為真受割禮的，乃是我們這以神的靈敬拜，在基督耶穌裏夸口，不靠著肉體的。其實我也可以靠肉體。若是別人想他可以靠肉體，我更可以靠著了：我第八天受割禮，我是以色列族，便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人﹔就律法說，我是法利賽人﹔就熱心說，我是逼迫教會的﹔就律法上的義說，我是無可指摘的。只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督，”【腓立比書 3:2-8】
羅馬書 3:3-4 即便有不信的，這有何妨呢？難道他們的不信，就廢掉神的信嗎？斷乎不能！不如說，神是真實的，人都是虛謊的。如經上所記：“你責備人的時候，顯為公義﹔被人議論的時候，可以得勝。”（【詩篇 51:4】）
“天哪，要聽，地啊，側耳而聽。因為耶和華說：‘我養育兒女，將他們養大，他們竟悖逆我。’”【以賽亞書 1:2】神不能為他的子民的行為負責。事實上從詩篇第五十一章所引的這句話是大衛王在他犯了通奸和謀殺之後說的。“求你將我的罪孽洗除淨盡，并潔除我的罪。因為我知道我的過犯，我的罪常在我面前。我向你犯罪，惟獨得罪了你，在你眼前行了這惡，以致你責備我的時候，顯為公義。判斷我的時候，顯為清正。”【詩篇 51:2-4】
現在，有些人錯誤地認為這兩節的意思是不信的猶太人會自動得救，可是：“弟兄們，我心裏所愿的，向神所求的，是要以色列人得救。我可以証明他們向神有熱心，但不是按著真知識﹔因為不知道神的義，想要立自己的義，就不服神的義了。”【羅馬書 10:1-3】還有很多類似于我在前面引用過關于猶太宗教精英的經文：“你們這些蛇類、毒蛇之種啊！怎能逃脫地獄的刑罰呢？”【馬太福音 23:33】同樣對于只是名義上的基督徒：“我們縱然失信，他仍是可信的，因為他不能背乎自己。”【提摩太後書 2:13】那些不信的人是沒有得救的保証的。
羅馬書 3:5-8 我且照著人的常話說，我們的不義，若顯出神的義來，我們可以怎麼說呢？神降怒，是他不義嗎？斷乎不是！若是這樣，神怎能審判世界呢？若神的真實，因我的虛謊，越發顯出他的榮耀，為什麼我還受審判，好像罪人呢？為什麼不說：“我們可以作惡以成善呢？”這是毀謗我們的人說我們有這話。這等人定罪，是該當的。
顯然，與現在一樣，這些虛設的問題在保羅的時代就流傳著，雖然這些問題沒有經過仔細的思考。比如，第一問題聲稱神在執掌公義的時候會不公。公義不正是審判惡人嗎？如果神不審判惡人，難道他不會被看作是不公的嗎？這種人的理由借用光在黑暗的地方顯得更亮這個比喻。而用比喻所作的回答是光若不驅散黑暗就不成其為光。因此神若不主持公義的話，那麼神的義與我們的不義就沒有區別。第二個關于善與惡的異議也同樣。
反過來，一個人會說神的義通過對比使我們的罪性更分明地顯示出來。但這意味著神認可罪嗎？保羅是這樣反問彼得的：“我們若求在基督裏稱義，卻仍舊是罪人，難道基督是叫人犯罪的嗎？斷乎不是！”【加拉太書 2:17】
關于“我們可以作惡以成善”這句話，這是對基督教關于救贖的教義的常見的誣告。比如這種人會曲解保羅在後面所講的：“律法本是外添的，叫過犯顯多﹔只是罪在哪裏顯多，恩典就更顯多了。就如罪作王叫人死﹔照樣，恩典也借著義作王，叫人因我們的主耶穌基督得永生。”【羅馬書 5:20-21】雖然神處罰罪是好的，犯罪卻是不好的。雖然神的恩典和公義是由他如何對待罪顯示出來的，但如果神只是忽視罪，神的恩典和公義就顯示不出來了。不，神不忽視罪。神不是在那種意義上饒恕罪的，否則基督就不需要為了滿足神公義的性質死在十字架上了。