10:9 第二天，他们行路将近那城，
彼得约在午正，上房顶去祷告。
10:10 觉得饿了，想要吃。那家的人正预备饭的时候，彼得魂游象外。
10:11 看见天开了，有一物降下，
好像一块大布。系着四角，缒在地上。
10:12 里面有地上各样四足的走兽，
和昆虫，并天上的飞鸟。
10:13 又有声音向他说：“彼得起来，宰了吃。”
10:14 彼得却说：
“主啊，这是不可的！凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。”
10:15 第二次有声音向他说：
“神所洁净的，你不可当作俗物。”
10:16 这样一连三次，那物随即收回天上去了。
10:17 彼得心里正在猜疑之间，
不知所看见的异象是什么意思，
哥尼流所差来的人，
已经访问到西门的家，站在门外，
10:18 喊着问：“有称呼彼得的西门住在这里没有？”
10:19 彼得还思想那异象的时候，圣灵向他说：
“有三个人来找你。
10:20 起来，下去，和他们同往，不要疑惑。因为是我差他们来的。”
10:21 于是彼得下去见那些人，说：
“我就是你们所找的人。你们来是为什么缘故？”
10:22 他们说：“百夫长哥尼流是个义人，敬畏神，
为犹太通国所称赞，
他蒙一位圣天使指示，叫他请你到他家里去，
听你的话。”
10:23 彼得就请他们进去，住了一宿。
次日起身和他们同去，
还有约帕的几个弟兄同着他去。
耶稣说：“我另外有羊，不是这圈里的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人了。”【约翰福音 10:16】“另外的羊圈”就是外邦人，哥尼流就是那另外的羊圈里的羊。就像亚伯拉罕一样，他因为已经信主而称义，虽然他还没有听到福音，还没有接受圣灵。
这个外邦人是个罗马的军人，一个百夫长，掌管一百个兵。我想知道这与路加福音第七章里的那百夫长是不是同一个人。耶稣医好了那个百夫长的仆人，还称赞了他的信。也许不是，除非他调离了迦百农。但有意思的是在罗马人里有这么值得称赞的信，甚至在知道基督之前。犹太人特别憎恶罗马人，他们不但是外邦人，还被看作是压迫者。但一个敬虔的人能够在罗马军中升到这样的军衔这个事实讲述了一个不同的故事。这个人在一天中最忙的时间，下午三点祷告。有多少基督徒会那样做呢？我们还注意到他的全家人都很虔诚，这多半是受了他的影响。
关于哥尼流的异象，有一些有意思的问题。首先，有必要要给他这个异象吗？为什么不直接派彼得到他那里去，就像派腓利到埃提阿伯太监那里和其他人那里那样呢？在我看了，神似乎要表达的一层意思，就是在福音到达之前，他已经到那里去了。哥尼流已经是神的羊了，只是在另一个羊圈里。彼得需要学习很多神对外邦的态度。神在彼得之前就进了外邦人的家。神在彼得之前就与外邦人说话了。
关于这个异象的另一个方面就是为什么神告诉他派人去找彼得？为什么天使不当场直接给他讲福音？原因之一，如我们曾经提到，彼得被应许了天国的钥匙，这件事代表着天国向外邦人打开。但更一般地说，就像神差他的儿子降世一样，他也差基督徒作为他的使者到世上。那是神的事工。神通过基督徒带来福音。但神通过他的灵，甚至在基督徒之外作工，把人引向他。
“你的祷告和你的周济，达到神面前已蒙记念了。”
因为哥尼流的善工，神把福音带到这个人和他的家分。是的，“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新。”【提多书 3:5】还有，“正如大卫称那在行为以外蒙神算为义的人是有福的。”【罗马书 4:6】但我们说的不是他称义的基础，而是神给他机会听福音的原因。但能够使人得救的信外在做的工是由行义的生活方式显示出来的。他的信所做的工表明他已经为接受福音做好了准备，因此福音就给他了。
彼得在正午祷告，开始想着吃午饭。神就给他准备了用不洁动物做的野餐。但彼得想，这只是一个试探，就像耶稣在旷野受试探一样。因为这是违反摩西律法关于禁止食用这些种类动物的条例。这些条例是神给以色列人的。事实上，吃这些东西并没有什么固有的罪。使徒保罗，一个作了法利赛的犹太人，后来写到：“我凭着主耶稣确知深信，凡物本来没有不洁净的。惟独人以为不洁净的，在他就不洁净了。” 【罗马书 14:14】神在摩西律法里给犹太人的饮食限制是暂时的，在这时已经被取消了。神在彼得所看到的异象里改变了这些条例。这些限制是为了象征神的百姓的圣洁，从世上分别出来。但现在，这个象征变成了现实，由犹太人和外邦人所构成的教会，成了以色列和摩西律法这个影儿的形体。
犹太人不与外邦人一起吃饭。但这个异象允许这样的友谊。保罗后来在加拉太书第二章里不得不提醒彼得这一点。还有，不洁的动物也代表着外邦人，犹太人就是这样想他们的。现在，神称他们是洁净的，因此可以给他们传福音。这也是彼得在使徒行传第十一章作出的推断。值的称赞的是，彼得接受并服从了这个异象，甚至留这些外邦人住了一宿。