基督徒的慷慨大方

神告诉我们说我们有某些个人的权利。我在此提到其中的两个:

  1. 我们有私人财产权。(【出埃及记 20:15】; 【马太福音 20:15】; 【使徒行传 5:4】)
  2. 我们有权利从被我们事奉的人那里收取报酬。(【哥林多前书 9:4-14】)

慷慨大方就是我们为了更好地事奉而放弃个人的权利。

在我进入关于慷慨大方的更多的讨论之前,我想先提一下什么不是慷慨大方。而这在基督徒中是一个重要的错误概念,特别是在职业基督徒中。十一奉献不是一个慷慨大方的行为。十一奉献按照摩西律法是一个法律责任。


十一奉献

在很多依赖捐款的全职基督徒常作的“剪羊毛式”的布道里,按摩西律法做十一奉献常被说成是基督徒的责任,十一指的是个人在当年所得的十分之一。我得出的结论是圣经没有说基督徒有十一奉献的责任。新约书信从来没有要求基督徒十一奉献。在说到基督徒要把自己的资源奉献出来的时候,所提倡的原则没有提到过十一奉献。然而,“主也是这样命定,叫传福音的靠着福音养生。”【哥林多前书 9:14】所以每个传福音的人——无论是全职的还是兼职的,比如使徒保罗靠制造帐棚为业——都有权利因他们的事奉得到报酬。在这种情形下,慷慨大方是一个事奉的人主动放弃他得到报酬的权利,比如保罗在【哥林多前书 9:15-18】里说到他自己的这种慷慨大方的例子,他在【使徒行传 20:33-35】里与以弗所教会的长老说话时提倡了这种做法,我在后面将更详细地说到这个主题。像主所命令的那样,给传福音的人酬劳是一个责任,因此不是慷慨大方,也不是按摩西律法十一奉献。但因为十一奉献常常在说到慷慨大方的时候被提起,让我指出圣经里关于十一奉献的一些事实——这些事实也许与你从那些收取捐款的事奉者那里听来的不尽相同。

首先,让我提一下,虽然有些人把十一奉献看得很重要,他们往往不清楚到底是什么的十分之一。是在你报税的表上所填的总收入的十分之一,还是交了税以后的收入的十分之一?你在报税表上填的因慈善捐款而得的免税部分又怎么算呢?你是不是也要献出那一部分的十分之一,这样你就要献出多于十分之一,才能使最后的结果是十分之一呢?还有开销呢?如果你有房子出租,每月收入五千元,开销四千元,那么你要献出五千元的十分之一,还是一千元净收入的十分之一?如果要考虑做生意的开销的话,那么要不要考虑生活的开销呢?如果在去掉生活的开销之后你没有任何结余怎么办?那么你要献的是零结余的十分之一吗?如果你的房子在某一年增值了一万元?你是不是要献其增值的十分之一,尽管你没有把房子卖掉?如果你要献其增值的十分之一,那么如果你的房子跌价了或者你的投资亏本了又怎么办呢?负数的十分之一是负数。那么你是不是要去找平时接受你奉献十一的机构,要他们给你亏损的十分之一呢?任何一个想认真地搞清楚他的十一奉献究竟应是多少的人都会遇到这些实际的问题,我觉得有意思的是虽然敛钱的基督徒把十一奉献当作坚定的信条来传,他们从来没有清楚地说明这些问题。为什么呢?

再者,就是十一奉献所得的钱应该用在哪里的问题。有些传应该把十一奉献所得的全部用在本地的机构化教会,如果做奉献的基督徒是那个教会的成员。而其它用于直接给穷人,援助儿童,或差传的机构的钱则不应来自十一奉献。一般说来,在一个人把他财产增值的十分之一献出后,就没有剩下多少钱了,传这样的十一奉献有助于在教会拿薪水的人得到最多的收入,本地机构教会的建筑物可以有更多的投资,其中有些的确到了有需之人和差传的人的手中,但因为十一奉献是一个责任,所以不是慷慨大方的行为,而每个基督徒没有剩下多少来慷慨大方地捐助。但让我来看一看在摩西律法之下,十一奉献其实是怎么做的。

摩西律法里规定的十一奉献

十一奉献是什么?

十一是你每年财产增值的十分之一

“你要把你撒种所产的,就是你田地每年所出的,十分取一分。”【申命记 14:22】

“凡牛群羊群中,一切从杖下经过的,每第十只要归给耶和华为圣。”【利未记 27:32】

如何使用十一奉献?

你要每三年中的两年里用它来庆贺。把它“吃”掉

“又要把你的五谷、新酒和油的十分之一,并牛群羊群中头生的,在耶和华你神面前,就是他所选择要立为他名的居所。这样,你可以学习时常敬畏耶和华你的神。当耶和华你神赐福与你的时候,耶和华你神所选择要立为他名的地方若离你太远,那路也太长,使你不能把这物带到那里去,你就可以换成银子,将银子包起来,拿在手中,往耶和华你神所要选择的地方去。你用这银子,随心所欲,或买牛羊,或买清酒浓酒,凡你心所想的都可以买。你和你的家属在耶和华你神的面前吃喝快乐。”【申命记 14:23-26】

在每三年中的一年里把十一奉献分给利未人、在你城里寄居的、孤儿寡妇

“每逢三年的末一年,你要将本年的土产十分之一都取出来,积存在你的城中。在你城里无分无业的利未人,和你城里寄居的,并孤儿寡妇,都可以来,吃得饱足。这样,耶和华你的神必在你手里所办的一切事上赐福与你。”【申命记 14:28-29】

“每逢三年,就是十分取一之年,你取完了一切土产的十分之一,要分给利未人和寄居的,与孤儿寡妇,使他们在你城中可以吃得饱足。”【申命记 26:12】

“以色列人哪,任你们往伯特利去犯罪,到吉甲加增罪过。每日早晨献上你们的祭物,每三日奉上你们的十分之一。”【阿摩司书 4:4】(“三日”在《钦定译本KJV》和《新国际版NIV》都被译作“three years”(“三年”)。)

十一奉献的应用

根据这些事实,我们如何应用这些原则呢?这里是很多可能之一:

  1. 每年把你财富增值的十分之一放在一边。(按你的良心来决定如何确定增值。)
  2. 每三年里的两年把十分之一用在你喜欢的东西上,为主的名欢喜快乐。
  3. 每三年里的一年把你的十分之一分给事奉的基督徒和穷人和有需的。

或者如果你喜欢每年做相同的事,你可以把这些合在一起,每年把6.66%的财富增值花在在主里欢喜快乐的东西上,把1.66%的财富增值捐给事奉的基督徒,1.66%捐给穷人和有需的。那就可以尽你在摩西律法之下的十一奉献的责任,如果十一奉献的确是基督徒的义务的话。

那看上去与那些收敛捐款的人所传的十一奉献大相径庭。


事实上,根据《The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible》(宗得万圣经图解百科全书),对摩西律法下的十一奉献有几个不同的解释,特别是关于利未人的问题。我给出的只是我基于上面例举的经文做出的解释。按照这个百科全书,这个解释与现代学者的相符。这个百科全书的确指出【申命记 14:23-26】【民数记 18:21】之间的出入。犹太拉比们解释说十一奉献被征收了多次,这可见于有些犹太书籍。但这个百科全书则说:“未必如此。这都是同一个十一奉献,只是第三年的用法有所不同。”而这是由于民数记里的游牧社会和申命记里进入应许地是不同的情况。然而,如果十一奉献被收了多次,我不会惊讶。因为试图取得多于他们所当得的与宗教精英的特点并不矛盾。

这个百科全书给出的参考书目是: J. A. MacCulloch and W. H. D. Rouse, "Tithes," HERE, XII, 347-351; H. H. Guthrie, Jr., "Tithe," IDB, IV, 654,655; Jew Enc XII, 150-152; EBi, IV, 5102-5105; H. Landsell, The Sacred Tenth or Studies in Tithe-Giving Ancient and Modern (1906), 45-109l 119-185; J. Reider, Deuteronomy with Commentary (1937), 144,145; C. Carmichael, "New View of the Origin of the Deuteronimic Credo [Deut 26]" Vet Test 19: 273-289, July 1969


给事奉的基督徒(或潜在的事奉福音的人)的信息

很多事奉的基督徒告诉别人说应该慷慨大方(特别是在他们领工资的教会捐款时)。我想,最合适的是给这样的事奉者一个圣经教他们可以如何实践慷慨大方,及这样做的好处的信息。

圣经教事奉的基督徒说他们有一个实践慷慨大方的机会,那就是放弃他们个人因事奉得到报酬的权力,而像大多数基督徒那样去谋生。

保罗的个人权利: “难道我们没有权柄娶信主的姊妹为妻,带着一同往来,仿佛其余的使徒和主的弟兄,并矶法一样吗?独有我与巴拿巴没有权柄不做工吗?有谁当兵自备粮饷呢?有谁栽葡萄园不吃园里的果子呢?有谁牧养牛羊不吃牛羊的奶呢?”【哥林多前书 9:5-7】“主也是这样命定,叫传福音的靠着福音养生。”【哥林多前书 9:14】

保罗放弃他的个人权力“若别人在你们身上有这权柄,何况我们呢?然而我们没有用过这权柄,倒凡事忍受,免得基督的福音被阻隔。”【哥林多前书 9:12】

但为什么行使自己的个人权力,如结婚和因事奉得报酬,会使基督的福音被阻隔呢?

保罗在提到婚姻对福音的阻隔时说:“因现今的艰难,据我看来,人不如守素安常才好。你有妻子缠着呢,就不要求脱离;你没有妻子缠着呢,就不要求妻子。你若娶妻,并不是犯罪;处女若出嫁,也不是犯罪。然而这等人肉身必受苦难,我却愿意你们免这苦难。弟兄们,我对你们说,时候减少了。从此以后,那有妻子的,要像没有妻子;哀哭的,要像不哀哭;快乐的,要像不快乐;置买的,要像无有所得;用世物的,要像不用世物。因为这世界的样子将要过去了。”【哥林多前书 7:26-31】“娶了妻的,是为世上的事挂虑,想怎样叫妻子喜悦。妇人和处女也有分别。没有出嫁的,是为主的事挂虑,要身体、灵魂都圣洁;已经出嫁的,是为世上的事挂虑,想怎样叫丈夫喜悦。我说这话是为你们的益处,不是要牢笼你们,乃是要叫你们行合宜的事,得以殷勤服事主,没有分心的事。”【哥林多前书 7:33-35】

再从经济的方面考虑这个问题。因为即使你保留你因为事奉得到报酬的权力,如果你不结婚,那么从某种程度上你就在慷慨大方。因为你所事奉的那些人只需负担你一个人的开销,而不是你全家,而且你还有更多时间事奉。这样你就省下了别人的资源,这些资源可以用在慷慨大方的事上。

关于因事奉得到报酬有几处经文。


哥林多人的慷慨大方

保罗关于慷慨大方最广泛的教导可见于哥林多前书第八章和第九章。

哥林多后书 8:7-9:15

哥林多后书 8:7-8 你们既然在信心、口才、知识、热心和待我们的爱心上,都格外显出满足来,就当在这慈惠的事上,也格外显出满足来我说这话,不是吩咐你们,乃是借着别人的热心,试验你们爱心的实在。

保罗将就奉献教导他们,但不是命令他们,否则那就不是慷慨大方,而是责任和强迫性的。但注意我在前面提到,一个人的爱是否真诚可以由他慷慨大方的程度表现出来

哥林多后书 8:9 你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷可以成为富足。

基督是慷慨大方的榜样。

哥林多后书 8:10-12 我在这事上把我的意见告诉你们,是与你们有益。因为你们下手办这事,而且起此心意,已经有一年了,如今就当办成这事。既有愿做的心,也当照你们所有的去办成。因为人若有愿做的心,必蒙悦纳,乃是照他所有的,并不是照他所无的。

承诺捐献与慷慨大方不同。如果你承诺捐献,就要兑现你的承诺。

“空夸赠送礼物的,好像无雨的风云。”【箴言 25:14】

“你那里若有现成的,不可对邻舍说:‘去吧,明天再来,我必给你。’”【箴言 3:28】

哥林多后书 8:13-15 我原不是要别人轻省,你们受累,乃要均平。就是要你们的富余,现在可以补他们的不足,使他们的富余,将来也可以补你们的不足,这就均平了。如经上所记:“多收的也没有余,少收的也没有缺。”

捐赠应该根据需要。比如,把钱花来修建豪华的建筑和舒服的座位,而其它地方的基督徒却在饿肚子,这是不是合适呢?与第三世界的基督徒或给他们传道的人相比,你是不是太殷实了呢?如果是这样的话,你要为此做些什么呢?注意到使徒行传里均平的例子。

“那许多信的人,都是一心一意的,没有一人说他的东西有一样是自己的,都是大家公用。”【使徒行传 4:32】

“内中也没有一个缺乏的,因为人人将田产房屋都卖了,把所卖的价银拿来,放在使徒脚前。”【使徒行传 4:34】

“信的人都在一处,凡物公用。并且卖了田产、家业,照各人所需用的分给各人。”【使徒行传 2:44-45】

哥林多后书 8:16-24 多谢神,感动提多的心,叫他待你们殷勤,像我一样。他固然是听了我的劝,但自己更是热心,情愿往你们那里去。我们还打发一位兄弟和他同去,这人在福音上得了众教会的称赞。不但这样,他也被众教会挑选,和我们同行,把所托与我们的这捐资送到了,可以荣耀主,又表明我们乐意的心。这就免得有人因我们收的捐银很多,就挑我们的不是。我们留心行光明的事,不但在主面前,就在人面前,也是这样。我们又打发一位兄弟同去,这人的热心,我们在许多事上,屡次试验过,现在他因为深信你们,就更加热心了。论到提多,他是我的同伴,一同为你们劳碌的。论到那两位兄弟,他们是众教会的使者,是基督的荣耀。所以你们务要在众教会面前显明你们爱心的凭据,并我所夸奖你们的凭据。

把捐赠交给那些可信赖的人就可更有效地利用资源。比方说,如果把捐赠交给一个有声望的人管理,可能比直接交给无家可归的人更谨慎,除非你足够了解那个人。

哥林多后书 9:1-5 论到供给圣徒的事,我不必写信给你们。因为我知道你们乐意的心,常对马其顿人夸奖你们,说亚该亚人预备好了,已经有一年了;并且你们的热心激动了许多人。但我打发那几位弟兄去,要叫你们照我的话预备妥当,免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。万一有马其顿人与我同去,见你们没有预备,就叫我们所确信的反成了羞愧;你们羞愧,更不用说了因此我想不得不求那几位弟兄先到你们那里去,把从前所应许的捐资预备妥当,就显出你们所捐的,是出于乐意,不是出于勉强。

慷慨大方要出于热心的态度,而不是勉强。因为施舍是福。热心是有感染力的。因此你的慷慨大方也可能激起其他人慷慨大方的灵。

哥林多后书 9:6-7 “少种的少收,多种的多收”,这话是真的。各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。

你应该给多少呢?与“十一奉献”的概念相反,十一奉献按照律法设定了一个量,而慷慨大方则由你自己的心来定给多少。记住慷慨大方不是不情愿或受强迫。事实上我要说,如果你觉得勉强,就不要给。当我在决定要给多少钱的时候,我在心里提出一个数字,如果多于那个数,我就觉得勉强。记住,神白白地给了你私有财产的权力,部分原因是那使得慷慨大方不是一个责任,而是实践恩典。但如果你想要给神留下深刻的印像,注意到神更看重的不是你给多少,或你所给的百分比,而是你留下多少。

“耶稣叫门徒来,说:‘我实在告诉你们,这穷寡妇投入库里的,比众人所投的更多。因为他们都是自己有余,拿出来投在里头。但这寡妇是自己不足,把她一切养生的都投上了。’”【马可福音 12:43-44】

再者,注意这里慷慨大方和量的原则对哥林多人一个好处。越慷慨大方,其效果就越多。

哥林多后书 9:8-11 神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事。如经上所记:“他施舍钱财,周济贫穷;他的仁义存到永远。”那赐种给撒种的,赐粮给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子;叫你们凡事富足,可以多多施舍,就借着我们使感谢归于神。

第三,我们注意到神看顾他的那些“施者”,这样他们就能够继续作慷慨大方的渠道。

哥林多后书 9:12-13 因为办这供给的事,不但补圣徒的缺乏,而且叫许多人越发感谢神。他们从这供给的事上得了凭据,知道你们承认基督,顺服他的福音,多多地捐钱给他们和众人,便将荣耀归与神。

第四,就是事实上慷慨大方的效果不只是满足了有需之人的需要。因为在这里我们看道其结果是对神的感恩和荣耀。

哥林多后书 9:14-15 他们也因神极大的恩赐,显在你们心里,就切切地想念你们,为你们祈祷。感谢神,因他有说不尽的恩赐。

第五,就是接受捐赠的人为你们祷告,并且在一定程度上是全心地。考虑到神也特别关照他有需的义人,还有谁为你祷告会更好呢?所以,如果你想别人常常为你祷告,那么就实践慷慨大方。

“你心若向饥饿的人发怜悯,使困苦的人得满足,你的光就必在黑暗中发现,你的幽暗必变如正午。耶和华也必时常引导你,在干旱之地,使你心满意足,骨头强壮。你必像浇灌的园子,又像水流不绝的泉源。”【以赛亚书 58:10-11】


新约里关于慷慨大方的其它原则

不要叫左手知道右手所作的

“所以你施舍的时候,不可在你前面吹号,像那假冒为善的人,在会堂里和街道上所行的,故意要得人的荣耀。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。你施舍的时候,不要叫左手知道右手所作的。要叫你施舍的事行在暗中,你父在暗中察看,必然报答你(有古卷作“必在明处报答你”)。”【马太福音 6:2-4】

神想要你在暗中施舍。虽然有的时候为了做见证是合适的,但基督徒们似乎往往以鼓励别人施舍为名,过多地宣告他们是多么的慷慨大方。但“人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?”【耶利米书 17:9】因此,我们必须知道我们有罪性的肉身的动机。不要叫左手知道右手所作的有时对实践慷慨大方也是必须的。我有个朋友,背着他妻子,把钱通过我交给差传的人,因为她当时还不够慷慨大方。

公开的慷慨大方有可能是出于嫉妒或产生嫉妒

在暗中施舍的另一个原因是慷慨大方有可能激起别人的嫉妒,导致犯罪甚至死亡。葡萄园里的雇工的寓言里的家主对某些人就比对另一些人更慷慨大方,他们就埋怨他,对此,他回答道:“我的东西难道不可随我的意思用吗?因为我作好人,你就红了眼吗?”【马太福音 20:15】但如果他不公开发钱,也许就不会激起他们的嫉妒心。事实上,现在很多公司都规定不能告诉别人你的工资是多少,以期避免职工间的互相嫉妒。互相嫉妒会破坏团队环境。

激起嫉妒的一个更严重的例子可见于使徒行传第四和第五章。

“内中也没有一个缺乏的,因为人人将田产房屋都卖了,把所卖的价银拿来,放在使徒脚前。照各人所需用的,分给各人。有一个利未人,生在居比路,名叫约瑟,使徒称他为巴拿巴。(巴拿巴翻出来,就是劝慰子)。他有田地,也卖了,把价银拿来,放在使徒脚前。”【使徒行传 4:34-37】

虽然把巴拿巴的捐赠作为公开的记录是一个荣耀,但把捐赠公开也许是导致下一章里亚拿尼亚和他的妻子撒非喇之死的推动力。因为他们也是公开做的,但是出于虚荣心,而不是慷慨大方的灵。因为他们在捐了多少的问题上撒谎。问题不在于他们必须把卖田产的钱全部都捐出来。他们其实可以一点都不捐。因为彼得对他们说:“田地还没有卖,不是你自己的吗?既卖了,价银不是你作主吗?你怎么心里起这意念呢?你不是欺哄人,是欺哄神了。”【使徒行传 5:4】 但我要推断说,他们之所以撒谎是因为嫉妒,他们想得到巴拿巴那样的荣耀,但不愿付出同样的代价。所有自夸事奉神多于真正所做的基督徒也同样。神为此把他们杀了。

慷慨大方受到神的关注

慷慨大方有很多好处,其中的一些我在“在天堂退休帐户里投资”一文里提到,但哥尼流的例子,我要在这里提到是慷慨大方得到神的关注。

“他是个虔诚人,他和全家都敬畏神,多多周济百姓,常常祷告神。有一天,约在申初,他在异象中,明明看见神的一个使者进去,到他那里,说:‘哥尼流。’哥尼流定睛看他,惊怕说:‘主啊,什么事呢?’天使说:‘你的祷告和你的周济,达到神面前已蒙记念了。现在你当打发人往约帕去,请那称呼彼得的西门来。’”【使徒行传 10:2-5】

于是彼得来传福音,哥尼流就成了外邦人中的第一个基督徒。但为什么神第一个选他呢?因为他的祷告和慷慨大方。

在世上的事奉也要帮助穷人

“又知道所赐给我的恩典,那称为教会柱石的雅各、矶法、约翰,就向我和巴拿巴用右手行相交之礼,叫我们往外邦人那里去,他们往受割礼的人那里去。只是愿意我们记念穷人,这也是我本来热心去行的。”【加拉太书 2:9-10】

如果任何人是差传的榜样,那就是耶稣和保罗。然而我们注意到在他们的例子里,他们不但传福音,他们还表现出对穷苦人的关注。


金钱以外

这个关于慷慨大方的对话一直集中在钱上,因为那是我们实践慷慨大方的主要资源。当然我们还可以用其它资源来实践慷慨大方。“我可以抽出空来”就是用我们的时间来慷慷大方,比如花时间来听别人说话。(如果你把这一页读到这里,那么谢谢你的慷慨大方。)我们还可用我们的技能作为慷慨大方的资源。还可以有情感上的慷慨大方,在情感上让别人受益。还可以想出其它种类的慷慨大方。但其共同点就是恩典的灵,以满足别人的需要和看到其反应为乐。