耶稣给我们的主要命令之一就是彼此相爱。
“你们要彼此相爱，像我爱你们一样：这就是我的命令。”【约翰福音 15:12】
约翰这样说：
“神的命令就是叫我们信他儿子耶稣基督的名，且照他所赐给我们的命令彼此相爱。”【约翰一书 3:23】
对基督徒弟兄的爱是重生性质自然的一部分。
“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。”【约翰一书 4:7】
但人相对程度的爱是进一步成为圣洁的问题。人怎么有充足的爱呢？当然需要顺服，有这么多关于爱的命令，如彼得写到：
“你们既因顺从真理，洁净了自己的心，以致爱弟兄没有虚假，就当从心里彼此切实相爱（“从心里”有古卷作“从清洁的心”）。”【彼得前书 1:22】
但圣经也承认在造就充足的爱这个过程中神的参与。比如，在这里，保罗不因信徒们充足的爱感谢信徒，而是感谢神：
“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”【帖撒罗尼迦后书 1:3】
最重要的，而且是我们效法的榜样，是保罗为充足的爱的祷告：
“我所祷告的，
就是要你们的爱心，在知识和各样见识上，多而又多，
使你们能分别是非（或作“喜爱那美好的事”），
作诚实无过的人，直到基督的日子，
并靠着耶稣基督结满了仁义的果子，
叫荣耀称赞归与神。”【腓立比书 1:9-11】这里的逻辑遵循了保罗使用的三个连词。中文没有把这三个连词翻译出来，我们就把它们所连的分句分别列在一行。第一个和第三个使“ινα”，意思是“为了”或“最终”或“有效地”。中间那个连词是“εις”，意思是“进入”或“朝着”。一个导致另一个，有点像级联效应。“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长，充足，如同我们爱你们一样。好使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父神面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。”【帖撒罗尼迦前书 3:12-13】
爱有很多外在的表现，对基督徒的所有品德的健康和造就都是必要的。比如这里我们看到，爱会使人更圣洁。因此在这里保罗没有为神造就他们的圣洁祷告，而是为他们爱的充足祷告。
让我明确一点，这不只是一个愿望。这是实际的祈求，他希望神为之采取行动，虽然他不微观管理神。但尽管请求可能显得模糊，我们可以从上面的【帖撒罗尼迦后书 1:3】看出，神的回应有可衡量的结果。充足的爱是可衡量的。这是可以为之祷告的事，而神的回应有可衡量的结果，以致我们可以为之感谢神。
这也表明，保罗之所以这样祷告是因为他意识到基督徒中的爱有所不足。如我在前面提到的那样，这种不足有其二级效应，比如圣洁的不足，分别是非的不足，没有喜爱那美好的事。
现在我为读者你祷告，愿主亲自让你对基督徒，并基督徒之外的众人的爱心增长，充足。在这样做时也影响你的心，使你渴望那美好的事，使你的行为变得无可指摘，毫无虚伪。
如果将来你注意到这方面的效果，请感谢神，并让我知道，这样我和其他人也会受到鼓励，更多地这样祷告。
艾迪文