對不敬虔說不

“因為神救眾人的恩典已經顯明出來,教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世自守,公義,敬虔度日,等候所盼望的福,并等候至大的神和(或作無“和”字)我們救主耶穌基督的榮耀顯現。他為我們舍了自己,要贖我們脫離一切罪惡,又潔淨我們,特作自己的子民,熱心為善。”【提多書 2:11-14】

雖然神的恩典帶來對罪的饒恕,但神的恩典還帶來另外一些的東西,這往往在今天傳講福音時和基督徒生活中不再強調,那就是成為聖潔的恩典,節制的恩典,勝過世俗情欲的恩典,成為一個渴望行義的人的恩典。

因為神的恩典,基督徒完全能夠節制,勝過肉身的情欲。沒有什麼有罪的習慣是不能戰勝的。基督徒的思想和情感都在基督徒的控制之下。他可以把某些思想和情感擋在外面,治死肉身的情欲。這是重生的性質的能力。這就是為什麼“凡從神生的就不犯罪,因神的道(原文作“種”)存在他心�堙Q他也不能犯罪,因為他是由神生的。”【約翰一書 3:9】

節制的一個方面就是在順服權威中保持謙卑,即使是世俗的權威。“你要提醒眾人,叫他們順服作官的、掌權的,遵他的命,預備行各樣的善事。不要毀謗,不要爭競,總要和平,向眾人大顯溫柔。我們從前也是無知、悖逆,受迷惑,服事各樣私欲和宴樂,常存惡毒(或作“陰毒”)、嫉妒的心,是可恨的,又是彼此相恨。”【提多書 3:1-3】考慮上面提到的保羅在【提多書 2:11-14】的指示之前所說的,“勸仆人要順服自己的主人,凡事討他的喜歡,不可頂撞他,不可私拿東西,要顯為忠誠,以致凡事尊榮我們救主神的道。”【提多書 2:9-10】抗拒權威是肉身的一個自然情欲,這種態度在女權主義運動中也占主導地位,拒絕丈夫在妻子之上的合法權威。年輕女子需要受年長基督徒婦女的訓練。“好指教少年婦人愛丈夫,愛兒女,謹守,貞潔,料理家務,待人有恩,順服自己的丈夫,免得神的道理被毀謗。”【提多書 2:4-5】

年長婦女同樣需要保持節制。“又勸老年婦人舉止行動要恭敬,不說讒言,不給酒作奴仆,用善道教訓人,” 【提多書 2:3】并且,“但那好宴樂的寡婦,正活著的時候,也是死的。”【提摩太前書 5:6】

“勸老年人要有節制、端庄、自守,在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵。”【提多書 2:2】年輕男子應保持節制,特別是在暴力和性欲方面。“神的旨意就是要你們成為聖潔,遠避淫行。要你們各人曉得怎樣用聖潔、尊貴守著自己的身體,不放縱私欲的邪情,像那不認識神的外邦人。”【帖撒羅尼迦前書 4:3-5】

另一個需要保持節制的方面就是屬世的野心,尋求物質上的安全,以及隨著這些態度而來的焦慮,這是懶惰的反面。因為不知足會導致為神的國之外的事情工作過度,而知足會導致懶惰。若沒有節制,肉身有可能會走兩個極端。“又要立志作安靜人,辦自己的事,親手做工,正如我們從前所吩咐你們的,叫你們可以向外人行事端正,自己也就沒有什麼缺乏了。” 【帖撒羅尼迦前書 4:11-12】“你們存心不可貪愛錢財,要以自己所有的為足,因為主曾說:‘我總不撇下你,也不丟棄你。’”【希伯來書 13:5】

把你的罪性釘在十字架上

“凡屬基督耶穌的人,是已經把肉體,連肉體的邪情私欲,同釘在十字架上了。”【加拉太書 5:24】

你屬基督嗎?在你的生活中有什麼邪情私欲需要釘在十字架上呢?“凡較力爭勝的,諸事都有節制。他們不過是要得能壞的冠冕。我們卻是要得不能壞的冠冕。所以,我奔跑,不像無定向的﹔我鬥拳,不像打空氣的。我是攻克己身,叫身服我。恐怕我傳福音給別人,自己反被棄絕了。” 【哥林多前書 9:25-27】

你仍然是你邪情私欲的奴仆,還是你的邪情私欲是的奴仆?一個冷靜的人不允許他的感情控制他的觀點和行為。不要讓有罪的感情來定義你。我們借著信行,而不是借著感情行。拒絕惡事,堅持良善。借著信得勝。“我們遵守神的誡命,這就是愛他了,并且他的誡命不是難守的。因為凡從神生的就勝過世界﹔使我們勝了世界的就是我們的信心。勝過世界的是誰呢?不是那信耶穌是神兒子的嗎?”【約翰一書 5:3-5】基督徒不再受罪的捆綁。也沒有這麼做的借口。“這樣,你們向罪也當看自己是死的﹔向神在基督耶穌�堙A卻當看自己是活的。”【羅馬書 6:11】一個被釘十字架的罪性是死的,不再有控制力。“因為我們屬肉體的時候,那因律法而生的惡欲就在我們肢體中發動,以致結成死亡的果子。但我們既然在捆我們的律法上死了,現今就脫離了律法,叫我們服事主,要按著心靈的新樣,不按著儀文的舊樣(“心靈”或作“聖靈”)。”【羅馬書 7:5-6】因此,“我說:你們當順著聖靈而行,就不放縱肉體的情欲了。”【加拉太書 5:16】