問題：
我最近對成為聖潔這個問題深感困惑。在你的神學立場裏你寫到：“在今生，由神生的人因為重生的性質，沒有以罪的生活方式生活的能力或在任何生活方式的意義上恨其他由神生的人。” 我的問題是：這是不是說任何聲稱是基督徒卻犯罪的人都只是名義上的基督徒，還沒有得救？基督徒犯罪嗎？如果是這樣的話，多少罪是太多了呢？
回答：
很高興收到你的來信。是的，約翰一書裏的教導今天常常在基督徒中被忽視，這些教導開始聽起來似乎令人困惑。我在下面這個網頁裏對約翰一書進行了相當深入的查考：
比如約翰一書教導說：“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女：凡不行義的就不屬神，不愛弟兄的也是如此。”【約翰一書 3:9-10】
有時在讀這兩節的中文翻譯（而不是讀希臘原文）時不太清楚的是，“不犯罪”和“不能犯罪”指的似乎是由神生的人絕對完全不犯罪。但其實在希臘文裏，語法表明約翰說的是這個人整體的生活方式，而不是他在每一個時間點的行為。
所以，比方說，保羅寫到：
“你們豈不知不義的人不能承受神的國嗎？不要自欺！無論是淫亂的、拜偶像的、奸淫的、作孌童的、親男色的、偷竊的、貪婪的、醉酒的、辱罵的、勒索的，都不能承受神的國。”【哥林多前書 6:9-10】
保羅也是在生活方式的意義上這麼說的。所以，比如，“醉酒的”指的不是喝醉一次酒的人，而是一個酒鬼﹔或關于“淫亂的”，他指的是那些把淫亂當作他們所選擇的生活方式的一部分的人。換句話說，如果你檢驗一個人整體的生活方式，你不能給一個由神生的人帖上辱罵的、勒索的、淫亂的，等等這樣的標簽。那就是約翰在說：“凡從神生的就不犯罪”時的意思。
今天這一點在基督徒裏通常沒有得到明確解釋，但如果你遇到某個人，聲稱是一個基督徒，但選擇同性戀的生活方式，你可以肯當，直到那個時間點，他從未由神生。
所以我們不是靠我們的行為表現來得到我們的得救狀態，而是由我們的行為表現顯出我們的得救狀態。雖然永恆的保証是真的（一朝由神生，永遠由神生），但一個人怎麼知道他是不是已經由神生了呢？約翰宣告，我們通過我們的行為就知道。注意所有約翰說“我們知道”或“曉得”的地方，包括上面提到的【約翰一書 3:9-10】。
“我們若遵守他的誡命，就曉得是認識他。人若說：‘我認識他’，卻不遵守他的誡命，便是說謊話的，真理也不在他心裏了。凡遵守主道的，愛神的心在他裏面實在是完全的，從此我們知道我們是在主裏面：人若說他住在主裏面，就該自己照主所行的去行。”【約翰一書 2:3-6】
“我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的就是殺人的，你們曉得凡殺人的沒有永生存在他裏面。”【約翰一書 3:14-15】
“小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。從此就知道我們是屬真理的，并且我們的心在神面前可以安穩。”【約翰一書 3:18-19】
“遵守神命令的就住在神裏面，神也住在他裏面。我們所以知道神住在我們裏面，是因他所賜給我們的聖靈。”【約翰一書 3:24】
但為了更清楚地回答你的問題，我重述一遍：凡從神生的就不以罪的生活方式生活。然而是的，有些人雖然自稱是“基督徒”，但卻以罪的生活方式生活。所有人，包括那些由神生的人，都會時不時地犯罪。
問題：
如果不是的話，那麼行為與結果子又有什麼區別嗎？
回答：
我認為行為與結果子基本上一樣。一個人在因信由神生之後，就必然會給神結果子。事實上神在結果子的信徒裏工作。注意以弗所書裏說的次序：
“你們得救是本乎恩，也因著信。這并不是出于自己，乃是神所賜的﹔也不是出于行為，免得有人自夸。我們原是他的工作，在基督耶穌裏造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。”【以弗所書 2:8-10】
所以，一個人首先得救。那就是，他的罪得赦免（稱義），神在基督耶穌裏造成這個新人，為要叫他行善（成為聖潔）。
對于信徒來說，成為聖潔是必然的。在信了之後，我們就得救了，但我們得救的經歷是不斷積累的。我們的罪被赦免，在行為上，我們逐漸變得更像基督。我們通過饒恕已經得救，但仍保留著我們的罪性，被逐漸地從罪性中解救出來，最終在我們死和復活時，罪性被完全除去。
問題：
按照【約翰一書 3:9】，說基督徒犯罪是不是與我們已經失去了犯罪的能力矛盾？
回答：
我們已經失去了以罪的生活方式生活的能力。你想知道你是不是已經由神生了嗎？試著以罪的生活方式生活。你將發現那些由神生的人做不到。正像那些沒有由神生的人發現他們以基督徒的生活方式生活不自然一樣，那些由神生的人會發現以罪的生活方式生活對他們來說不自然。
問題：
“退後”與“墜落”的區別是什麼？
回答：
那取決于誰定義這些詞和上下文是什麼。你指的是聖經裏的哪節經文？如果你說出來的話，我可以告訴你我對理解這個問題的觀點。
問題：
真正的悔改是什麼？是一個愿望還是一個行為？
回答：
信帶來悔改。如果一個人相信神恨惡罪，想讓他停止犯罪，這可是帶來一個想轉向神的愿望，并把他從罪裏救出來。這可以帶來對他自己的罪性的仇恨和憎惡。但如果沒有與這樣一個態度相關聯的行為，那麼這種“信”只是徒有虛名，是死的。意思不是信加上行為使人得救，而是信會產生行為──那種質量的信才有使人得救的價值。因此信徒不是信我們的信心的應用（我們的行為），而是信聖經說的基督和基督替我們做的挽回工。但這種信必然會產生信心的“行為”。否則就只是“名義上的”。
問題：
如果有人正在與某種癮作鬥爭，這種癮可稱得上是罪，那是不是標志著這個人是一個名義上的基督徒？
回答：
這是一個有意思的問題，我想一個人“正在作鬥爭”說明他正處于拒絕將其作為他生活方式的一部分的過程當中。所以問題就在于“生活方式的罪”只是行為本身，還是包括接受這種行為的態度。我可以說，我不完全肯定。但嚴重缺乏戰勝罪的勝利也許表明缺乏聖靈的存在或大能。約翰寫到：
“我們遵守神的誡命，這就是愛他了，并且他的誡命不是難守的。因為凡從神生的就勝過世界﹔使我們勝了世界的就是我們的信心。”【約翰一書 5:3-4】在上面引用過，例舉一系列以罪的生活方式生活的各種罪人的【哥林多前書 6:9-10】之後，保羅寫到：“你們中間也有人從前是這樣”，他使用的是過去完成時，表明一個過去的生活方式，他們不再那樣生活。
但從另一方面講，所有的信徒都仍然與罪鬥爭，表明還沒有完全勝利。但對于尚未克服的習慣性的罪，使人質疑一個人是不是已經由神生，但不能絕對地說是或不是。在看到哥林多教會裏的那些罪時，保羅甚至對哥林多的基督徒說：“你們總要自己省察有信心沒有，也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裏嗎？”【哥林多後書 13:5】試驗什麼呢？就是約翰說的那些事。意識到這種實驗不限于一個人的罪，還包括其它方面，比如一個人愛其他基督徒的程度。
問題：
得救是一個過程還是發生在某個時間點的事件？
回答：
得救是白白得來的禮物，包括稱義（罪的饒恕）和成為聖潔（把人的行為變得像基督，在死和復活時最終以除去罪性達到頂峰）。
稱義是從一個人的罪裏被救出來，成為聖潔是從一個人的罪性裏被救出來。
稱義發生在某一時刻，當一個人以使人得救的信信基督時。
成為聖潔是一個過程，直到在將來的某個時刻，罪性被徹底除去。
有時聖經（或基督徒）在說“得救”時，指的只是稱義。所以在人們交流時，明白他們所用的詞的意思很重要。
問題：
質疑或懷疑你的得救狀態本身是不是証明你還沒有得救？
回答：
絕對不是！這是一個常見的誤解。信基督不同于信對我們得救的肯定！是實上，如果人把他們的信放在得救的肯定上來救他們，那也許表明他們沒有把他們的信放在基督。把信放在“得救的肯定”是“易信主義”的一種形式。那不是福音。如我在前面提到的，甚至保羅都要基督徒省察自己的得救狀態。“你們總要自己省察有信心沒有，也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裏嗎？”【哥林多後書 13:5】貫穿約翰一書全文，約翰也類似地說到這一點。
順便澄清一下，“得救的肯定”不同于“永恆的保証”的教義。的確，“一朝得救，永遠得救”，但你怎麼知道一個人是不是已經得救了呢？那應該有某些健康的不確定性。得救的肯定是基于對一個人的態度和行為的相對衡量。信是得救的條件。你怎麼確知你真的信了呢？
問題：
在你犯罪之後如果不承認自己的罪會怎樣？
回答：
那是對【約翰一書 1:9】的一個常見的誤解。事實上，雖然我在成為基督徒後不久就記住了這節經文，但直到很多年後才真正弄懂。
“我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裏了。我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。我們若說自己沒有犯過罪，便是以神為說謊的。他的道也不在我們心裏了。”【約翰一書 1:8-10】
第9節聽上去幾乎像天主教。若要使某個具體的罪被饒恕，我們是不是一定要承認那個具體的罪呢？如果我們至死都沒有承認那個罪會怎樣？我們的那個罪就不會被饒恕？有些人甚至發明出煉獄的概念來解決這樣的問題。其他人把這節經文看作指的是發生在我們禱告接受基督的某個時間點的事件。然後所有的罪，甚至將來的罪，都被饒恕了。
但問題是約翰在說“認自己的罪”時，他使用的是希臘文的現在時，指的是生活方式，而不是發生在莫個時間點的事件。我想，他的意思是，如果認罪是你的生活方式的一個普遍特徵，這表明在你實踐與基督同行時，已經由神生了（他在第7節裏提到這一點）。所以，如果你已經由神生，你所有的罪都已經被饒恕，“洗淨我們一切的不義”裏，“洗淨”說的是成為聖潔，“不義”說的是罪性。
注意這節經文的上下文，他給出了“唯名主義”的標志：如果我們聲稱自己無罪或自己沒有犯過罪。
回答你的問題，如果一個人拒絕承認罪，那就是他還沒有由神生的証據。但這種衡量必須要看這個人總體的生活方式，而不是以只看某個時間點的方式。
問題：
對罪是什麼的無知是借口嗎？
回答：
無知是犯罪的借口？“你們若瞎了眼，就沒有罪了。”【約翰福音 9:41】但通常發生的是罪敗壞了我們的良心，以致于我們對罪不再敏感。在成為聖潔的過程中，我推測，神逐漸向我們展現我們的罪性，這樣我們就可以一次只處理一件事。但我想可以說我們中的大多數，如果不是所有人的話，都對我們的罪性“無知”或不了解。
當然，如果一個人不知道，那麼他也不能承認。但要明白，約翰說的是承認我們所知道的，而我們所不知道的，就是“洗淨我們一切的不義”所講的。
問題：
嬰兒或其他從來沒有聽到這個信息的人自動下地獄嗎？
回答：
我不確定，但我不賭人在聽見和信福音之外得救。如果人未曾聽見福音時就得救，那就最好不要給他們傳福音。因為我們將他們的“救贖”置于危險之中。但我要說，聖經既沒有明確這樣說，也沒有這樣暗示。
聖經只說了基于行為的義和通過信基督得到的義。但是，“未曾聽見他，怎能信他呢？”【羅馬書 10:14】“可見，信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。”【羅馬書 10:17】
我可以想象，也許神會破例，但從未具體說明。有些人提出，神拯救嬰兒不是通過信基督，而是通過嬰兒洗禮的儀式。聖經沒有那麼教。事實上，他們試圖把在水裏的洗禮等同于割禮，因此落入那幫奉割禮的人的教義，保羅視那幫奉割禮的人為福音的敵人，他在加拉太書裏與他們鬥爭。
有些假教義和錯誤的實踐來源于絕望的嘗試過于聖經所記，試圖更改福音，引入自己想要的。考慮中世紀的加爾文主義者。他們充滿仇恨，甚至謀殺“再洗禮派”的人，只因為他們信嬰兒洗禮，而再洗禮派的人不信。這對福音的傳播有什麼影響呢？這種認為聽見福音不重要，而一個人是不是被神以任意的標准“揀選”才重要的觀念大大妨礙了福音的傳播。的確，甚至今天，加爾文主義者都相信由神生先于信基督，與【約翰一書 1:12】和【以弗所書 1:13】說的相反。要當心假神學，盡管它們也許很受人歡迎。聖經，唯有聖經，才是正確教義的基礎。人們如果只學聖經，而不是學“神學家”，他們會更好。不要假定職業的或像我這樣的非職業基督徒給你講的理念和解釋一定是符合聖經的真理。要用聖經檢驗它們。
“這地方的人，賢于帖撒羅尼迦的人，甘心領受這道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是。”【使徒行傳 17:11】
問題：
雖然很多這些問題聽上去可能很荒謬，但它們就是我要問的問題。只求你原諒我的無知，這些問題看起來也許太過簡單或幼稚。為了清楚起見，如果你可以逐一回答這些問題，我將非常感激。我深感不安，因為我一直相信我們得救是本乎恩，也因著信。我得到的印象是你相信得救的試驗是你是否犯罪。是這樣嗎？
回答：
在生活方式的意義上犯罪，是的，根據約翰一書，那是對一個人得救狀態的試驗。
在基督裏，
艾迪文
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