| 黑暗王国 | 未得救 | 埃及 | 被罪奴役 | |
| 神的国 | 悔改的洗礼 | 红海 | 决定跟随耶稣 | |
| 名义上的阶段 | 西乃山的旷野 |
寻的旷野 （罪） |
认识到罪 | |
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书珥的旷野 （确定） |
深信真理 | |||
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巴兰的旷野 （父母） |
承诺 （计算代价） |
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| 受洗归入基督 | 约旦河 | 实现(使人得救）信基督 | ||
| 得救 | 应许之地 | 约书亚 | 拯救 |
以色列人出埃及和在旷野里寄居虽然是历史，但也代表两件事。基督徒个人和教会。可将其比作基督徒在旷野里重生之后，在千禧年作王。但也可将其比作转变的过程。
一个人因看到罪的的奴役力量和圣经应许的跟随基督的好处，决定与神和好。过红海是悔改的洗礼，就像施洗约翰的洗。这是为跟随基督做准备。很多人也许听到福音，但不明白。他们听，但不完全懂得这个信息的核心内容。他们也许在水里受洗，诚实地在口头上承认，但他们的心还没有真正接受这个信息。也许要在教会环境里待很多年，他们才得到这个启示。他们也许成为积极的基督徒，但没有意识到他们还不明白这个信息，还没有由神生。保罗就遇到这样的弟兄：
“问他们说：‘你们信的时候，受了圣灵没有。’他们回答说：‘没有，也未曾听见有圣灵赐下来。’保罗说：‘这样，你们受的是什么洗呢？’他们说：‘是约翰的洗。’保罗说：‘约翰所行的是悔改的洗，告诉百姓，当信那在他以后要来的，就是耶稣。’他们听见这话，就奉主耶稣的名受洗。”【使徒行传 19:2-5】
在耶稣受了约翰的洗之后，就被圣灵引到旷野，耶稣也代表决定跟随基督到旷野，在那里受魔鬼试探的基督徒。他首先被带到西乃山，在那里领受律法。因为律法是我们训蒙的师傅，引我们到基督那里，使我们因信称义。
整个旷野的经历使基督徒做好进入应许地的准备。这种经历通过造就谦卑达到这个目的，谦卑带来深信，而深信是进入应许地的先决条件。耶稣在旷野时，他提到这一点，从申命记引用以色列人在旷野接受的律法：
“你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道，人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”【申命记 8:2-3】
《新国际版》（NIV）把“苦炼你”译作“humbled you”，就是“使你谦卑”的意思。谦卑是最基本的品德。那就是为什么凡跟随基督的必须经过旷野。以赛亚说在神的眼里所宝贵的品德时说：
“耶和华说：‘这一切都是我手所造的，所以就都有了。但我所看顾的就是虚心，痛悔，因我话而战兢的人（“虚心”原文作“贫穷”）。’”【以赛亚书 66:2】
谦卑也使人深信圣经是神的道，因此从中得出他的生活，也就是说，他以顺服和从中得出应用的态度来读圣经。
谦卑使人认识到罪，一个人除非认识到罪，就不能由神生。
有些人对跟随基督有些想当然。有一次，耶稣与很多人一起在旷野。他们饿了，耶稣就行神迹让他们吃饱。然后耶稣就去了另一个地方，他们也跟着去了那里。但是，
“耶稣回答说：‘我实实在在地告诉你们，你们找我，并不是因见了神迹，乃是因吃饼得饱。’”【约翰福音 6:26】
以色列有整整一代人乐观地离开埃及。他们就是那些以“我能从这里得到什么”的态度，有动力跟随基督的人。但他们没有准备他们的心把基督当作主来顺服。他们希望基督就像圣诞老人一样来对待他们，白白给他们送礼物，却不对他们有任何要求。在一个基督徒开始跟随基督时，他也许有一些错误的期望，而当那些期望得不到实现时就抱怨。
所以在约翰福音第六章里，耶稣告诉这群人，他们必须改变他们的想法，他必须成为他们生命的源泉，很多人就离弃了他，有些甚至是他的门徒。这就像那些在旷野离弃了神的以色列人。他们想回埃及。有没有遇到过声称以前曾经是基督徒的人，但他们离去，有意识地不再跟随基督了？关于他们，约翰写到：
“他们从我们中间出去，却不是属我们的。若是属我们的，就必仍旧与我们同在。他们出去，显明都不是属我们的。” 【约翰一书 2:19】
犹大也说：
“从前主救了他的百姓出埃及地，后来就把那些不信的灭绝了。这一切的事，你们虽然都知道，我却仍要提醒你们。”【犹大书 1:5】
彼得也写到：
“倘若他们因认识主救主耶稣基督，得以脱离世上的污秽，后来又在其中被缠住制伏，他们末后的景况就比先前更不好了。他们晓得义路，竟背弃了传给他们的圣命，倒不如不晓得为妙。俗语说得真不错：‘狗所吐的，它转过来又吃；猪洗净了，又回到泥里去滚。’这话在他们身上正合式。” 【彼得后书 2:20-22】
很多父母，即使不是信徒，会把他们的孩子送到教会和主日学，希望把他们变成更好的孩子；道德高尚德孩子。的确如此。基督教无疑对社会有积极的影响。对个人也如此。事实上在跟随基督，从罪里悔改时，一个人将经历摆脱世界的败坏。但在脱离之后，他们也许会回头，说：“你知道吗，与基督徒的生活相比，我其实更喜欢我以前的生活。”他们就像罗得的妻子，她回头看向她在所多玛的家，就变成了一根盐柱。耶稣在路加福音里警告说：
“你们要回想罗得的妻子！凡想要保全生命的，必丧掉生命。凡丧掉生命的，必救活生命。”【路加福音 17:32-33】
这是人在旷野里必须造就的态度，否则你就不能进应许之地。我们必须计算跟随基督的代价，烧掉我们的桥。我们必须永不回头看，贪恋我们从前的生活。在约翰福音第六章里，当众人抛弃基督时，十二位使徒没有，并且说：
“主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？我们已经信了，又知道你是神的圣者。”【约翰福音 6:68b-69】
基督徒的生活也许是困难的，特别是在转变的过程中。但对于那些具有使人得救质量的信的人来说，没有别的地方可去。对他们来说，没有其它选择。他们已经承诺要跟随基督，无论走到哪。
进入应许地的那代人跟着他们的父母在旷野俳徊，直到父母们死去。他们的父母代表有缺陷的信，就如希伯来书的作者描述的那样：
“这样看来，他们不能进入安息是因为不信的缘故了。”【希伯来书 3:19】
他们父母的信是摇摆的，并且回头看，不具有使人得救的价值。这不是亚伯拉罕的信的特征。亚伯拉罕的信代表着使人得救的信的质量：
“并且仰望神的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给神。且满心相信神所应许的必能作成。所以这就算为他的义。”【罗马书 4:20-22】
他们不得不把他们父母的尸体留在旷野。耶稣对我们的要求丝毫不减：
“爱父母过于爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。”【马太福音 10:37】
让我们把我们的疑虑和属世的期望留在后面。让我们不要向后看，而是继续向前。“耶稣说：‘手扶着犁向后看的，不配进神的国。’”【路加福音 9:62】让我们把我们的惧怕也留在后面。因为以色列人当时面临的最后挑战就是属世的惧怕。使人得救的信是没有惧怕的信。虽然敬畏神，但使人得救的信是大胆、自信、勇敢的。在启示录被投入火湖里的人中，胆怯的首当其冲：“惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里。这是第二次的死。”【启示录 21:8】“我们若将起初确实的信心坚持到底，就在基督里有分了。”【希伯来书 3:14】“所以我们可以放胆说：‘主是帮助我的；我必不惧怕。人能把我怎么样呢？’”【希伯来书 13:6】
“人能把我怎么样”正是以色列人当时惧怕的。但他们的下一代，虽然没有看到在埃及的神迹，行事为人是凭着信心，不是凭着眼见，大胆地过了约旦河，因为他们的割礼是心里的。他们属于神，人不能把他们怎么样。
在旷野时，他们是名义上的基督徒，那些过了约旦河的是由神生的。他们接受了圣灵，受圣灵的洗归入基督。从前，圣灵只是在他们的身边，白昼在云柱里，黑夜在火柱。把他们引向与基督的关系。在他们与圣灵合作时，就被引导到了正确的道路上。那些在旷野里至死对圣灵犯罪的人就永远不能得救，因为他们拒绝了圣灵的领引，如耶稣说：
“我实在告诉你们，世人一切的罪和一切亵渎的话，都可得赦免；凡亵渎圣灵的，却永不得赦免，乃要担当永远的罪。”【马可福音 3:28-29】
约翰用水施洗。能够清洁肉身，但不能清洁灵。但耶稣是用圣灵施洗。永久地改变一个人。不但因为人的罪被饶恕使人称义，圣灵还对人的行为有不可避免的效果。
“凡从神生的就不犯罪（从生活方式的意义上），因神的道（原文作“种”）存在他心里；他也不能（失去了能力）犯罪，因为他是由神生的。”【约翰一书 3:9】
每一个由神生的人都胜过世界，他们过基督徒的生活并不是很大的负担，而是自然的。
“我们遵守神的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。因为凡从神生的就胜过世界；使我们胜了世界的就是我们的信心。胜过世界的是谁呢？不是那信耶稣是神儿子的吗？”【约翰一书 5:3-5】
那些具有“得胜”的信的人将与进地狱的人有不同特征的行为。
“得胜的，必承受这些为业。我要作他的神，他要作我的儿子。惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里。这是第二次的死。”【启示录 21:7-8】
以色列人出埃及和在旷野俳徊也代表基督徒的教会。事实上“神的国”在历史上有不同的代表。但无论是以色列、基督徒教会，或千禧年王国，神的国都是一个混合体。耶稣也在他的比喻里这样形容神的国：
不是所有声称是基督徒的人都是由神生的。因此约翰写了约翰一书来澄清区别。死在旷野的那代人代表信不具有使人得救价值的基督徒。他们的信的质量不足以使他们得救。因此他们只在名义上是基督徒，死去而不能得救。但那些进入应许之地的，是由神生的人。虽然在旷野阶段，他们还没有由神生，但他们在旷野里继续他们的信，直到他们的信能够被神接受。
在使徒们与教会说话时，甚至耶稣与教会说话时，他们是在与一群混合的人说话。很多已经由神生了，有些还没有。而在那些还没有由神生的人中，有些人后来离开，失去了得救的机会。我相信应该从这种背景来看新约对基督徒的很多警告。当保罗写到：“你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里吗？”【哥林多后书 13:5】他担心他们的得救状态。他还担心加拉太的基督徒。“你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。”【加拉太书 5:4】因此他担心他在他们身上的工夫白费了。“我为你们害怕，惟恐我在你们身上是枉费了工夫。”【加拉太书 4:11】人跟随基督，然后又离弃道理，是一种浪费。如我在前面引用彼得说，这种人末后的景况比先前更不好。让我们不要像那样。
“并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。”【哥林多前书 15:2】