2:1 我愿意你們曉得我為你們和老底嘉人，
并一切沒有與我親自見面的人，
是何等地盡心竭力。
2:2 要叫他們的心得安慰，因愛心互相聯絡，
以致豐豐足足在悟性中有充足的信心，
使他們真知神的奧秘，就是基督，
2:3 所積蓄的一切智慧知識都在他裏面藏著。2:4 我說這話，免得有人用花言巧語迷惑你們。
2:5 我身子雖與你們相離，心卻與你們同在，2:6 你們既然接受了主基督耶穌，就當遵他而行，
見你們循規蹈矩，信基督的心也堅固，
我就歡喜了。
2:7 在他裏面生根建造，信心堅固，
正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。
2:9 因為神本性一切的豐盛，都有形有體地居住在基督裏面。
2:10 你們在他裏面也得了豐盛。他是各樣執政掌權者的元首。
2:11 你們在他裏面，也受了不是人手所行的割禮，2:15 既將一切執政的、掌權的擄來，
乃是基督使你們脫去肉體情欲的割禮。
2:12 你們既受洗與他一同埋葬，
也就在此與他一同復活，
都因信那叫他從死裏復活，神的功用。
2:13 你們從前在過犯和未受割禮的肉體中死了，
神赦免了你們（或作“我們”）一切過犯，
便叫你們與基督一同活過來，
2:14 又涂抹了在律例上所寫攻擊我們，有礙于我們的字據，
把它撤去，釘在十字架上。
明顯給眾人看，就仗著十字架夸勝。
2:17 這些原是後事的影兒，那形體卻是基督。
2:18 不可讓人因著故意謙虛和敬拜天使，就奪去你們的獎賞。
這等人拘泥在所見過的（有古卷作“這等人窺察所沒有見過的”），
隨著自己的欲心，無故地自高自大，
2:19 不持定元首。全身既然靠著他，
筋節得以相助聯絡，就因神大得長進。
2:20,21 你們若是與基督同死，脫離了世上的小學，
為什麼仍像在世俗中活著，
服從那“不可拿！不可嘗！不可摸！”等類的規條呢？
2:22 這都是照人所吩咐、所教導的。
說到這一切，正用的時候就都敗壞了。
2:23 這些規條使人徒有智慧之名，
用私意崇拜，自表謙卑，苦待己身，
其實在克制肉體的情欲上是毫無功效。
第2節 領悟基督使人豐豐足足地得到什麼？
第5節 你認為保羅在說：“見你們循規蹈矩，信基督的心也堅固，我就歡喜了。”時，他具體看的是什麼？如何循規蹈矩？他是如何衡量信基督的心有多麼堅固的？
第6節 你是如何接受基督的？你當時是如何暇想基督徒生活的？這些希望實現了嗎？
第8節 當時威脅著要把他們擄去的人的理學和虛空的妄言是什麼？今天呢？
第9節 神本性一切的豐盛，都有形有體地居住在基督裏面是什麼意思？
第10-15節 給基督的豐盛是什麼？
第11,12節 這裏所說的埋葬是肉身的埋葬嗎？這裏所說的復活是肉身的復活嗎？受割禮是肉身的割禮嗎？那麼這裏說的受洗是肉身的受洗嗎？
第13,14節 神饒恕了你多少罪？將來的罪呢？
第16節 基督徒是如何就是否把星期天當作聖日互相論斷的？
第17節 你認為今天的基督教把哪些只是“影兒”的事太當真了？
第18,19節 你知道這兩節裏所描述的這種人嗎？
第20-23節 你發現在你的基督徒生活中定出限制和個人的規則和條例有什麼價值？
歌羅西書 2:1-3 我愿意你們曉得我為你們和老底嘉人，并一切沒有與我親自見面的人，是何等地盡心竭力。要叫他們的心得安慰，因愛心互相聯絡，以致豐豐足足在悟性中有充足的信心，使他們真知神的奧秘，就是基督，所積蓄的一切智慧知識都在他裏面藏著。
當人們意識到別人出于愛為他們勞苦時自然會受到鼓勵，雖然今天很少有像保羅這樣愛的例子。這難道不正是“αγαπαω”愛的標志嗎？舍己為人，即使是素不相識的陌生人，也為他們的益處勞苦，不顧自己。若沒有這樣的榜樣基督徒能夠成熟嗎？我們在沒有被別人愛的時候往往會泄氣。我們分爭，大多是因為我們不愛。你可以想見，如果基督徒弟兄中實踐愛，分爭會大大地消失，大家會更樂意互相理解，不同的見解不會太多地影響互相的關系，雖然在那種情況下，基督徒中的麥子與稗子之間將會有更明顯的區別。
發生在老底嘉教會的是不幸的，基督總結說：“我知道你的行為，你也不冷也不熱。我巴不得你或冷或熱。你既如溫水，也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出去。”【啟示錄 3:15-16】事實上，經常在一代之內，教會就能死亡。而且一代人做得好，并不能保証下一代會同樣。事實上，在士師記和列王記中，我們發現屬靈的熱心往往在一代一代間上下浮動。而在老底嘉教會的情形裏，主特別地指出他們的物質主義說：“你說：‘我是富足，已經發了財，一樣都不缺。’”【啟示錄 3:17】與此形成對比的是，在此和保羅別的信裏，保羅所關心的主要是分享屬靈的恩賜，也就是說讓他們能夠完完全全地知道基督，這也從主對老底嘉教會的肯求中反映出來：“看哪，我站在門外叩門。若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裏去，我與他，他與我一同坐席。”【啟示錄 3:20】
永恆的生命全在于對耶穌基督的認識。一個人因為認識他而有永恆的生命，一個基督徒因更好地認識他而在靈裏成長。耶穌自己，在他對天父的禱告中說：“認識你，獨一的真神，并且認識你所差來的耶穌基督：這就是永生。”【約翰福音 17:3】因此，讓我們珍視我們主耶穌基督知識的豐盛，遠超過其它的一切──當然遠超過對物質的擔心。
歌羅西書 2:4-5 我說這話，免得有人用花言巧語迷惑你們。我身子雖與你們相離，心卻與你們同在，見你們循規蹈矩，信基督的心也堅固，我就歡喜了。
有些人試圖把歌羅西的基督徒引向歧途，特別地，我們將發現他們所辯論的是究竟是以基督為中心，還是遵行一些誡規，比如他在第二十三節裏說到“這些規條”。他說的很可能是他在加拉太書裏說到的那些墨守割禮的異端，因為歌羅西就在加拉太，從加拉太書和使徒行傳，以及在學習這一章時我們將要引用的其它一些地方，我們將對他們有很多了解。
論証聽上去是否動聽不是衡量真理的標准。如果一個說法讓你感覺很好，并不能說明這個說法是正確的。在羅馬書裏，保羅警告說，有些人“用花言巧語誘惑那些老實人的心。”【羅馬書 16:18b】不要天真。要把每一個說法與詳細的查經進行比較。
關于身子雖然相離，要有效地給人傳道，一個人不一定要身子在場。的確，使徒保羅本人雖然已經去世近兩千年了，然而大多數基督徒今天仍然能夠見証他對他們生活的巨大影響。其他寫新約的人也同樣。耶穌自己的肉身今天并不與我們在一起。因為我們還在等待他的到來。但他把他的靈留給了我們。保羅在此也說到他的心與他們在一起。但從另一方面講，如果我們只是心在那裏，我們的關系，我們對別人具體究竟怎麼樣的了解都是有限的。因此，保羅盼望親眼看到他們，看他們做得怎麼樣，這種愿望常常在他的很多信中流露出來。
但對其他基督徒做得究竟如何的衡量是什麼呢？這裏保羅說到他們循規蹈矩，信基督的心也堅固。循規蹈矩和堅固是對信的健康的衡量。你在你的信裏是多麼循規蹈矩，多麼堅固呢？或者，多麼雜亂無章呢？“凡事都要規規矩矩地按著次序行。”【哥林多前書 14:40】
歌羅西書 2:6-7 你們既然接受了主基督耶穌，就當遵他而行，在他裏面生根建造，信心堅固，正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。
一個人一開始是如何接受基督的往往反映在他們後來如何過基督徒生活上。懂得我們是單靠著信接受他，信靠他的恩典，而不是我們自己的善行是重要的。因為，“做工的得工價，不算恩典，乃是該得的﹔惟有不做工的，只信稱罪人為義的神，他的信就算為義。正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的。他說：‘得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。主不算為有罪的，這人是有福的。’”【羅馬書 4:4-8】然而，在己經得救，永恆的生命有保証之後，我們得救是要去做善工。“你們得救是本乎恩，也因著信。這并不是出于自己，乃是神所賜的﹔也不是出于行為，免得有人自夸。我們原是他的工作，在基督耶穌裏造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。”【以弗所書 2:8-10】不但如此，我們重生，并被賜予聖靈，這會對我們的行為帶來不可避免的改變，因此可以說：“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。”【約翰一書 3:9】還有，不僅義的行為是我們的新本質的一個功能，當我們接受基督時，我們接受他為我們的主，也就是說，我們向他表示忠心，愿意按他所說的去做，要知道我們進入的是一個王國，不是民主。“并且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。”【哥林多後書 5:15】
我們說所有這些來搞清接受基督究竟意味著什麼。因為我們以與我們起初接受基督相同的方式在基督裏成熟。保羅將要詳細說明的是我們在基督裏成熟不是靠我們自己的行為。我們在基督裏成熟靠的不是技術或儀式。（因此我要質疑聖禮主義神學）我們成熟是靠他的恩典。比如出于恩典，他通過聖靈賜給我們屬靈的恩賜，于是我們可以將其付之于應用。他轉化了我們的思想，我們的態度，這帶來行為的改變，使我們多節果子。
與此形成對比，保羅給加拉太的基督徒寫到：“我只要問你們這一件：你們受了聖靈，是因行律法呢？是因聽信福音呢？你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全嗎？你們是這樣的無知嗎？”【加拉太書 3:2-3】這是眼前的問題。
他說到生根，以植物，或樹來打比方。要成長，我們首先要生根，而要經得起風暴，我們需要把根生得很深。記得馬太福音裏撒種的寓言。那些根扎得不深，結果死去的是那些聽了道，當下歡喜領受，但卻沒有考慮信究竟意味著什麼的人，及至世上的患難來臨，他們就跌倒了。我們在信裏的根反映在我們深信的力量上。保羅在以弗所書裏禱告說：“求他按著他豐盛的榮耀，借著他的靈，叫你們心裏的力量剛強起來，使基督因你們的信，住在你們心裏，叫你們的愛心有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，并知道這愛是過于人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。”【以弗所書 3:16-19】
正如進入信應該產生感恩一樣，因為賜給我們的永生的保証和看到我們所接受的神的拯救裏所包括的其它益處時，我們對神的感激反映出我們的信的深度。不但是因為我們的拯救，即使是我們在主裏的勞苦也會產生感恩，因為我們看到神在我們的生命和我們在基督的弟兄裏所做的工，這是保羅的很多禱告的特徵。
歌羅西書 2:8-10 你們要謹慎，恐怕有人用他的理學和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳和世上的小學，就把你們擄去。因為神本性一切的豐盛，都有形有體地居住在基督裏面。你們在他裏面也得了豐盛。他是各樣執政掌權者的元首。
保羅所指的這個騙人的理學又是那些鼓吹猶太化的人，他們試圖用人的規條來俘擄基督徒。保羅在別處指著這些異端說：“因為有偷著引進來的假弟兄，私下窺探我們在基督耶穌裏的自由，要叫我們作奴仆。”【加拉太書 2:4】“世上的小學”譯自希臘文“στοιχειον”，他指的是我們將在這一章的第二十節看到的規條：“你們若是與基督同死，脫離了世上的小學，為什麼仍像在世俗中活著，服從那‘不可拿！不可嘗！不可摸！’等類的規條呢？”【歌羅西書 2:20】
由于假教師的影響，教會裏的基督徒變得熱衷于規條，因而對基督分心──這在今天的基督徒中也不罕見。耶穌後來警告以弗所教會說：“我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人，你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，并不乏倦。然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。”【啟示錄 2:2-4】教會可以如此地為他們的節目和他們的規條所分心，以至不能把注意力放在基督上，他是道成肉身的主神。信徒的潔淨不只是要做到按某些規條生活，而是要基督活在你裏面。基督既為過基督徒的生活即提供了榜樣，也提供了力量。
有很多關于不要被那些披著羊皮的狼引入歧途的警告。保羅警告哥林多的聖徒要當心那些要把他們引入歧途的人，他說：“那等人是假使徒，行事詭詐，裝作基督使徒的模樣。”【哥林多後書 11:13】在這裏情況也是這樣。但甚至那些傳基督的人或教會裏合法的領袖也可能使人分心，如果基督徒把他們當作名人跟隨他們。這樣的領袖結果有可能用他們的名人的地位遮蓋基督。歷代的基督徒領袖有很多陷在這裏面，所以要當心。施洗約瀚為此說：“他必興旺，我必衰微。”【約翰福音 3:30】
歌羅西書 2:11-12 你們在他裏面，也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉體情欲的割禮。你們既受洗與他一同埋葬，也就在此與他一同復活，都因信那叫他從死裏復活，神的功用。
令人啼笑皆非的是很多墨守律法的教會把這一節看成是在教受洗重生，這其實與他在這一章所講的正好相反。受洗重生是聖禮主義神學的一個例子。聖禮主義神學認為儀式，你給你的肉身做的某件事，可使你得到恩典。這裏所說的“割禮”指的是人的肉身嗎？當一個人信基督時，這裏是說他的一塊陽皮就會神奇地脫落嗎？顯然不是。那麼為什麼要認為這一節講的是在水裏受洗呢？
這裏說的不是在水裏受洗，而是受聖靈的洗，也就是信徒們要接受聖靈這個應許。耶穌說：“約翰是用水施洗，但不多幾日，你們要受聖靈的洗。”【使徒行傳 1:5】在水裏受洗不同于受聖靈的洗。記得使徒行傳第十章裏說到哥尼流。在【使徒行傳 10:47】裏，在他在水裏受洗之前，他“既受了聖靈”。在【使徒行傳 11:16】裏，彼得說哥尼流“受聖靈的洗。”因此我們從這兩節看到接受聖靈與受聖靈的洗是一回事。的確保羅宣告說：“我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗”【哥林多前書 12:13a】與聖禮主義要我們相信的相反，受聖靈的洗的人不只是幾個少數的精英。反之，每個信基督的人都受了聖靈的洗，也就是說，每個信徒都接受了聖靈。“人若沒有基督的靈，就不是屬基督的。”【羅馬書 8:9b】
肉身的割禮和在水裏受洗都只是像徵性的，是它們所代表的事的影子。在舊約裏，神說：“要將心裏的污穢除掉”【申命記 10:16】（這句話直譯過來就是“你的心要受割禮。”顯然他說的不是把心上的一塊皮割掉。他說的不是我們的身體與基督一同埋葬。也不是我們的肉身與基督一同復活，雖然將要有一個肉身的復活發生。但這裏他說的是某個已經發生了的事。“我實實在在地告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永生，不至于定罪，是已經出死入生了。”【約翰福音 5:24】同樣經上說：“他又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上，”【以弗所書 2:6】
但所有這些話背後的真實是什麼呢？他是不是在說我們的位置的改變呢？不。他所指的一件事就是復活。甚至舊約也說：“耶和華你神必將你心裏和你後裔心裏的污穢除掉，好叫你盡心盡性愛耶和華你的神，使你可以存活。”【申命記 30:6】這是一個靈裏的割禮，不是人手所為，而是由基督做的。其效果是什麼呢？這使得我們愛他。重生──成為由神生的──影響我們的態度，這樣我們就以新的生命事奉他。“但我們既然在捆我們的律法上死了，現今就脫離了律法，叫我們服事主，要按著心靈的新樣，不按著儀文的舊樣（“心靈”或作“聖靈”）。”【羅馬書 7:6】“所以，我們借著洗禮歸入死，和他一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督借著父的榮耀從死裏復活一樣。”【羅馬書 6:4】
歌羅西書 2:13-14 你們從前在過犯和未受割禮的肉體中死了，神赦免了你們（或作“我們”）一切過犯，便叫你們與基督一同活過來，又涂抹了在律例上所寫攻擊我們，有礙于我們的字據，把它撤去，釘在十字架上。
同樣，保羅對以弗所的基督徒說：“你們死在過犯罪惡之中，他叫你們活過來。那時，你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。我們從前也都在他們中間，放縱肉體的私欲，隨著肉體和心中所喜好的去行，本為可怒之子，和別人一樣。”【以弗所書 2:1-3】
保羅說我們死了是什麼意思呢？有些人認為他說死了意思是這種人不能行善，就如死人什麼也不能做一樣。但如果他們不能行善的話，他們也同樣不能作惡，然而保羅明顯在說他們的惡行。因此他說的不只是人的屬靈的位置的改變，而是在說未重生的人的行為。
罪的生活方式是未重生的人的特徵。但對于那些由神生的人，經上寫到：“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。”【約翰一書 3:9】這就是我們在重生時所接受的屬靈的割禮。對于未受割禮的心來說，在義裏生活是不自然的。但新約保証說：“我要使他們彼此同心同道，好叫他們永遠敬畏我，使他們和他們後世的子孫得福樂，又要與他們立永遠的約，必隨著他們施恩，并不離開他們，且使他們有敬畏我的心，不離開我。”【耶利米書 32:39-40】或更全面地說：“‘主說：那些日子以後，我與他們所立的約乃是這樣：我要將我的律法寫在他們心上，又要放在他們的裏面。’以後就說：‘我不再記念他們的罪愆和他們的過犯。’”【希伯來書 10:16-17】
注意新約的這兩個要素。一是罪得赦免。另一是重生，這帶來行為的改變。還有，如我們在前面提到的，對于避免墨守律法主義的陷井，明白基督徒的生活不在于遵從一些條例，而是順著聖靈行──過基督徒的生活所依賴的原則，掌握第二個要素很重要。而掌握第一個要素──罪得赦免──對理解這不在于遵從條例很重要。通過十字架，基督取消了這些要求。他把它們拿走──釘在十字架上。因此不要成為條例的奴隸，不要被那些把得救和基督徒的生活說成是在于遵從條例的人引入歧途。得救是憑著信，基督徒的生活也是憑著信，以我們所接受的重生的性質在聖靈裏行，其自然的傾向就是行義和行善。
歌羅西書 2:15 既將一切執政的、掌權的擄來，明顯給眾人看，就仗著十字架夸勝。
當權者的權能在于他們加在別人身上的規則和條例。通過十字架，耶穌取消了規則和條例的必要，因此繳了當權者的械。關于得救，通過十字架，人的得救狀態不在于遵從一套規則和條例，而人在神面前的義的位置完全基于基督所完成的工，雖然有些教派比如天主教否認這個事實。天主教是機構化的權威拒絕繳械的一個很好的例子。反之，他們用他們自己的教條來取代聖經，把各種規則和條例加在受他們管轄的人身上，以保持對他們的轄治，而他們自己卻拒絕受到檢驗。但這種敗壞也可不同程度地見于很多非天主教的機構化權威。在耶穌的時代，機構化的宗教精英千方百計地要把他置于死地。在歷史上，在世俗的和宗教的圈子裏似乎都可以看到高傲，及其帶來的敗壞，與機構化的權威位置之間的關聯，無論是權威的位置誘發了高傲，或高傲的人被權威的位置所吸引，這種關聯似乎是人的本性的一部分，這不應該是基督徒的特徵。
如我們曾在第六節裏指出，不但得救不是靠條例，潔淨也同樣不是靠條例。因為條例的目的是要使人行義。但在新約之下，那些由神生的人將自然地要行義，如我們在前面在提到【約翰一書 3:9】時曾說到過。事實上，那一節接下來說，行義是由神生的人的特徵。因為，“凡不行義的就不屬神，不愛弟兄的也是如此。”【約翰一書 3:10b】如果基督徒在聖靈裏行──也就是說，按照重生的本質生活──那麼就不需要有條例和規則。“因為律法不是為義人設立的，乃是為不法和不服的，不虔誠和犯罪的，不聖潔和戀世俗的，弒父母和殺人的，行淫和親男色的，搶人口和說謊話的，并起假誓的，或是為別樣敵正道的事設立的。”【提摩太前書 1:9-10】
這再次繳了當權者的械。雖然機構化的權威喜歡通過各種各樣的條例和規則來轄制羊群，聲稱那是為了他們好，彼得對這種人寫到：“務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們﹔不是出于勉強，乃是出于甘心﹔也不是因為貪財，乃是出于樂意﹔也不是轄制所托付你們的，乃是作群羊的榜樣。”【彼得前書 5:2-3】
作為最後的一個觀察，你會發現世界各地的非基督教文化裏都有很強的權威通過實行廣泛的條例和規則來統治百姓。因為在人不愛他們的鄰舍的地方，就需要有強壯的權威和高壓的或更嚴格的政府。但對在主基督之下的基督徒來說，他們享有很多在這個世界上，在各種宗教裏的人從未享有的自由。因此，西方社會在很大程度上可以把他們所享有的自由歸功于作為其文化基礎的基督教根源。而在西方社會背離基督時，他們就把枷鎖加在自己身上。
歌羅西書 2:16 所以不拘在飲食上，或節期、月朔、安息日，都不可讓人論斷你們。
很多教派和基督徒個人都違背了這個原則，以比如哪一天去教會為基礎來論斷別的基督徒。事實上，基督復臨安息日會（7th Day Adventist）把星期天而不是星期六去教會看作是啟示錄裏說的那個獸的印記。天主教把星期天不去他們的機構看作是罪，把不每周吃喝他們的聖餐也看作是罪。但保羅寫到：“有人看這日比那日強﹔有人看日日都是一樣。只是各人心裏要意見堅定。”【羅馬書 14:5】
同樣，各種新教教派因禮儀的事鬧分爭，包括有些人認為得救本身取決于在水裏受洗，或某種特定形式的在水裏受洗。（事實上，在十六世紀時，基督徒會因在水裏受洗的事而謀殺基督徒同伴。也就是說，信嬰兒受洗的人要謀殺那些不信嬰兒受洗的基督徒。比如長老宗謀殺浸信會。）但所有這些想法都與保羅到此為止所教的這個原則相反。保羅寫到：“因為神的國，不在乎吃喝，只在乎公義、和平，并聖靈中的喜樂。”【羅馬書 14:17】神的國不在于遵守某些儀式。因此，不要因其他基督徒在事奉和敬拜主時所選擇的儀式上的事來論斷他們。
有意思的是他在第十六節裏是如何說的。因為這一節沒有說：“不要論斷別人”，而是說：“不可讓人論斷你們。”這裏，這些基督徒被看作是墨守律法者所論斷的受害者。因此，我們不但不要因儀式的事論斷別人，還接到命令說要制止別人因儀式的事論斷我們。
歌羅西書 2:17 這些原是後事的影兒，那形體卻是基督。
聖禮主義神學就是把影子錯當真實。影子有一定的關系，但影子不是真實。
“律法既是將來美事的影兒──不是本物的真像。”【希伯來書 10:1a】同樣，人的律法是人的美善的影子。律法造不出一個更好的人，也不能使人更好，只能診斷一個人的狀況。因此經上說：“所以，凡有血氣的沒有一個因行律法能在神面前稱義，因為律法本是叫人知罪。”【羅馬書 3:20】對基督徒來說，真實不在律法裏，不在遵從一套條例和規則裏，而在于基督住在我們裏面。保羅對彼得說：“我因律法就向律法死了，叫我可以向神活著。我已經與基督同釘十字架。現在活著的，不再是我，乃是基督在我裏面活著。并且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活，他是愛我，為我舍己。我不廢掉神的恩﹔義若是借著律法得的，基督就是徒然死了。”【加拉太書 2:19-21】
歌羅西書 2:18 不可讓人因著故意謙虛和敬拜天使，就奪去你們的獎賞。這等人拘泥在所見過的（有古卷作“這等人窺察所沒有見過的”），隨著自己的欲心，無故地自高自大，
有些靈恩派的人會很容易在這一點上當。雖然聖經說：“因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。”【哥林多前書 5:7】但有些人似乎不顧一切地要使他們的信實體化，“拘泥在所見過的，隨著自己的欲心，無故地自高自大，”有些人把自己的夢當作預言，但神說：“得夢的先知可以述說那夢。得我話的人可以誠實講說我的話。糠秕怎能與麥子比較呢？這是耶和華說的。”【耶利米書 23:28】因此要緊抱著聖經。其它的都只是稻草。
還有些人，他們沒有任何聖經上的依據來宣揚他們胡言，就假作虔誠，并假稱有天使的異像，以取得輕信的人的信任。很多這樣的事發生在天主教裏。人們費很多口舌詳細地述說他們是如何在一塊面包上，或在玻璃窗上，看見了馬利亞的異像，或聲稱馬利亞的雕像流出了眼淚，或諸如此類荒唐的事。而許許多多輕信的人成為這種事的犧牲品。同樣，關于摩門教的起源也是聲稱看到了天使摩若尼（Moroni）的異像，（只要去掉“i”這個字母，就可以看到史密斯想騙的是誰。）如彼得說：“他們因有貪心，要用捏造的言語在你們身上取利。他們的刑罰，自古以來并不遲延，他們的滅亡也必速速來到（原文作“也不打盹”）。”【彼得後書 2:3】而且正像耶穌時代的法利賽人和大祭司一樣，這種人有虔誠的外表，但裏面卻是凶殘的狼，試圖以使你墮落作為獎賞。
保羅勸提摩太說：“你當竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。但要遠避世俗的虛談，因為這等人必進到更不敬虔的地步。他們的話如同毒瘡，越爛越大，其中有許米乃和腓理徒，他們偏離了真道，說復活的事已過，就敗壞好些人的信心。”【提摩太後書 2:15-18】不要成為飛鳥的受害者。
歌羅西書 2:19 不持定元首。全身既然靠著他，筋節得以相助聯絡，就因神大得長進。
這一節和前一節與保羅給以弗所聖徒的信平行，在那封信裏他說到通過肢體的合作達到屬靈的成熟：“直等到我們眾人在真道上同歸于一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。使我們不再作小孩子，中了人的詭計和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。惟用愛心說誠實話，凡事長進，連于元首基督。全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。”【以弗所書 4:13-16】
基督徒的成長不純粹是被動的事。那需要工作。那需要與神和與基督徒同伴的合作。但如果我們做我們當做的，神將做他要做的。“我栽種了，亞波羅澆灌了﹔惟有神叫他生長。”【哥林多前書 3:6】耶穌說：“神的國，如同人把種撒在地上。黑夜睡覺，白日起來，這種就發芽漸長，那人卻不曉得如何這樣。地生五谷是出于自然的：先發苗，後長穗，再後穗上結成飽滿的子粒。”【馬可福音 4:26-28】（順便說一下，注意把歌羅西書的這一節與【以弗所書 4:15】相比較：“惟用愛心說誠實話，凡事長進，連于元首基督。”）
不成熟的人會陷在各種各樣奇怪的教義中。但基督是元首。變得像基督那樣是成熟的標志。
歌羅西書 2:20-22 你們若是與基督同死，脫離了世上的小學，為什麼仍像在世俗中活著，服從那“不可拿！不可嘗！不可摸！”等類的規條呢？這都是照人所吩咐、所教導的。說到這一切，正用的時候就都敗壞了。
我們在我們與神的關系上是不是死了取決于對規則和條例的遵從。保羅從觀察歌羅西聖徒的行為意識到他們有困難接受這個概念。因為他們不是信靠基督的血，他們很可能受墨守律法主義的影響，把他們得救的狀態看成是取決于儀式的表現和遵從摩西律法的規條。對于他們的潔淨也同樣。
再次引用加拉太書：“我只要問你們這一件：你們受了聖靈，是因行律法呢？是因聽信福音呢？你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全嗎？你們是這樣的無知嗎？你們受苦如此之多，都是徒然的嗎？難道果真是徒然的嗎？那賜給你們聖靈，又在你們中間行異能的，是因你們行律法呢？是因你們聽信福音呢？”【加拉太書 3:2-5】
機構化教會最後往往給人加上不必要的規則和條例，甚至圍繞著這些造出異端的神學。天主教教會在這方面也許最糟糕。但這在非天主教的教會裏也并非不存在。聖禮主義神學要我們相信食物──聖餐裏的面包和酒──能使我們更接近神，但事實并非如此。“其實食物不能叫神看中我們﹔因為我們不吃也無損，吃也無益。”【哥林多前書 8:8】得救也不取決于把人的皮膚浸濕。
你是不是發現你的基督徒生活只是關于規則、條例和儀式？你是不是只用“來教會”衡量人屬靈狀態？你是不是根據有沒有在水裏受洗來確定你是否已經得救？保羅所說的正是這樣的基督徒。
歌羅西書 2:23 這些規條使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表謙卑，苦待己身，其實在克制肉體的情欲上是毫無功效。
這使人想起法利賽人的禱告：“法利賽人站著，自言自語地禱告說：‘神啊，我感謝你，我不像別人，勒索、不義、奸淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一。’”【路加福音 18:11-12】高傲往往是人故意顯得“信教”的原因，他們禁食，十一奉獻，把其它這類的規則和條例加在他們自己身上。在他們當上機構化教會的領袖時，又把這些加在別人身上。在馬太福音第六章裏，耶穌智慧地指教我們要在私下做這些事，無疑是要考驗人的誠意。
但聖經教我們說這類的事對于我們節制肉身的欲望沒有任何價值。是的，耶穌的確說：“倘若你一只手叫你跌倒，就把它砍下來。你缺了肢體進入永生，強如有兩只手落到地獄，入那不滅的火裏去。”【馬可福音 9:43-44】但耶穌這樣說的意思是：“如果罪真能這麼容易地被去掉的化，那麼……”他在登山寶訓裏大多是用寓言的方式講話的，而在這裏則是用夸張的口吻。砍下一節肢體并不能節制肉身的欲望。
但從另一方面講聖經的確教我們要行使對肉身的自我約束。保羅寫到：“我是攻克己身，叫身服我。”【哥林多前書 9:27a】自制本身就是【加拉太書 5:22-23】裏所提到的聖靈所結的果子之一。因此基督徒是靠著在聖靈中行來制約肉身的欲望。那不取決于技術。那取決于是不是在聖靈中行。因此保羅對加拉太的聖徒說：“我說：你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情欲了。”【加拉太書 5:16】給教會的這些書信告訴我們這些態度和我們應有的態度。但這些信沒有告訴我們要通果某些技術來得到這些。成為更好的基督徒靠的不是儀式或技術，而是靠在聖靈裏行。
“基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴仆的軛挾制。”【加拉太書 5:1】