这话是可信的。
3:2 作监督的，必须无可指责，3:5 人若不知道管理自己的家，
焉能照管神的教会呢？
3:8 作执事的也是如此：
3:13 因为善作执事的，自己就得到美好的地步，
并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。
3:14 我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。
3:15 倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。
这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。
3:16 大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然：
虽然永生的生命是白白赐给我们的，作神的仆人却是有条件的。不是谁都能当神的仆人的，他们必须先具被一定的条件。
你觉得自己够格作神的仆人吗？
试根据这一章为具有属灵的权威的人写一篇简短的祷告。
这里所讲的“魔鬼的网罗”指的是什么？
遗憾的是，在圣经里有很少几处，在那里的几个词很难根据上下文推断出它们的意思。它们大多像这章一样，用在一系列的条目里。
第2节（根据希腊文所得出的解释）
第3节里的“贪财”在希腊文原文里是两个词“αισχροκερδης”和“αφιλ-αργυρος”。其中“αισχροκερδης”还用在第8节和【提多书 1:7】，在第8节被译作“贪不义之财”，在【提多书 1:7】被译作“贪无义之财”；而“αφιλ-αργυρος”还用在【希伯来书 13:5】，在那里被译作“贪爱钱财”。“只作一个妇人的丈夫”——一夫多妻的人不能作监督或执事。对早期教会所处的文化背景来讲，这可能是很常见的现像。今天，我想那些搞“续列一夫多妻的人”——就是那些离婚后再婚的人——也不能作监督或执事。“只作一个”（译自希腊文“μια”一词）并不排除单身的男人作监督或执事，保罗甚至鼓励单身，因为单身使人免被婚姻分心，从而能专心事奉神。（【歌林多前书 ７：３２】）。 “有节制”——与第１１节里一样，是“头脑清醒”的意思 “自守”——“有健康、可靠的头脑”，而不是失去理智的 “端正”——“谦虚、庄重，行为良好”的意思 “不因酒滋事”——不饮酒过度的意思
经验：他们的信是不是经过足够的试炼，具有“成熟”的基督徒的品质？
名声：他们在教外是不是有好名声？
信心：他们是不是按他们所教的去做的？
提摩太前书 3:1 “人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”这话是可信的。
在接下来的几周里，我们将学习保罗关于在教会任职条件的命令。
保罗说到教会里两种类型的职位：一类是管理属灵事物的（监督），一类是管理实际事物的（执事）。这一章里他暗示了这两者的区别。在腓立比书里他也作了同样的暗示：“基督耶稣的仆人保罗和提摩太，写信给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒和诸位监督、诸位执事：”【腓立比书 1:1】
我的理解是“监督”一词指的是监督属灵的事物。在提多书里，监督也被称为“长老”：“我从前留你在革哩底，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”【多书提 1:5】在我看来，“监督”指的是这个角色的功能，而“长老”指的是这个角色所要求的在灵里的成熟程度。
保罗在这里说的这些角色只限于男人。因为他在【提摩太前书 2:11-14】里说到了这个问题，在那里，他把女人排除在这些角色之外。
人想担任照管教会里属灵事物的职位有各种各样的动机——不一定所有都是好的。但如果他想做善工，那么这种职位是做善工的极好的地方。而这也正是这种职位的真正意义所在——做善工。
提摩太前书 3:2 作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；
这是保罗给出的作监督的一系列条件的开始——与一个人受教育程度没有什么关系，但却与他的人品密切相关。
1. 首先，“必须无可指责”是什么意思呢？他的意思不是说“无罪的”，也不是说一个人只是因罪得赦免，而从位置上讲是称义的。在讲到自己时，保罗说：“我因此自己勉励，对神，对人，常存无亏的良心。”【使徒行传 24:16】这也正是他在这里的意思。为此，他甚至要贴撒罗尼迦的圣徒来评价他自己，他说：“我们向你们信主的人，是何等圣洁、公义、无可指摘，有你们作见证，也有神作见证。”【贴撒罗尼迦前书 2:10】无可指摘与人的行为有关。“无可指责”一词有几个差异细微的含意，这个词的希腊文的意思是无可指摘，指一个人不给对手任何可以抓的把柄。
2. 只作一个妇人的丈夫这个条件其实并不要求一个人是已婚的。保罗和提摩太都没有结婚，但他们两都在负责教会的事务。在这里，保罗强调的是“一个”。也就是说妻子不能多于一个。所以，有多个妻子的人被排除在监督的职位之外。因为娶多个妻子就说明要么他对婚姻关系的理解是错误的，要么他在这件事上做得不对。我认为，保罗指的不只是同时进行的一夫多妻，而且还包括现在西方社会里盛行的序列型的一夫多妻，就如耶稣在【路加福音 16:18】里说的那样。
3. 有节制是指饮酒有节制，要么完全戒酒，或至少得戒绝无节制地酗酒。
4. 自守指的是头脑清醒，明智，有辨别力，能够抑制自己的愿望和冲动。
5. 端正的意思是行为得体，符合操行的标准，不哗众取宠。在此之前，我们看到在【提摩太前书 2:9】里保罗在劝勉妇女穿着合宜时用到了这个词。
6. 乐意接待远人表示友善对待陌生人。这在很大程度上取决于一个人是不是乐善好施。
7. 善于教导。显然，教导人不只是监督才能担任的角色。但监督是从那些表现出具有教导能力的人中选拔出来的。监督将负责教导人，所以必需有善于教人的才能。
提摩太前书 3:3 不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财。
这里前三样与后三样相对：
1. 不因酒滋事 4. 只要温和
2. 不打人 5. 不争竞
3. 不贪婪 6. 不贪财
〖注：“贪财”在希腊文原文里是两个词“αισχροκερδης”和“αφιλ-αργυρος”。其中“αισχροκερδης”还用在第8节和【提多书 1:7】，在第8节被译作“贪不义之财”，在【提多书 1:7】被译作“贪无义之财”；而“αφιλ-αργυρος”还用在【希伯来书 13:5】，在那里被译作“贪爱钱财”。〗
事实上，这些事远比不能担任监督的职位严重。在【哥林多前书 6:9-10】和【加拉太书 5:19-22】里，保罗指出，如果一个人的生活方式具有这样的特征，那么这个人就不能承受神的国。
他已经在第二节里讲到有节制，这里他把因酒滋事与温和作对比，这里温和指一个人讲道理，公平，无偏见。
“打人”可以被理解成一个人在面对不同见解时的言语。这个人是不是故意歪曲对方的意思，诽谤对方？他是不是辱骂别人，或试图毁坏他人的名誉？
他是不是想为自己积攒不必要的财富？他是不是大方，乐于捐赠？
在历史上有许多反面的例子，不符合这些条件的人在教会担当了职位。为什么会这样呢？
一个被属世的欲望所俘虏的人会被错误地委任到这样的职位上，因为他把自己伪装成热心于他的事业。
一个暴力的人会把自己乔装成极端地热衷于宗教，就如保罗在他传变之前那样。
一个贪婪的人会把自己装扮成富于才智的人。
所以在衡量品德的时候要有鉴别力。
提摩太前书 3:4-5 好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服（或作“端端庄庄地使儿女顺服”）。人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？
监督就像经理一样，所以，辨别人是不是有管理能力的一个办法就是看他如何管教他的儿女。而事实上“监督”的角色与父亲养育儿女很相似。当然，在现在的文化风气下若一个人能够把儿女培养成顺从和恭敬的人是件很了不起的成就，因为这与这种文化是背道而驰的。但这是养育儿女的许多目标和挑战之一。
但我想保罗在这里说的是为此所付出的必要的努力而不一定是其结果，否则就连神本身都不能担任这样的职位了，因为耶和华说：“我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我。”【以赛亚书 1:2】
提摩太前书 3:6 初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。
“初入教的”指的不是一个人的年龄，而是他作为基督徒的成熟程度——所谓成熟与一个人事奉的经验有关。“监督”有时也被称作“长老”有其一定道理。无论这些初入教的或缺乏经验的、不成熟的信徒是多么的热心，他们还是不应该管理教会。他们应该把注意力放在顺服他们的监督，并在他们的指导之下工作和学习。
那些没有在顺服之下学习，而过快地被提升到权威位职的人几乎不可避免地会因骄傲而跌倒。他们的领导作用蜕变为羊群之上的老爷。而由于没有学会顺服，他们很难接受批评指正。还有，没经验的人比有经验的人更容易受骗，也没有用神的道去好好地思考人生里的一些重要问题。
所以，若一个没有经验的基督徒要被委任到教会的领导职位，他应该明智地辞掉。
提摩太前书 3:7 监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。
也就是说，他应当在非基督徒里有好名声。耶稣就有这样的好名声。彼拉多虽然让耶稣被钉十字架，但他却说耶稣是无罪的。虽然有人会恶意地诽谤基督徒，但若被他们言中则是大大的不幸了。然而在有些机构化的教会里任职的人里的确如此，他们所行的恶是如此的明显，就连教外的人都注意到了。事实上，那些在教会里任职的人的假冒为善常被引为妨碍人信主的主要原因。所以，在教会里任职的人有好名声是件很重要的事。
提摩太前书 3:8 作执事的也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财。
“执事”的作用与“监督”的作用略有不同，我的理解是执事的任务是管教会里物质上的或实际的事务，而监督的任务是管里属灵的或精神上的事务。执事的一个例子可见于使徒行传第六章：“那时，门徒增多，有说希利尼话的犹太人，向希伯来人发怨言。因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来，对他们说：‘我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的。所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人，我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷传道为事。’”【使徒行传 6:1-】
但我不能完全确定监督与执事的这种区别，因为“执事”一词在新约里的使用有时也不限于实际的事务，比如在【歌罗西书 1:23-25】里，保罗称他自己为教会的执事。
毫不意外，作执事的条件与作监督的条件没有多少区别——两者都着重人的品质。
端庄指的是因为其操行和品德而受人的尊敬和称赞，就如提摩太第一次遇到保罗时：“路司得和以哥念的弟兄，都称赞他。”【使徒行传 6:2】保罗因此选择提摩太跟随他。
一口两舌指的是在一个人面前说一套话，而在另一个人面前说另一套话（其动机就是欺哄）。所以执事应该诚实。这对于在机构里任职的人来说是个挑战——因为他们面临着压力，要顺应政治气候，又要讨人的欢心。
保罗在此再次提到不嗜酒，不贪不义之财，与他在第三节里讲的相同。
提摩太前书 3:9 要存清洁的良心，固守真道的奥秘。
基督徒的信本身并没有什么隐藏的奥秘。基督徒的信是奥秘的显现——“这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今向他的圣徒显明了。”【歌罗西书 1:26】但要以清洁的良心来宣告这个奥秘，我们的行为必须与之相符，本着付之于应用的态度，摒弃一切的虚伪。
检验一下，看你现在为基督的奥秘所做的是否符合你的良心。
提摩太前书 3:10 这等人也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。
任何负有责任的职位，无论是属灵的还是世俗的，任职者都必须证明他们是称职的。在神的国里现在是这样，将来也是如此，就像十锭银子的寓言里所说的那样。
基督徒的生活是一个考验。你现在做得如何将决定你将来在神的国里事奉的位置。“亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。”【彼得后书 3:14】
提摩太前书 3:11 女执事（原文作“女人”）也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。
这不是与【提摩太前书 2:11,12 】相矛盾的吗？问题出在这一节的翻译上。“女执事”一词译自希腊文“γυνη”，这个译法是不恰当的。这个词在原文中共出现了221次，合和本里有129次把这个词译成“妻”、“妻子”或“夫人”，91次译成“女”、“女人”或“妇人”。这是唯一一个把这个词译成“女执事”的地方。比如在提摩太前书里，这个词还用在下列几节里：
“又愿女人廉耻，自守，以正派衣裳为妆饰，不以编发、黄金、珍珠和贵价的衣裳为妆饰；”【提摩太前书 2:9】
“只要有善行，这才与自称是敬神的女人相宜。”【提摩太前书 2:10】
“女人要沉静学道，一味地顺服。”【提摩太前书 2:11】
“我不许女人讲道，也不许她辖管男人，只要沉静。”【提摩太前书 2:12】
“且不是亚当被引诱，乃是女人被引诱，陷在罪里。”【提摩太前书 2:14】
“作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；”【提摩太前书 3:2】
“执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。”【提摩太前书 3:12】
“寡妇记在册子上，必须年纪到六十岁，从来只作一个丈夫的妻子，”【提摩太前书 5:9】
所以，这节经文应译成：“他们的妻子也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。”
我的理解是，这个要求假定执事的妻子将参与他的事奉中不包括教人或其它具有高于男人的权威的地方。
我们又一次看到，在神的国里事奉，最主要的是人的品质。人的才能和性格各有千秋，但理想的基督徒品质是唯一的，新约里到处都例数着这种品质的各个方面，而基督则是这种品质的典范。
参与事奉的妻子必须端庄。她不谗毁，诬告人。她不能有屈从于属于肉体的嗜好，比如酗酒。她必须在所有的事上有忠心。
对那些正在选择妻子的年轻人，我劝你们在选择时要着重考虑这些品质。
提摩太前书 3:12 执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。
同样，执事也不能是搞一夫多妻的人（我认为这还包括现在社会上习以为常的序列型一夫多妻）。
“管理”在这里是一个很有意思的讲法。在女权主义盛行的现今社会里，人们越来越不认为丈夫合法地拥有在妻子之上的权威，越来越少的人认为父亲合法地拥有在儿女之上的权威。所以基督徒应记住符合圣经的角色。在男人能够好好管理儿女和自己的家之先，能至少允许他们管理。必须承认他们拥有神所赐予的管理家庭的权威。在他们的妻子和儿女剥夺这种神所赐的权威时，作丈夫和父亲的有权反对。
提摩太前书 3:13 因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。
司提反是使徒行传里一个很好的例子，他被选出来担任执事，负责给讲希利尼语的寡妇分发饭食。腓利也被选出来负责同样的事。接下来在第七、八章里，焦点突然转移到司提反和腓利的事奉上。
事实上我觉得有意思的是虽然使徒们说：“我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的。”【使徒行传 6:2】但司提反和腓利却两样都做了。所以神荣耀那些不但“管理饭食”（就如耶稣在最后的晚餐给我们树立的榜样那样——【约翰福音 13】），而且同时传神的道的人。
我们注意到圣经里对司提反的描述：“司提反满得恩惠能力，在民间行了大奇事和神迹。当时有称利百地拿会堂的几个人，并有古利奈，亚力山太，基利家，亚西亚，各处会堂的几个人，都起来，和司提反辩论。”【使徒行传 6:8-9】
提摩太前书 3:14 我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。
事实上，这表达了对面对面事奉的价值的一般态度。
保罗关于面对面事奉：
“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别，我们极力地想法子，很愿意见你们的面。”【贴撒罗尼迦前书 2:17】约翰关于面对面事奉：“我们昼夜切切地祈求，要见你们的面，补满你们信心的不足。”【贴撒罗尼迦前书 3:10】
“我还有许多事要写给你们，却不愿意用纸墨写出来。但盼望到你们那里，与你们当面谈论，使你们的喜乐满足。”【约翰二书 1:12】我们感谢神，因为具体的情况使得使徒们写这些信，否则我们就没有新约好读了。但虽然写信有其一定的作用，比如利用电子邮件来事奉，但神派他的儿子成为人的样子。道成肉身。所以我们不能纯粹依靠文字来事奉。要获得最大的效果我们需要给文字加上肉身，身体力行，使我们的生命值得成为榜样。“我原有许多事要写给你，却不愿意用笔墨写给你。但盼望快快地见你，我们就当面谈论。”【约翰三书 1:13-14】
提摩太前书 3:15 倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。
神的家就是神的居住的地方。在旧约里，神住在耶路撒冷的殿中。现在，他住在教会里。我们必须看到，“教会”指的不是建筑物，如许多人所误解的那样。“教会”译自在希腊文的“εκκλησια”，表示聚会的意思。教会就是信徒的聚会。
还必须看到“教会”不光包括机构化教会的领袖，真理的柱石和根基也不只包括他们，还包括每一个真正的基督徒，甚至其中最小的一员。因为新约是通过基督徒们写出的。通过基督徒，圣经的真理从文字里和生命里显现出来。这与天主教认为真理会随着时间，依照机构化领袖的观点演变的观念不同。基督徒不是信心的源泉，但基督徒是信心的柱石。我们坚守真理。我们不产生真理。我们的归宿也同样。
“得胜的，我要叫他在我神殿中作柱子。”【启示录 3:12】
提摩太前书 3:16 大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然：就是神在肉身显现，被圣灵称义（或作“在灵性称义”），被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。
不同版本的希腊文稿在【提摩太前书 3:16】的文字上有所不同。在有些文稿里“神”这个词在另外有些文稿里是“他”——当然指的是基督。但无论如何，基督道成肉身是福音的重要组成部分，约翰写到：“太初有道，道与神同在，道就是神……道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”【约翰福音 1:1,14】论到子，圣经说：“主啊，你起初立了地的根基，天也是你手所造的。”【希伯来书 1:10】万物是借着他造的——耶稣基督是主和创造者，他成为人来到世上。没有谁能否认这是一个被显现出来的极大的奥秘。
借着圣灵，他用神迹证明了他是谁。
被天使看见指的是通过福音，神在教天使关于他自己的奥秘。彼得前书里说福音里所讲的，“天使也愿意详细察看这些事。”【彼得前书 1:12】
被传于外邦是另一被显现的奥秘，如保罗在以弗所书第三章里写到：“用启示使我知道福音的奥秘，正如我以前略略写过的。你们念了，就能晓得我深知基督的奥秘。这奥秘在以前的世代，没有叫人知道，像如今借着圣灵启示他的圣使徒和先知一样。这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。”【以弗所书 3:3-6】这在今天也许不再是奥秘，但在新约之前的时代，外邦人在神的国里的位置是无人知晓的。
世人信他，但只是在不多的人中——那些有幸看到福音的奥秘被显现出来的人——或用耶稣的话讲——那些有耳可听的。
被接在荣耀里，在那里，他把圣灵赐给信徒们。